LeBron James și Bronny James au devenit primii tată și fiu care au jucat împreună în NBA, marți seara, în timpul deschiderii sezonului de la Los Angeles Lakers.
LeBron și Bronny s-au înscris în joc împreună cu patru minute rămase în al doilea sfert, provocând o ovație mare din partea unei mulțimi de gazdă conștientă de enormitatea pietrei de hotar. LeBron începuse deja jocul și jucase cu 13 minute înainte să facă echipă cu fiul său de 20 de ani pentru a face istorie.
LeBron James este cel mai bun marcator din istoria NBA, în vârstă de 39 de ani, în timp ce LeBron James Jr. a fost o alegere în runda a doua de către Lakers vara trecută. Sunt primii tată și fiu care au jucat în cea mai mare ligă de baschet din lume în același timp, să nu mai vorbim în aceeași echipă.
„Sunteți gata? Vezi intensitatea, nu? Joacă-te fără griji, totuși”, i-a spus tatăl fiului pe bancă înainte de a se înregistra, un schimb surprins de camerele și microfoanele TNT. „Nu vă faceți griji pentru greșeli. Doar ieșiți afară și jucați din greu.”
LeBron și Bronny au jucat împreună 2 minute și jumătate pe teren, iar LeBron a ratat două lovituri de perimetru înainte de a face o dunk. Bronny a avut o revenire devreme și a ratat un tip-in.
Prima lovitură din NBA a lui Bronny a fost o lovitură de 3 puncte care a venit doar scurt. A trecut cu 1:19 rămas în al doilea sfert, primind o altă ovație.
Ken Griffey Sr. și Ken Griffey Jr. au fost pe terenul terenului la arena din centrul orașului Lakers pentru a asista la aceeași istorie pe care au făcut-o în Major League Baseball. Cei doi sluggers au jucat împreună 51 de meciuri pentru Seattle Mariners în 1990 și 1991 ca primul duo tată-fiu din baseball.
Soții James și Griffey s-au întâlnit în timpul încălzirii înainte de joc pentru câteva fotografii și o discuție caldă între două linii de familie remarcabile.
LeBron, de patru ori campion NBA și de 20 de ori All-Star, a vorbit pentru prima dată despre visul său de a juca alături de Bronny în urmă cu câțiva ani, în timp ce fiul său cel mare era încă la liceu. Visul a devenit realitate după ce Bronny a intrat în draft ca adolescent, după un sezon colegial, iar Lakers l-au luat cu cea de-a 55-a alegere generală.
LeBron și Bronny s-au alăturat unui mic club de sportivi profesioniști tată-fiu care au jucat împreună. Soții Griffey au făcut istorie în urmă cu 34 de ani și chiar au făcut acasă în același joc pe 14 septembrie 1990.
Baseball Hall of Fame Tim Raines și fiul său omonim au realizat, de asemenea, isprava cu Baltimore Orioles în 2001.
La hochei, Gordie Howe a jucat alături de cei doi fii ai săi, Mark și Marty, cu Houston Eros și Team Canada de la WHA înainte de un sezon NHL împreună pe Hartford Whalers în 1979-80, când Gordie avea 51 de ani.
În timp ce celelalte perechi de familie de pe această listă s-au petrecut târziu în cariera taților, LeBron nu dă semne de încetinire sau de regres pe măsură ce își începe sezonul 22, cu recorduri NBA.
LeBron a înregistrat o medie de peste 25 de puncte pe meci anul trecut pentru al 20-lea sezon consecutiv și rămâne cel mai important jucător de la Lakers alături de Anthony Davis, în timp ce încearcă să recâștige forma care a câștigat un campionat în 2020 și i-a adus în finala Conferinței de Vest. în 2023.
Bronny a supraviețuit stopului cardiac și operației pe cord deschis în vara anului 2023 și a continuat să joace un sezon trunchiat de boboc la Universitatea din California de Sud. El a declarat oricum pentru draft, iar Lakers au folosit cu nerăbdare a patra până ultima alegere din draft pe garda de 6-picior-2.
LeBron și-a petrecut vara în Europa cu echipa americană câștigătoare a medaliei de aur la Jocurile Olimpice de la Paris, în timp ce Bronny a jucat pentru Lakers în liga de vară. Au început să se antreneze împreună cu Lakers înainte de cantonament.
„A fost un răsfăț”, a spus LeBron la shootaround-ul de marți dimineață. „În presezon, antrenamentele, doar în fiecare zi… îl aduc la curent cu ceea ce înseamnă această viață profesională și cum să se pregătească în fiecare zi ca profesionist.”
Cei doi au jucat pentru prima dată împreună în presezon, înregistrând patru minute în timpul unui meci împotriva lui Phoenix, chiar lângă Palm Springs, la începutul acestei luni.
Lakers erau pe deplin conștienți de istoria pe care o vor face cu această pereche, iar antrenorul JJ Redick a vorbit recent cu Jameses despre un plan pentru a face acest lucru la începutul sezonului regulat.
Prezența lui Griffey a făcut-o probabil inevitabilă pentru seara de deschidere, chiar dacă Redick a spus că Lakers încă își doreau „să se întâmple în mod natural, în fluxul jocului”.
Lakers au refuzat să speculeze cât timp va rămâne Bronny pe lista lor NBA. Los Angeles are, de asemenea, gardieni de puncte D'Angelo Russell, Gabe Vincent și Jalen Hood-Schifino, ceea ce probabil îi face puține minute pentru Bronny, care probabil are nevoie de timp de joc regulat pentru a-și ridica jocul la un standard NBA consistent.
Acești factori se adună pentru a indica probabil că Bronny va ajunge cu afiliatul South Bay Lakers din G League la un moment dat în curând. LeBron și Redick au vorbit amândoi pozitiv despre echipa South Bay, spunând că dezvoltarea jucătorilor este o parte cheie a organizației Lakers.
Atacantul de la Miami Kevin Love, care îi cunoștea pe toți copiii lui James – Bronny, Bryce și Zhuri – de pe vremea când a fost coechipierul lui LeBron James în Cleveland, a spus că a fost „un moment incredibil” să-i vezi pe tată și fiu jucând împreună.
„Am crescut fan Mariners, așa că am putut să-l văd pe Griffey și apoi pe Griffey Sr. Dar acest lucru este diferit, pentru că LeBron este încă unul dintre primele cinci jucători din ligă”, a spus Love. „Jocul ăsta, omule. De aceea avem acea afacere TV (76 de miliarde de dolari). Poveștile și lucrurile care se întâmplă așa, este o poveste incredibilă. Este foarte tare de văzut.”
___
Scriitorul de baschet Tim Reynolds din Miami a contribuit.
___
AP NBA: https://apnews.com/NBA