LOS ANGELES (AP) — Teri Garr, actorul de comedie ciudat care a crescut de la dansator de fundal în filmele Elvis Presley la co-protagonistă în filme favorite precum „Young Frankenstein” și „Tootsie”, a murit. Ea avea 79 de ani.
Garr a murit marți de scleroză multiplă „înconjurat de familie și prieteni”, a spus publicista Heidi Schaeffer. Garr s-a luptat cu alte probleme de sănătate în ultimii ani, a suferit o operație în ianuarie 2007 pentru a repara un anevrism.
Admiratorii au apelat la rețelele sociale în onoarea ei, scriitorul-regizor Paul Feig numind-o „cu adevărat unul dintre eroii mei de comedie. N-aș fi putut să o iubesc mai mult” și scenaristul Cinco Paul spunând: „Niciodată steaua, dar mereu strălucește. Ea a făcut tot ce era mai bine.”
Actorul, care a fost uneori creditat drept Terri, Terry sau Terry Ann pe parcursul lungii sale cariere, părea încă din copilărie destinată spectacolului.
Tatăl ei era Eddie Garr, un cunoscut comedian de vodevil; mama ei a fost Phyllis Lind, una dintre rockette originale de la Radio City Music Hall din New York. Fiica lor a început lecțiile de dans la 6 și la 14 dansa cu companiile de balet din San Francisco și Los Angeles.
Avea 16 ani când s-a alăturat companiei de drumuri „West Side Story” din Los Angeles și, încă din 1963, a început să apară în câteva părți în filme.
Ea și-a amintit într-un interviu din 1988 cum a câștigat rolul „West Side Story”. După ce a fost abandonată de la prima ei audiție, a revenit o zi mai târziu în haine diferite și a fost acceptată.
De acolo, blonda, statuieră Garr și-a găsit un loc de muncă constant dansând în filme și a apărut în corul a nouă filme Presley, inclusiv „Viva Las Vegas”, „Roustabout” și „Clambake”.
De asemenea, a apărut în numeroase emisiuni de televiziune, inclusiv „Star Trek”, „Dr. Kildare” și „Batman” și a fost un dansator principal în show-ul de muzică rock 'n' roll „Shindig”, în concertul rock TAMI și membru al distribuției „The Sonny and Cher Comedy Hour”.
Marea ei pauză în film a venit ca iubita lui Gene Hackman în thrillerul Francis Ford Coppola din 1974 „The Conversation”. Asta a dus la un interviu cu Mel Brooks, care a spus că o va angaja pentru rolul asistentului german de laborator al lui Gene Wilder în „Young Frankenstein” din 1974 – dacă ar putea vorbi cu accent german.
„Cher avea o femeie nemțoaică, Renata, care făcea peruci, așa că am primit accentul de la ea”, și-a amintit odată Garr.
Filmul a stabilit-o ca o interpretă de comedie talentată, criticul de film din New Yorker Pauline Kael proclamând-o „cea mai amuzantă doamnă nevrotică amețită de pe ecran”.
Zâmbetul ei mare și atracția decentrată i-au ajutat să obțină rolurile din „Oh, Doamne!” alături de George Burns și John Denver, „Dl. Mom” (în rolul soției lui Michael Keaton) și „Tootsie” în care a jucat rolul iubitei care îl pierde pe Dustin Hoffman în favoarea lui Jessica Lange și află că acesta s-a îmbrăcat în femeie pentru a-și reînvia cariera. (Ea a pierdut și actrița în rol secundar Oscar la premiile Oscar din acel an în favoarea lui Lange.)
Deși cel mai bine cunoscută pentru comedie, Garr a arătat în filme precum „Close Encounters of the Third Kind”, „The Black Stallion” și „The Escape Artist” că se poate descurca la fel de bine cu drama.
„Mi-ar plăcea să joc „Norma Rae” și „Sophie’s Choice”, dar nu am avut ocazia”, a spus ea odată, adăugând că a devenit un actor de benzi desenate.
Ea a avut un fler pentru umorul spontan, jucând adesea folia lui David Letterman în timpul aparițiilor ca invitați la „Late Night With David Letterman” de la NBC la începutul ei.
Aparițiile ei au devenit atât de dese, iar cearta bună a perechii atât de convingătoare, încât pentru o vreme au apărut zvonuri că ar fi implicați romantic. Ani mai târziu, Letterman a atribuit acele apariții timpurii că au contribuit la transformarea show-ului într-un succes.
De asemenea, în acei ani, Garr a început să simtă „un pic de bip sau ticăituri” în piciorul drept. A început în 1983 și în cele din urmă s-a extins și la brațul ei drept, dar a simțit că poate trăi cu el. Până în 1999, simptomele au devenit atât de severe încât a consultat un medic. Diagnosticul: scleroza multipla.
Timp de trei ani, Garr nu și-a dezvăluit boala.
„Mi-a fost teamă că nu voi obține de lucru”, a explicat ea într-un interviu din 2003. „Oamenii aud SM și se gândesc: „O, Doamne, persoana are două zile de trăit”.
După ce a devenit public, ea a devenit purtătoare de cuvânt a Societății Naționale de Scleroză Multiplă, ținând discursuri pline de umor la adunări din SUA și Canada.
„Trebuie să-ți găsești centrul și să dai cu pumnii pentru că este un lucru greu de făcut: să-i faci pe oameni să te milă”, a comentat ea în 2005. „Doar să încerc să le explic oamenilor că sunt OK este obositor”.
De asemenea, a continuat să joace, apărând în „Law & Order: Special Victims Unit”, „Greetings From Tucson”, „Life With Bonnie” și în alte emisiuni TV. Ea a avut, de asemenea, un scurt rol recurent în „Friends” în anii 1990, ca mama Lisei Kudrow. După mai multe relații de dragoste eșuate, Garr s-a căsătorit cu antreprenorul John O'Neill în 1993. Au adoptat o fiică, Molly, înainte de a divorța în 1996.
În autobiografia ei din 2005, „Speedbumps: Flooring It Through Hollywood”, Garr a explicat decizia ei de a nu discuta despre vârsta ei.
„Mama m-a învățat că oamenii din showbiz nu-și spun niciodată vârsta lor reală. Ea nu le-a dezvăluit niciodată pe ale ei sau ale tatălui meu”, a scris ea. Înregistrările de votare din California au indicat data nașterii ei ca 11 decembrie 1947.
Ea a spus că s-a născut în Los Angeles, deși majoritatea cărților de referință enumera Lakewood, Ohio. Pe măsură ce cariera tatălui ei scădea, familia, inclusiv cei doi frați mai mari ai lui Teri, locuia cu rude în Midwest și Est.
În cele din urmă, familia Garr s-a mutat înapoi în California, stabilindu-se în Valea San Fernando, unde Teri a absolvit North Hollywood High School și a studiat vorbirea și teatrul timp de doi ani la California State University, Northridge.
Garr și-a amintit în 1988 de ceea ce tatăl ei le spusese copiilor săi despre continuarea unei cariere la Hollywood.
„Nu fiți în afacerea asta”, le-a spus el. „Este cel mai mic. Este umilitor pentru oameni.”
___
Scriitorul AP Entertainment Mark Kennedy a contribuit la acest raport.