O companie de produse din California a fost sursa de ceapă proaspătă legată de un focar mortal de toxiinfecții alimentare cu E. coli la McDonald's, au declarat joi oficialii lanțului de restaurante. Între timp, alte restaurante fast-food – inclusiv Taco Bell, Pizza Hut, KFC și Burger King – au scos ceapa din unele meniuri.
Oficialii McDonald's au spus că Taylor Farms, din Salinas, California, a trimis ceapă la o unitate de distribuție, ceea ce a determinat lanțul de fast-food să elimine hamburgerii Quarter Pounder din restaurantele din mai multe state. McDonald's nu a spus despre ce unitate este.
Un focar legat de burgeri a îmbolnăvit cel puțin 49 de persoane în 10 state, inclusiv o persoană care a murit, au declarat oficialii federali din domeniul sănătății. Anchetatorii au spus că s-au concentrat pe ceapa tăiată ca o sursă potențială a infecțiilor.
US Foods, un important angrosist al restaurantelor din întreaga țară, a declarat joi că Taylor Farms a emis o rechemare săptămâna aceasta pentru ceapa galbenă decojită, întreagă și tăiată cubulețe, pentru o potențială contaminare cu E. coli. Ceapa rechemată provine dintr-o unitate Taylor Farms din Colorado, a declarat un purtător de cuvânt al US Foods. Însă angrosismul a mai menționat că nu este un furnizor McDonald's și că rechemarea sa nu include niciun produs vândut la restaurantele lanțului de fast-food.
Taylor Farms nu a răspuns la multiple solicitări de comentarii.
Oficialii de la Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente nu au confirmat că agenția investighează Taylor Farms. Un purtător de cuvânt a declarat joi că agenția „se uită la toate sursele” ale focarului.
Între timp, alte lanțuri naționale de restaurante au încetat temporar să mai folosească ceapă proaspătă.
„Pe măsură ce continuăm să monitorizăm focarul recent raportat de E. coli și, din abundență de precauție, am eliminat în mod proactiv ceapa proaspătă din restaurantele selectate Taco Bell, Pizza Hut și KFC”, a spus Yum Brands într-un comunicat.
Yum Brands, cu sediul în Louisville, Kentucky, nu a spus unde a fost îndepărtată ceapa sau dacă compania folosește același furnizor ca și McDonald's. Yum Brands a declarat că va continua să urmeze îndrumările autorităților de reglementare și furnizorilor săi.
Restaurant Brands International, care deține Burger King, a declarat joi că 5% dintre restaurantele sale folosesc ceapă distribuită de unitatea Taylor Farms din Colorado. Restaurantele Burger King primesc livrări de ceapă întregă, proaspătă, iar angajații săi o spală, o curăță și o feliază.
Chiar dacă nu a fost contactat de oficialii din domeniul sănătății și nu avea semne de boală, Restaurant Brands a spus că a cerut restaurantelor care au primit ceapă de la unitatea din Colorado să le elimine acum două zile. Compania a spus că reaprovizionează cu ceapă de la alți furnizori.
Chipotle a spus joi că nu se aprovizionează cu ceapă de la Taylor Farms sau de la noi alte ingrediente din instalația din Colorado.
Ceapa a fost implicată în focare anterioare. În 2015, Taylor Farms a rechemat un amestec de țelină și ceapă folosit în salatele de pui Costco, după ce 19 persoane s-au îmbolnăvit de E. coli. Anul trecut, 80 de persoane s-au îmbolnăvit și una a murit în urma unui focar de otrăvire cu salmonella legat de ceapa tăiată cubulețe de la Gills Onions din Oxnard, California.
Cel puțin 10 persoane au fost spitalizate în focarul McDonald's, inclusiv un copil care a suferit o complicație severă a bolii renale ca urmare a infecției. Bolile au fost confirmate între 27 septembrie și 11 octombrie, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA.
Victimele au fost infectate cu E. coli 0157:H7, un tip de bacterie care produce o toxină periculoasă. Acesta provoacă aproximativ 74.000 de infecții în SUA anual, ducând la peste 2.000 de spitalizări și 61 de decese în fiecare an, potrivit CDC.
Un bărbat din Greeley, Colorado, dă în judecată McDonald's după ce a contractat o infecție cu E. coli. Într-un proces intentat săptămâna aceasta, Eric Stelly a spus că a mâncat mâncare de la McDonald's local pe 4 octombrie și s-a îmbolnăvit două zile mai târziu. După ce a solicitat îngrijiri de urgență, oficialii din domeniul sănătății au confirmat că infecția lui a făcut parte din focar.
Simptomele intoxicației cu E. coli apar rapid, într-o zi sau două de la consumarea alimentelor contaminate. Acestea includ de obicei febră, vărsături, diaree sau diaree cu sânge și semne de deshidratare – pipi puțin sau deloc, sete crescută și amețeli. Infecția este periculoasă în special pentru copiii mai mici de 5 ani, persoanele în vârstă, însărcinate sau care au un sistem imunitar slăbit.