20.000 de locuitori din afara orașului umplu Madison Square Garden pentru Trump

Când le-am spus oamenilor că plănuiesc să particip la mitingul lui Donald Trump de la Madison Square Garden ieri după-amiază, toți și-au exprimat îngrijorarea cu privire la siguranța mea. „Te duci la mitingul nazist? Atenție!” Undeva în rafturile mele am o copie prăfuită Sub acoperirerelatarea jurnalistului armeno-american Arthur Derounian despre călătoriile sale printre Bund-ul germano-american și alte grupuri fasciste autohtone în anii 1930 și 40. Faimos, în februarie 1939, Bund-ul a organizat un mare miting la vechea Madison Square Garden – de unde și îngrijorările prietenilor mei că mă puneam în pericol.

După ce am participat la zeci de mitinguri ale lui Trump din 2015, nu m-am simțit niciodată în vreun pericol fizic. Este adevărat că în 2016 unii protestatari au fost împovărați de mulțime – spre aprobarea evidentă a candidatului. Uneori, punerea în scenă a evenimentelor sale pare chiar scoasă din cartea de joc a lui Leni Riefenstahl – o mulțime de polițiști cu motociclete în cizme de piele strălucitoare care escortează limuzina candidatului, cu bannere mari verticale flanchend scena. Iar reporterii din presa vin adesea pentru abuz verbal din partea candidatului, o nedemnitate pe care, în general, o evit stând în tribună printre credincioși. (Duminică, el a determinat mulțimea din Grădină să huiduie „știrile false.”) Dar singurele răni pe care le-am suferit vreodată în astfel de ocazii au fost emoționante – încercarea de a fi nevoit să ascult atât de multe minciuni, repetate atât de des și cu o asemenea convingere aparentă.

În plus, după nouă ani am devenit amorțit de falsitatea lui Trump. În ceea ce privește amenințarea nazistă, primul lucru pe care l-am văzut făcând colțul pe strada 33 a fost un pachet de tineri Yeshiva. bochers cu lungi payess s-au ghemuit sub capacele lor roșii MAGA, urmărind evenimentele de încălzire transmise în direct pe telefoanele lor mobile. Aceasta a fost o mulțime mult mai puțin diversă decât a apărut la mitingul lui Trump din Crotona Park în mai – și, de asemenea, una mai puțin încrezătoare. În primăvară, cu o revanșă Biden-Trump în curs și victoria pentru bărbatul lor aparent prestabilită, atmosfera era carnavalească. La convenția republicană, delegații au fost și mai notabil de bună dispoziție. Totul s-a încheiat, însă, când Biden s-a retras în favoarea Kamalei Harris.

Ce i-a luat locul? Outside the Garden, un fel de nerăbdare îmbufnată, însuflețită doar puțin de tricourile gratuite înmânate de Kalshi, site-ul de pariuri politice ale cărui operațiuni tocmai au fost sancționate de o instanță federală de apel săptămâna trecută. (Cămășile, care îi îndemnau pe pariori să „parieze pe Trump”, îl citau la 57 la sută cote – deși până la încheierea mitingului, aceasta crescuse la 62 la sută.) Închiși de baricadele poliției, ne-a luat aproape trei ore să ne îndepărtăm din greu. 6th Avenue în jos spre intrarea în arenă pe 7th. Cu Trump programat să înceapă să vorbească la ora 5, oamenii au început să plece – un exod încurajat de lipsa oricăror facilități de toaletă și de apropierea de terminalele Long Island Railroad și New Jersey Transit din Penn Station. În cele din urmă, poliția a anunțat că Grădina era plină și că nimeni altcineva nu va fi admis. În acel moment, strategia mea de a mă amesteca cu mulțimea a început să pară o greșeală și am cerut indicații către intrarea în presă, doar pentru a constata că și aceasta fusese închisă.

Așa că și eu m-am dus acasă (la Brooklyn), unde am pornit televizorul la timp pentru a-l surprinde pe Vivek Ramaswamy descrie New York-ul ca „un stat swing”. Acesta este un pariu pe care l-aș accepta cu plăcere. Dar dacă mi-ai fi spus în 2020 că Tulsi Gabbard va vorbi la un miting al lui Trump, descriindu-l pe bărbatul care a îndemnat SUA să-l lase pe Bibi Netanyahu să „termine treaba” în Gaza drept candidat pentru pace, nu l-aș fi crezut. fie că. Și dacă mi-ai fi oferit un trifect de Gabbard, RFK Jr. și Trump pe același podium, probabil că aș fi acceptat și acel pariu.

Totuși, acolo era, taxidermistul amator preferat al Americii, vânzând amestecul său patent de paranoia și prostii absurde (cufundat în carisma Kennedy și servit cu o stropire de furie radicală), arătând doar puțin mai puțin deplasat decât Dr. Phil, care a oferit un atingând omilie despre necesitatea de a face față bătăușilor. Elon Musk asculta? A fost cineva? Publicul părea în mare parte derutat și, deși a aplaudat cu respect la atacurile lui Kennedy asupra instituției medicale, a marilor afaceri și a CIA, ai putea spune (chiar dacă Kennedy clar nu poate) că inimile lor nu erau în ea.

Ceea ce nimeni nu poate spune despre Howard Lutnick, CEO al Cantor Fitzgerald – firma de pe Wall Street care a pierdut 658 de angajați în 11 septembrie – și președintele echipei de tranziție a lui Trump. Mergând pe podium strigând: „Trebuie să-l alegem pe Donald J. Trump pentru că trebuie să zdrobim jihadul!” (ceea ce trebuie să fi fost un șoc pentru credincioșii lui Trump din Hamtramck), Lutnick s-a angajat apoi într-o lungă reverie subliniind versiunea sa de Making America Great, care presupunea eliminarea completă a impozitului pe venit. Într-un mediu media mai puțin bogat în ținte, întregul discurs al lui Lutnick – care a inclus ura anti-musulmană, făcând lumea sigură pentru miliardarii de pe Wall Street să-și strângă averea și tipul de auto-negocire flagrantă care aparent chiar i-a respins pe unii din interiorul Trumpworld – ar fi primit controlul pe care îl merita. În schimb, el a funcționat în principal ca a doua banană a lui Elon Musk, un Pepper Potts cu barbă pentru Tony Stark, zâmbitul lui Musk.

Fiind dor de comedianții obscuri și gazdele de talk-show-uri radio ale căror încălziri rasiste au făcut titlurile de titlu, a trebuit să mă consolez cu Musk, Hulk Hogan și dragostea familiei Trump (care, în mod bizar, era transmisă în direct în întregime pe PBS). Ca de obicei la astfel de evenimente, nivelul de bigotism ocazional a fost suficient de ridicat pentru a-i descuraja pe cei slăbit. Dar apoi capacitatea de a crede că „nu vorbesc despre mine” a fost întotdeauna prețul de intrare pentru oamenii de culoare la evenimentele Trump. Stând pe coadă în spatele Hasidimului, am auzit un bărbat cu accent englezesc și tatuaje naționaliste albe explicându-i tovarășului său – un tânăr pakistanez a cărui șapcă roșie proclama „Joe și Ho Gotta Go” – cât de nedrept îl tratează presa pe Tommy Robinson, al cărui Retorica anti-musulmană a contribuit la declanșarea unor zile de revolte mortale în această vară în Marea Britanie.

Dacă Trump are șansa de a arăta că într-adevăr „vredește serios” atunci când spune că vrea să strângă milioane de imigranți, să-și pună în închisoare adversarii politici, să înlocuiască asigurările sociale cu conturi private (gestionate, probabil, de prietenii săi de la Cantor Fitzgerald) și a transforma armata împotriva disidenților autohtoni este o chestiune care poate fi rezolvată în puțin peste o săptămână. Pentru binele nostru, sper să nu aflăm niciodată.