KANSAS CITY, Mo. — Kansas City Chiefs au talent pentru a obține corect schimburi la mijlocul sezonului pentru receptorii larți.
În 2022, au trimis câteva selecții la New York Giants pentru Kadarius Toney, care în al patrulea sfert al Super Bowl LVII împotriva Philadelphia Eagles a marcat un touchdown și a stabilit un altul cu o revenire lungă.
Sezonul trecut, achiziția a fost Mecole Hardman de la New York Jets. Hardman a prins pasa de touchdown în prelungiri pentru a asigura Chiefs o victorie în Super Bowl LVIII în fața San Francisco 49ers.
Aceste schimburi au o modalitate de a rezolva modul în care intenționează Chiefs, motiv pentru care au încercat din nou în acest sezon făcând o înțelegere miercuri cu Tennessee Titans pentru DeAndre Hopkins, pe care l-au achiziționat pentru o alegere condiționată în runda a patra.
Va fi nevoie de și mai mult de la Hopkins, în vârstă de 32 de ani, care, spre deosebire de Toney sau Hardman, este o vedetă consacrată, chiar dacă îmbătrânită, pentru a face acest comerț să funcționeze în favoarea Chiefs. Acordul Toney a fost orientat mai mult spre viitor, pentru a ajuta la consolidarea unui grup de primire în urma comerțului cu Tyreek Hill. Acea parte nu a mers atât de bine pentru Chiefs, care l-au eliberat pe Toney la sfârșitul cantonamentului din acest an.
Hardman a fost dobândit pentru profunzime. Chiefs au nevoie ca Hopkins să fie receptorul lor numărul 1 până în playoff — dacă nu mai devreme.
Candidații inițiali pentru a fi cei mai buni, Rashee Rice și Hollywood Brown, sunt răniți. Orezul se face pentru sezon cu o accidentare la genunchiul drept. Brown, care a suferit o accidentare sternoclaviculară în timpul presezonului, ar putea reveni până în postsezon.
Înainte de schimbul Hopkins, Chiefs au fost lăsați la primire cu Xavier Worthy, JuJu Smith-Schuster, Justin Watson, Hardman și Skyy Moore. În acest moment al carierei lor, cel puțin, nu există un receptor larg numărul 1 în acel grup.
Worthy, alegerea lui Chiefs din prima rundă din 2024, poate ajunge în cele din urmă la acel punct, dar deocamdată este un începător de 21 de ani. El a fost ceea ce se aștepta Chiefs în această etapă a carierei sale, care este un receptor cu impact mare, dar cu volum redus. Are 15 recepții pentru 198 de yarzi și două touchdown-uri, cu o medie de 13,2 metri pe captură.
Smith-Schuster are o accidentare a hamstringului care a apărut la antrenamente săptămâna trecută și l-a eliminat în primul sfert săptămâna trecută împotriva celor de la 49ers. Chiefs au spus că nu va juca duminică la Las Vegas împotriva Raiders. El se va întoarce mai târziu în sezon, dar Chiefs nu l-au adus înapoi cu așteptarea de a fi numărul 1 al lor. În ciuda meciului său mare recent împotriva New Orleans Saints, el este mai mult un jucător complementar.
Watson și Hardman se încadrează, de asemenea, în categoria complementară. Moore a produs puțin de când s-a alăturat Chiefs în 2022.
Așa că Hopkins nu poate fi o piesă gadget dezvăluită în piese speciale adaptate pentru el, așa cum a fost Toney. El nu poate fi un supliment care la jocul final al Super Bowl-ului de anul trecut a fost la locul potrivit la momentul potrivit, așa cum a fost Hardman. Trebuie să producă numere mari, pe care le-a făcut în trecut. Hopkins a primit 1.000 de metri sau mai multe în șapte din cele 11 sezoane ale sale în ligă, inclusiv sezonul trecut cu Titans. El este, de asemenea, de cinci ori la prima sau a doua echipă All-Pro.
Chiefs au ajuns la 6-0 cu acest grup de receptori. Dar, oferindu-i un ochi mai critic, așa cum sunt plătiți pentru managerul general Brett Veach și antrenorul Andy Reid, au avut ei suficient pentru a învinge o serie de adversari de cea mai bună calitate în postsezon?
Făcând schimbul Hopkins, șefii și-au dat răspunsul la acea întrebare tare și clar. Dacă Chiefs se uită în cele din urmă la această tranzacție în mod favorabil – și, mai important, dacă câștigă un al treilea campionat consecutiv Super Bowl fără precedent – depinde de Hopkins și de ce pot obține de la el.