LOS ANGELES — Pentru a doua noapte consecutiv, Seria Mondială s-a rezumat la o ultimă situație de la bât, încărcată de baze, pentru echipa din urmă. De data aceasta nu au existat eroici de late-inning.
Relieful Alex Vesia de la Dodgers de la Los Angeles l-a determinat pe Jose Trevino, lovitorul de la New York Yankees, să zboare pe terenul central pentru a păstra o victorie cu 4-2 sâmbătă seara, a doua la rând pentru Dodgers, care au condus cu 2-0 în cel mai bun din- șapte serii cu Game 3 luni la New York.
Nu spre deosebire de releverul Yankees Nestor Cortes, care a renunțat la un Grand Slam în fața lui Freddie Freeman în meciul 1, Vesia venea dintr-o accidentare care l-a forțat să rateze NLCS. Dar el a scuturat rugina cu o repriză de lucru vineri și apoi a fost chemat să-l înlocuiască pe dreapta Blake Treinen, care a încărcat bazele pe două simple și un hit-cu-pitch.
La fel ca Freeman, Trevino a mers la vânătoarea primului lans, ajungând doar sub o minge care a aterizat la 345 de metri distanță și în mănușa jucătorului central Tommy Edman.
Cei 52.725 de prezenți la Dodger Stadium au scos un oftat colectiv de ușurare — la fel ca și tipul de pe movilă.
„Totul s-a întâmplat destul de repede”, a spus Vesia după aceea. „Cu bazele încărcate și două out-uri pentru mine, începerea loviturii cu 1-0 este tot avantajul lui, așa că am vrut să atac la punctele mele forte și să încerc să execut un pitch”.
Mingea rapidă din jumătatea interioară, cu patru cusături, a făcut treaba, evidențiind o noapte de lansare grozavă pentru Dodgers, de obicei conduși de atac, care ar fi putut pierde lovitura desemnată vedetă Shohei Ohtani din cauza unei accidentări la umăr.
La intrarea în joc, Dodgers au marcat cel puțin șase puncte în șase din ultimele șapte meciuri postsezon, și se părea că erau pe cale să ajungă șapte din opt după ce Edman, Teoscar Hernandez și Freeman au marcat acasă în al doilea și al treilea. reprize, respectiv. Dar Dodgers nu aveau să înscrie din nou. Nu ar fi nevoie, datorită titularului Yoshinobu Yamamoto, care a fost spectaculos, aruncând cel mai bun joc al său de când i-a învins pe Yankees la începutul lunii iunie.
„Acesta a fost un început incredibil pentru Yamamoto”, a spus Treinen. „Va merge acolo sus, deoarece probabil unul dintre cele mai bune starturi din acest postsezon cu siguranță.”
Yamamoto a făcut 6⅓ reprize, renunțând la o singură lovitură — un home run solo pentru Juan Soto — în timp ce a mers două și a lovit patru, inclusiv Aaron Judge de două ori. Mixul său de cinci lansări a fost la fel de bun ca de ceva vreme, având în vedere că mâna dreaptă își făcea cale de întoarcere de la o accidentare la braț pe tot parcursul lunii august și în septembrie. Unele dintre ieșirile sale, chiar și în postsezon, semănau mai mult cu aparițiile de primăvară. A mers trei reprize în jocul 1 al NLDS, apoi cinci în jocul 5 din acea serie, apoi a coborât la 4⅓ reprize în jocul 4 al NLCS. De la sfârșitul lunii septembrie nu aruncase mai mult de 73 de lansări. Acest lucru s-a schimbat în Jocul 2 al Serii Mondiale, când a aruncat 86 de lanuri fără stres, cu multă mișcare.
„Când am ieșit din IL, eram deja la fel de bun ca… aproape aproape de locul în care eram înainte”, a spus Yamamoto printr-un interpret de echipă. „Apoi după aceea, pe măsură ce am început să lansez într-un joc, atunci cred că m-am mai bine”.
Yankees au fost dezechilibrat toată noaptea. Yamamoto a aruncat 42 de bile rapide, 21 de curbe, 11 despărțitoare, opt glisoare și patru tăietoare. Cincizeci și patru dintre cei 86 ai săi au fost la greve.
„Este foarte bun”, a spus prima bază ai Yankees Anthony Rizzo. “Este electric. Despărțirea lui pare că merge în trei moduri diferite. El aruncă lovituri. Își păstrează calmul. Îmi dau seama de ce a avut atât de mult succes în Japonia și atât de mult succes aici anul acesta.”
Managerul Aaron Boone a adăugat: „A fost greu să ai răbdare cu el când era la atac și mergea înainte”.
Yamamoto a fost o semnătură uriașă în extrasezon pentru Dodgers, semnând un contract de 12 ani și 325 de milioane de dolari, dar favoritul începătorului anului pentru a începe sezonul a avut nevoie de puțin timp pentru a-și găsi pasul. ERA lui va scădea în cele din urmă sub 3.00, în iunie, imediat după ce i-a exclus pe Yankees peste șapte reprize și chiar înainte de a merge pe lista răniților din cauza unei probleme la manșeta rotatoare. Când s-a întors în septembrie, Dodgers au luat lucrurile încet. Ei beneficiază de pe urma ei acum.
„Nu a fost prea mult stres în joc”, a spus managerul Dodgers, Dave Roberts. „Da, nu a mai fost în a șaptea repriză de la acel meci cu Yankee [in June]. Am simțit că avem o fundație bună de bloc”.
Yamamoto a ieșit de pe movilă cu ovație în picioare în a șaptea și acum este la coadă pentru a lansa Jocul 6, dacă este necesar, într-o zi suplimentară de odihnă. Performanța a venit pe fondul unui nor de incertitudine pentru Dodgers în ceea ce privește cel mai bun jucător al lor. Ohtani va avea un RMN duminică pentru a determina severitatea rănii sale la umăr — deși Dodgers sunt încrezători că pot câștiga chiar dacă trebuie să piardă timpul.
„Oh, da, o mie la sută”, a spus Teoscar Hernandez. “Ne-am luptat pe tot parcursul anului cu o mulțime de accidentări. Mai întâi a fost aruncătorul titular, apoi Mookie și apoi Freddie. Și sperăm că Ohtani nu este cazul.”
Între performanța lui Jack Flaherty în meciul 1 și a lui Yamamoto în jocul 2, Hernandez ar putea avea dreptate cu privire la șansele echipei sale dacă Ohtani nu poate juca. S-ar putea să piardă o ofensă, dar dintr-o dată Dodgers au mai multe lansări de start decât și-a dat seama. În cea mai mare parte a postsezonului, povestea lor de pe movilă s-a învârtit în jurul turnului lor. S-ar putea să se schimbe în cel mai important moment al play-off-ului.
„În ultimele două nopți, toată lumea a spus că poate nu avem brațele de start pentru a alerga în World Series, [but] ceea ce a făcut Jack ieri și Yamamoto în primul său joc din seria mondială, este cu adevărat impresionant”, a spus Treinen.