Excursia mea lungă și ciudată la Madison Square Garden pentru a-i întâlni pe Trumpies

Mitingul lui Trump din Madison Square Garden de duminică a fost ultima mea șansă de a-l vedea pe bărbat în acțiune înainte de alegeri. Deci, deși organizatorii mi-au respins cererea pentru un permis media (ce, Națiunea?), eu și soțul meu am decis să mergem oricum. Din păcate, când am ajuns la stația de metrou Penn Station, locul era plin, iar poliția, dintre care erau mulți, blocase toate ieșirile în afară de una. Ne-a luat o mulțime de ani să ieșim de acolo. Odată afară, habar n-aveam unde să mergem. O vreme am stat într-o coadă lungă care s-a dovedit a fi rezervată VIP-urilor. „Cum ai ajuns să fii VIP?” Am întrebat mai multe persoane, care păreau să nu aibă habar. „Prietenul meu a aranjat”, a spus o femeie, ridicând din umeri. Am mers la 34 și 6 și ne-am alăturat liniei de oameni obișnuiți. A fost chiar mai lung. Atât de încercarea unor demni răutăcioși de a sabota evenimentul înscriindu-se și nu mergând.

Primul lucru pe care l-am observat a fost câți oameni de culoare și maro erau acolo – o mulțime de hispanici, mai mult decât o stropire de oameni de culoare și asiatici. Bineînțeles că au fost o mulțime de oameni albi, inclusiv femei elegante din Europa de Est și soții lor robusti, tineri bărbați evrei ortodocși (unde erau femeile?) și tineri zgomotoși care izbucneau regulat cu strigăte de „SUA! STATELE UNITE ALE AMERICII!” Dar imaginea pe care o puteți avea despre mitingurile lui Trump ca sărbători albe nu era adevărată.

Prima persoană cu care am vorbit a fost o femeie de culoare care ținea în brațe un steag american enorm peste care drapase un talit alb brodat, un șal de rugăciune evreiesc. Cele mai importante trei probleme ale ei au fost imigrația, vaccinarea obligatorie și „băieții în baia fetelor”. Ea a susținut că fiicei ei de 11 ani i s-a spus la școală cum să poarte șosete suflecate lângă vagin pentru a simula organele genitale masculine. Era cu fervoare împotriva avortului, chiar dacă iubitul ei de atunci o îndemnase să-și pună capăt sarcinii. Ea mi-a mai spus că a avut vise în care Dumnezeu i-a spus ce avea să se întâmple. De exemplu, cu două săptămâni înainte ca Trump să fie împușcat în Butler, Pennsylvania, Dumnezeu i-a spus că va fi atentat la viața lui.

Următoarea a fost o femeie americană columbiană care a spus că are 82 de ani și că a fost în Statele Unite de la 2 ani. Engleza ei nu era grozavă, mai ales având în vedere că ar fi crescut și ar fi mers la școală aici, dar ceea ce mi-a spus a fost clar: sub Trump, afacerea ei de transport mergea grozav – benzina era ieftină, taxele erau mici – dar acum, mulțumită parțial „acelui Obamacare stupid”, se lupta. Am întrebat-o cum se simte în legătură cu numeroasele insulte ale lui Trump la adresa imigranților din America Latină. La fel ca toți cei pe care i-am intervievat, ea pur și simplu nu a acceptat nimic care să-i contrazică punctul de vedere: „Trump iubește poporul spaniol!”

În continuare, o tânără creștină, coreean-americană anti-avort, într-o pălărie elegantă, gri MAGA. Era doar cea mai drăguță persoană din lume. Ne-am legat imediat de a fi femei mici într-o mare de oameni mai înalți. Ea mi-a spus că a lucrat de acasă făcând ceva pe internet pentru NYU, dar a fost reticentă să spună mai multe, posibil pentru că își dezvolta propria afacere online, natura căreia nu a fost, de asemenea, reticent să o dezvăluie. La fel ca mulți trumpii pe care i-am întâlnit, ea a mers în josul faptelor alternative, pe care le-a găsit urmărind comentatorii de extremă dreapta pe internet. Ea credea că FBI și Nancy Pelosi au orchestrat 6 ianuarie. Ea credea că o bătrână se afla acum în închisoare pentru că a mers pe lângă Capitoliu în acea zi. Ea credea că juriul l-a găsit pe Trump vinovat de violarea lui E. Jean Carroll pentru că au fost amenințați cu vătămare fizică de către, printre alții fără nume, procurorul districtual Manhattan Alvin Bragg. Dar multele lucruri sexiste pe care le-a spus Trump? — Atâția bărbați vorbesc așa, spuse ea, cu un zâmbet slab. Deși părinții ei erau imigranți, ea a susținut planul lui Trump de a deporta milioane dintre ei: până la urmă, părinții ei așteptaseră ani de zile să vină aici legal. Când am subliniat că mulți dintre cei fără documente caută azil, ea a spus, da, dar numirile lor erau cinci ani în viitor, așa că ei doar whff! a fugit.

În apropiere stătea un bătrân alb din Cape May, New Jersey, care s-a descris ca fiind un constructor. Mi-a spus că inundațiile din Carolina de Nord au fost din vina lui Doug Emhoff, soțul Kamalei Harris. Cu două săptămâni înainte de inundații, Emhoff cumpărase permise pentru minele de litiu din stat, dar oamenii refuzaseră să-și vândă casele pentru ca minele să poată fi construite. Apoi au venit inundațiile, care au distrus casele – acum proprietatea putea fi cumpărată aproape pentru nimic. Un pic prea convenabil, inundațiile alea, nu?

Am întrebat-o pe fiica lui, profesoară de yoga și antrenor de viață, ce vrea să facă Trump. „Vreau doar să fie ca în 2020”, a răspuns ea. Între timp, o tânără albă striga: „Trump! Atu! Atu!” în timp ce dansa cu un semn pe care scria „Spune Nu sapa”.

Mi-aș fi dorit să fi avut șansa de a întâlni această femeie misogină energică, dar în acel moment, am fost informați că Grădina era plină și am început drumul lung și confuz înapoi pe 6th Avenue. I-am rugat unui tânăr foarte înalt să facă o fotografie cu mulțimea de cât de sus putea să-mi ridice telefonul. Arată strada plină de oameni până la MSG, la două străzi lungi distanță. (Când oamenii spun că Grădina nu era plină, nu-i crede.) Acest tânăr amabil s-a dovedit a fi un reporter recent angajat pentru Apelantul zilnicun magazin conservator fondat de Tucker Carlson. Problema lui principală părea să fie interzicerea sobelor pe gaz pe care se presupune că Harris o pretindea, o afirmație considerată falsă de către The Washington Post.

Am plecat nedumerit din după-amiaza mea cu Trumpies. Vorbim mult despre oamenii care trăiesc într-o bula albastră, și asta este corect – mulți dintre noi o fac. Dar acești oameni obișnuiți (în mare parte) prietenoși trăiesc și ei într-un balon – de videoclipuri TikTok, YouTuberi de extremă-dreapta și site-uri precum, um, Apelantul zilnic. Sunt profund înstrăinați de sursele standard de informații. Pentru ei, acel ceva este raportat în The New York Times sau The Washington Post este cu atât mai mult motiv pentru a-l găsi suspect. Este o viziune paranoică, în care soțul vicepreședintelui controlează vremea (ei bine, el este evreiesc) și guvernul va intra în apartamentul tău și va lua aragazul. Și totuși păreau perfect normali – ei bine, poate nu femeia care credea că Dumnezeu îi vorbea în vise. Unii dintre prietenii mei au crezut că voi risca violența amestecându-mă cu mulțimea, dar oamenii nu au părut descurajați când am spus că sunt pentru Harris și că eram acolo doar din curiozitate.

Desigur, nu știu ce se întâmplă în mintea lor. Oare pur și simplu ignoră multe declarații rasiste și misogine ale lui Trump, minciunile sale, respingerea normelor democratice? Sau o conversație mai lungă ar dezvălui că ei au fost de acord cu el că imigranții sunt violatori și criminali care vin din țări de rahat și mănâncă pisicile și câinii vecinilor lor, că democrații sunt inamicul din interior și că Harris nu este doar un politician cu care nu sunt de acord, ci o persoană leneșă, cu un IQ scăzut, care a dormit în guvern și habar nu are ce face?

Câțiva oameni mi-au spus că Trump îi iubește. Într-adevăr, așa o spune tot timpul. A doua zi după miting, am primit un mesaj text de la Trump: ACEST TEXT NU ESTE PENTRU TOȚI. Primești pentru că te iubesc, Katha. Majoritatea politicienilor nu vorbesc așa. Este un Dem rar care ar spune că Harris îi iubește cu adevărat. Poate că există o legătură emoțională între Trump și adepții săi care înlocuiește conținutul a ceea ce spune el. Poate că tocmai lucrurile pentru care ne batjocorim de el – discursurile sale lungi, stinghere, părul și machiajul portocalii, relația sa ciudat de îndepărtată cu Melania – îl fac să pară îndrăgător de uman. Poate că singurul lucru care contează pentru ei este că el le recunoaște și le validează nostalgia pentru acea perioadă presupus mai simplă în care SUA era în vârf și părea că viața lor va fi OK. La ieșirea din mulțime, m-am întâlnit cu un negru tânăr care vinde pălării și tricouri MAGA. L-am întrebat dacă este pentru Trump sau asta era mai degrabă o chestie de afaceri. „Oh, sunt pentru el”, a spus el cu un zâmbet larg. „Trump iubește oamenii!” L-am întrebat ce înseamnă oamenii când spun că Trump va face America din nou grozavă. Când a fost America grozavă? „De câte ori ai fost fericit”, a spus el. „Trump vrea să fie așa.”