INGLEWOOD, California — Cu 10 minute rămase de la regulamentul primului meci din sezonul regulat al LA Clippers, miercuri, pe Intuit Dome, Kevin Durant s-a trezit la linia de aruncări libere confruntându-se cu ceva ce nu a experimentat în cele 17 sezoane. un profesionist.
Starul Phoenix Suns s-a lovit de The Wall. Și The Wall a câștigat, deoarece trăgătorul de 88,4% din carieră a loviturilor libere a ratat două, trimițând mulțimea vândută de la Intuit Dome într-o frenezie.
Durant a marcat 12 din cele 25 de puncte ale sale în al patrulea sfert, dar ar fi putut să mai aibă două dacă nu ar fi distras atenția lui The Wall, o secțiune abruptă de suporteri în spatele coșului cel mai aproape de banca oaspeților.
Durant, totuși, a răspuns mai târziu, forțând un fadeaway de 15 picioare târziu în regulament pentru a forța prelungiri înainte ca Suns să strice noaptea istorică a lui Clippers cu o victorie cu 116-113 în fața a 18.300 de fani.
„Da, a fost o nebunie”, a spus Durant despre The Wall. “M-am uitat la asta tot timpul. Nu ești obișnuit cu asta.”
Are 51 de rânduri neîntrerupte de scaune, dar primele 13 rânduri sunt pline de fani ai Clippers, al căror fandom este verificat în prealabil de franciză. Se așteaptă ca fanii din primele 13 rânduri să stea în picioare și să cânte pentru întregul joc și să creeze o atmosferă similară cu cea a unei secțiuni de studenți.
Aceasta a fost viziunea proprietarului Clippers, Steve Ballmer, când a trecut peste proiectele pentru arena de 2 miliarde de dolari. El și-a dorit un avantaj pe teren propriu, spre deosebire de oricare altul din NBA, și aproape i-a ajutat pe Clippers să obțină prima victorie în clădirea de ultimă generație.
Wall și placa de înaltă tehnologie 4K Halo — cel mai mare afișaj cu halo cu două fețe într-un cadru de arenă și aproape un acru întreg — sunt probabil cele mai mari două caracteristici care fac ca Intuit Dome să fie diferit de orice altă arenă NBA.
„Este experiența, senzația bolului și a tabloului de bord”, a spus Ballmer pentru ESPN săptămâna trecută despre ceea ce îi place la Intuit Dome. „Îmi place de fapt secțiunea noastră numai în picioare [in The Wall]. A funcționat grozav în presezon. Să vedem ce funcționează în joc, dar ți-a dat un pic de o senzație de gimnastică de colegiu… asta se va simți ca o secțiune pentru studenți, pentru că asta fac studenții.”
Ballmer a deschis seara stând în The Wall printre fani și începând ceea ce speră cei de la Clippers să fie un ritual cu dans și cântare.
„Bine ai venit acasă, Clipper Nation!” Ballmer a țipat din răsputeri într-un microfon.
Cu starul Kawhi Leonard retras pe termen nelimitat, în timp ce continuă să-și consolideze genunchiul drept, James Harden a revărsat 29 de puncte, 12 recuperări și opt pase decisive, dar a avut și opt turnover-uri. Le-a dat celor de la Clippers un avans de două puncte cu 41,5 secunde rămase cu două aruncări libere, dar Durant a egalat scorul cu șutul său mare peste Harden și Amir Coffey cu 21,2 secunde rămase în regulament.
Harden a avut șansa de a câștiga jocul, dar plutitorul lui a căzut de pe margine. În prelungiri, Harden a avut șansa de a egala, dar a ratat a doua din două aruncări libere cu 4,8 secunde rămase. Jusuf Nurkic a scufundat apoi două aruncări libere.
Cu 1,6 secunde rămase, Clippers nu au putut ajunge la Harden, deoarece Grayson Allen a furat mingea pentru a pecetlui prima victorie a sezonului a Suns.
După aceea, Durant și Devin Booker au vorbit strălucitori despre peretele lui Intuit Dome.
“Am ratat o aruncare liberă”, a spus Booker, care a făcut faulturi la sfârșitul celui de-al patrulea sfert. “Am fost supărat. Cred că și K a ratat două acolo jos. Așa că s— ar putea funcționa.”
Întrebat dacă The Wall i-a lăsat o impresie, Booker a răspuns: „La naiba, da”.
„Cheltuiești 2 miliarde de dolari, pui un zid”, a spus Booker.
Când Durant a ratat cele două aruncări libere în al patrulea sfert, a adus la viață Intuit Dome, deoarece ori de câte ori un adversar ratează două aruncări libere consecutive, fanii primesc sandvișuri Chick-fil-A gratuite.
„Cred că am experimentat asta [once before]”, a spus Durant despre The Wall. “Oklahoma State are oarecum o arenă ca asta, evident că nu atât de mare. Dar să văd că ceva merge direct și mereu am crezut că e grozav. Zgomotul sună puțin diferit. Va fi un mediu rutier dificil pentru oricine vine aici.”
Harden a spus că și-ar dori doar ca Clippers să poată oferi fanilor ceva de care să-și amintească cu adevărat despre seara de deschidere.
„Sunt atât de dezamăgit că nu am câștigat”, a spus Harden. „Este ca unul dintre cele mai frustrante lucruri. Ca doar istoria în Inglewood. Intuit Dome. Fanii au apărut și am primit capătul scurt al stick-ului.
“Dar cred că ne-au dat o energie grozavă în seara asta și cred că, cu cât vor continua, cu atât rezultatele noastre vor fi mai bune. Așadar, apreciem fanii. Trebuie să facem partea noastră și ei cu siguranță și-au făcut-o pe a lor în seara asta. .”