Dodgers din Los Angeles, inclusiv Shohei Ohtani și câinele său, și-au sărbătorit al optulea campionat din Seria Mondială cu o paradă în centrul orașului și o petrecere zgomotoasă pe teren vineri.
„Este atât de special”, a spus Ohtani, care de obicei vorbește doar în japoneză natală, dar s-a adresat unui Dodger Stadium plin în engleză. „Sunt atât de onorat să fiu aici. Felicitări, Los Angeles. Vă mulțumesc, băieți.”
Colegul japonez Yoshinobu Yamamoto a adăugat în engleză: „Mulțumesc, fani Dodger”.
Rapperul Ice Cube a început jocul interpretând „It Was a Good Day”, cu managerul Dave Roberts dansând și alăturându-se versurilor de pe o scenă circulară albastră în mijlocul terenului.
„Băieți, voiați o paradă. Avem o paradă”, a spus Roberts. „Băieți, hai să ne pregătim să reluăm asta și anul viitor.”
Jucătorii au făcut schimb de îmbrățișări și palme pe spate pe scenă, în timp ce confetti alb-albastru au plutit în aer și melodia semnătură a echipei, „I Love LA”, a răsunat. Copiii lor s-au jucat pe teren, cu fiul de 8 ani al lui Freddie Freeman, Charlie, conducându-i pe unii dintre ei să sară pe peretele de sprijin inferior lângă mulțime.
Jucătorii treceau pe rând în jurul Trofeului Comisarului.
„Cine altcineva are mai multe campionate decât noi în anii 2020?” întrebă utilitarul Kiké Hernández. „Absolut nimeni.”
Roberts l-a prezentat pe Freeman ca pe cineva care „a jucat cu un picior și o coastă”, cu referire la rănile jucătorului de la prima bază.
„Am făcut tot ce am putut pentru a ajunge pe teren pentru voi, băieți, și sunt atât de bucuros că am făcut-o pentru că acum avem un campionat”, a spus Freeman. „De-abia aștept să-l revin anul viitor.”
Mai devreme, șapte autobuze cu etaj pline de jucători, familiile lor și personalul de antrenori au circulat pe străzi pline de ambele părți cu fani îmbrăcați în albastru. Departamentul de poliție din Los Angeles a estimat că mulțimea este de 150.000.
„Este incredibil”, a spus Freeman, MVP la World Series. „LA a apărut cu adevărat astăzi.”
Mai mulți jucători au fumat trabucuri și au băut bere la bordul autobuzelor în ziua stropită de soare.
„Este cel mai bun lucru din care am făcut parte vreodată”, a spus pitcherul Clayton Kershaw. „Nu am văzut atât de mulți oameni în viața mea. Toți sunt fani Dodger.”
Un Hernández fără cămașă atârna deasupra autobuzului, cu o bere în mână. Ohtani își ținea câinele, Decoy, în brațe cu soția sa, Mamiko, în apropiere.
„Sunt total copleșit de numărul de fani care sunt aici”, a spus Ohtani printr-un interpret în timp ce autobuzul se învârtea. „A fost un an incredibil. Sunt atât de fericit că am putut contribui. Fanii și toată lumea au fost atât de primitori.”
Întrebat dacă își va scoate cămașa ca Hernández, un Ohtani zâmbitor a clătinat din cap și a răspuns în engleză: „Nu, niciodată”.
Walker Buehler, care a lansat a noua repriză în finala seriei, a făcut un bong de bere în timp ce purta tricoul lui Orel Hershiser de la campionatul echipei din 1988 din Seria Mondială.
„Este o nebunie, omule. Îmi place asta”, a spus outfielderul Teoscar Hernández.
Fanii au aplaudat și le-au făcut cu mâna eroilor lor. Parada a avut loc în ceea ce ar fi fost cea de-a 64-a naștere a lui Fernando Valenzuela, câștigătorul Premiului Cy Young din 1981 și Rookie of the Year, care a murit cu câteva zile înainte de începerea World Series.
Dodgers i-au învins pe New York Yankees în cinci jocuri, cucerind titlul cu o victorie cu 7-6 în Bronx miercuri.
O parte din încasările din evenimentul pe stadion cu bilet va fi donată Fundației Los Angeles Dodgers.
Au fost mai mult de o duzină de arestări în timpul sărbătorilor neoficiale după victoria revenirii echipei pentru a câștiga seria. In unele zone ale orasului au avut loc spargeri, vandalism si incendii.