Patrick Ewing, cel mai bun marcator al echipei New York Knicks, s-a alăturat francizei ca ambasador pentru a ajuta atât la baschet, cât și la operațiunile de afaceri, a anunțat echipa vineri.
Ewing, 62 de ani, va lucra direct cu antrenorul Knicks, Tom Thibodeau, și cu biroul echipei.
„Așa cum am spus în ziua în care tricoul meu cu numărul 33 a fost ridicat în căpriori la MSG, voi fi întotdeauna un Knick și voi fi întotdeauna un New Yorker. Abia aștept să încep în această nouă poziție și să mă întorc oficial cu organizația pe care o iubesc atât de mult”, a spus Ewing într-un comunicat. „Grădina a fost întotdeauna casa mea și abia aștept să lucrez cu Leon Rose, antrenorul Thibodeau, echipa și toți ceilalți care fac acest loc atât de special.”
Omul cel mare din Hall of Fame, selectat de Knicks cu alegerea numărul 1 la draftul NBA din 1985, a ancorat constant listele din New York timp de un deceniu și jumătate. Ultima perioadă de stabilitate a francizei de până acum — și ultimele sale două călătorii la finala NBA (1994, 1999) — au venit în timpul mandatului dominant al lui Ewing.
După ce s-a retras ca jucător în 2002, Ewing a început o carieră de 14 ani ca antrenor asistent NBA, lucrând în staff-ul Washington Wizards, Orlando Magic, Charlotte Hornets și Houston Rockets. La Houston, Ewing a făcut parte din staff-ul fostului antrenor de la Knicks, Jeff Van Gundy. Thibodeau a fost, de asemenea, un membru al acelui staff și a fost asistent sub conducerea lui Van Gundy în echipele de mai târziu ale lui Ewing, Knicks.
În 2017, Ewing a fost numit antrenor la Georgetown, alma mater, și i-a condus pe Hoya la un titlu surprinzător la turneul Big East la Madison Square Garden în 2021. Dar Georgetown l-a concediat pe Ewing în 2023, după ce programul a căzut grav în ultimele sale două sezoane.
Ewing se alătură din nou unei francize Knicks într-un moment în care baza de fani — amplificată de perspectiva de a avea un club concurent pe care să-l sprijine — este foarte implicată. În timpul cursei echipei către semifinalele Conferinței de Est sezonul trecut, Ewing și un număr de foști Knicks de remarcat, inclusiv John Starks, s-au așezat pe teren și au atras în mod regulat ovații de la mulțimile sold-out din Madison Square Garden ori de câte ori au fost afișați pe panoul video.