NEW YORK — Timp de aproximativ două ore marți seara, cel mai suprarealist moment din viața lui Anthony Volpe a avut loc în a treia repriză a Meciului 4 din Seria Mondială.
Interrupția scurtă de la New York Yankees din toate punctele de vedere, un fan de-a lungul vieții Yankees care a locuit în Upper East Side înainte ca familia sa să se mute peste Hudson în New Jersey când era în clasa a patra, și-a furnizat clubului oxigenul de care avea nevoie în timp ce se confrunta. eliminare.
A venit sub forma unui Grand Slam în fața lui Daniel Hudson de la Dodgers de la Los Angeles — o rachetă de 107,6 mph care a aterizat cu câteva rânduri dincolo de peretele din stânga terenului de pe Yankee Stadium — care le-a oferit Yankeilor un avans la care nu ar renunța. o dezamăgire 11-4 pentru a reduce deficitul de serie la 3-1. La cincisprezece ani după ce a participat la ultima paradă a Yankeesului din World Series în 2009, când avea 8 ani și dinții îi erau mai puțin drepți, a fost pe teren jucând în dungi în World Series.
Nimic nu putea depăși. Și apoi, aproximativ două ore mai târziu, ceva s-a întâmplat.
“VOL-PE! VOL-PE! VOL-PE!”
Cântările au început cu Creaturile Bleacher înainte de a se răspândi în restul clădirii, cu unul în repriza a noua. Au răsunat în timp ce Volpe stătea la opritorul scurt. Acel moment, a spus el, a depășit Grand Slam.
— Nu. 1, spuse Volpe. „Cu siguranță numărul 1”.
Yankees erau disperați pentru o explozie revoluționară, după ce au marcat șapte puncte în primele trei jocuri ale acestei ciocniri de titani de coastă. Ei nu au reușit să valorifice ocaziile de marcare în cele trei înfrângeri, împingându-se până la limita după ce nu au deținut conducerea de când Nestor Cortes a predat Grand Slam-ul de la plecare în meciul 1.
Părea că va fi mai mult la fel marți devreme, când Freddie Freeman a lovit cu laser peste veranda scurtă din câmpul drept pentru un homer de două runde, extinzându-și seria de jocuri din Seria Mondială cu un home run la un record de șase. Leagănul a dezumflat mulțimea vândută. Yankees au irosit apoi două ocazii de gol în primele două reprize. Scenariul era familiar.
Yankees au lăsat doi alergători blocați în prima repriză. Apoi, în al doilea, decizia lui Volpe de a marca o minge lovită de Austin Wells de pe peretele din câmpul central ar fi putut costa o alergare. În loc ca Wells să facă o triplă, Volpe a avansat doar 90 de picioare, iar Wells s-a mulțumit cu o dublă. Alex Verdugo a marcat Volpe la un groundout, dar aceasta a fost singura rundă pe care Yankeesi l-au produs.
„Este complet asupra mea”, a spus Volpe, care a terminat cu 2 la 4 cu o plimbare și trei alergări înscrise. „Nu este o lectură grea, una pe care o exersăm, una pe care o fac Ligii Mici”.
Volpe și-a răzbunat gafa cu cel mai important swing din viața lui în a treia repriză. Hudson, al doilea relever pe care Dodgers l-a desfășurat pentru ziua lor programată, l-a lovit pe Aaron Judge cu un pitch, a cedat un simplu lui Jazz Chisholm Jr. și l-a plimbat pe Giancarlo Stanton pentru a încărca bazele. După ce Anthony Rizzo a ieșit, Volpe a venit în platou cu două ieșiri în căutarea unei mingi rapide. Dar el a recunoscut învârtirea glisorului lui Hudson după ce a lovit împotriva lui în Jocul 3 și a sărit, aprinzând clădirea și modificând traiectoria seriei.
„Cred că m-am înnegrit de îndată ce l-am văzut trecând peste gard”, a spus Volpe.
A fost primul home run din carieră al echipei Yankees în postseason și primul Grand Slam din Seria Mondială de către un Yankee de când Tino Martinez a lovit unul în meciul 1 în 1998 împotriva San Diego Padres. Volpe, la 23 de ani și 184 de zile, a devenit cel mai tânăr Yankee cu un Grand Slam în World Series de la Mickey Mantle în 1953.
„Un lucru despre noi este că iubim istoria și ne place să facem istorie. Așa că, pentru noi, suntem aici, încercând să facem istorie chiar acum”.
Jazz Chisholm Jr.
„Acel mare hit, l-am căutat”, a spus Verdugo. „S-a întâmplat și s-a simțit ca o expirație mare în pirogă, iar toată lumea ar putea juca și elibera din nou ușor, și doar să-și facă griji să adauge și să păstreze conducerea.”
Dodgers au redus avantajul la unul cu două runde, ambele îndreptate către Luis Gil, în a cincea repriză, dar bullpenul din New York i-a împiedicat de acolo. Cinci eliberatori ai Yankees au ținut LA fără o lovitură în ultimele patru reprize, în timp ce ofensiva a lucrat împotriva mulțimii de relevi ai Dodgers.
Wells, care a intrat în noaptea cu 4 pentru 43 cu 19 strikeouts în postseason, a zdrobit un home run solo pe puntea superioară în a șasea repriză. Două reprize mai târziu, Yankees au deschis jocul în cele din urmă cu o explozie de cinci alergări, alimentată de un home run de trei alergări al lui Gleyber Torres, în timp ce l-au forțat pe dreaptașagul lui Dodgers, Brent Honeywell, să arunce 50 de tiruri.
Perna a permis antrenorului Yankees, Aaron Boone, să nu-l folosească pe Luke Weaver, cel mai bun relever al echipei, pentru a noua repriză, după ce dreapta a aruncat 1⅓ repriză, ceea ce ar trebui să-l facă disponibil pe Weaver în Game 5, când Yankees vor încerca să devină prima echipă care Forțați vreodată un Game 6 după ce a fost în urmă cu 3-0 într-o Seria Mondială.
„Un lucru despre noi este că iubim istoria și ne place să facem istorie”, a spus Chisholm. „Deci, pentru noi, suntem aici, încercând să facem istorie chiar acum”.
Yankees încă mai au o șansă să scrie istoria, să devină a doua echipă care a scapat vreodată dintr-o gaură de 3-0 într-o serie de postsezon, din cauza swing-ului lui Volpe în a treia repriză.
Până în acel moment, Volpe a fost 1 la 12 cu două plimbări și șapte lovituri în Seria Mondială, regresând de la începutul său puternic la playoff. După ce a redus .243/.293/.657 în timpul sezonului regulat, stopstop din al doilea an a bătut .310 cu un OPS de .804 prin American League Championship Series. El s-a balansat mai greu decât a făcut-o în sezonul regulat și a mers mai mult — opt plimbări în 37 de apariții pe platou. El a atribuit îmbunătățirea muncii sale în timpul celor patru zile libere ale Yankeesului dintre sezonul regulat și începutul seriei AL Division.
Marți, efortul a produs o ieșire pe care și-a imaginat-o „probabil în fiecare noapte”, crescând cu două momente pe care nu le va uita niciodată.
„Este destul de nebunesc să te gândești”, a spus Volpe. “Este visul meu, dar au fost toate visele prietenilor mei, toate visele verilor mei, probabil și visul surorii mele. Dar câștigarea World Series a fost în primul rând de departe. Nimic altceva nu se compară. Așa că, încă avem o mulțime de lucru de făcut”.