Christian Pulisic și-a continuat marți începutul senzațional de sezon, înscriind direct dintr-un corner în victoria cu 3-1 a AC Milan în UEFA Champions League împotriva clubului belgian Brugge.
Starul Statelor Unite a deschis scorul în minutul 34 la San Siro, trimițând un corner din stânga care a înșelat portarul și fundașii și a ratat cumva toată lumea înainte de a sări în plasă dincolo de încercarea disperată de degajare de pe linia porții.
Efortul a fost primul gol „Olimpico” din cariera lui Pulisic și l-a dus la 10 contribuții de gol în ultimele 10 jocuri pentru club și țară. A fost, de asemenea, al doilea gol al tânărului de 26 de ani în trei meciuri din Liga Campionilor din acest sezon, după ce a marcat în înfrângerea de deschidere a Milanului cu Liverpool luna trecută.
După golul de marți, Pulisic și-a ridicat brațele și a zâmbit larg înainte de a fi îmbrățișat de colegii săi, în timp ce râdea părând neîncrezător. Și mai târziu a recunoscut că obiectivul a avut un element de avere.
“Astăzi a fost un pic de noroc, dar tot merită un gol. Sunt foarte fericit”, a spus Pulisic râzând în italiană. “Nu am încercat să fac asta, dar a fost o centrare bună, voi spune asta, și după un gol frumos, dar nu am încercat asta”.
În Serie A, Pulisic a marcat cinci goluri și a adăugat trei pase decisive în opt meciuri din această campanie. De asemenea, a înregistrat un pasaj în primul joc al lui Mauricio Pochettino la conducerea USMNT, împotriva Panama la începutul acestei luni.
“Muncesc din greu în fiecare zi. Îmi doresc mereu să fiu decisiv în meciuri”, a spus el. “Sunt foarte fericit anul acesta, primesc multe goluri și pase decisive, dar nu este întotdeauna așa. Așa că voi continua așa și sper să continui să marchez.”
Brugge din Belgia a trebuit să joace cea mai mare parte a meciului de marți cu 10 oameni, după ce Raphael Onyedika a fost eliminat în minutul 40, dar a egalat tot scorul cu un gol de la Kyriani Sabbe în minutul 51.
Tijjani Reijnders a marcat ulterior de două ori pentru a-i oferi Milanului o primă victorie atât de necesară în Liga Campionilor din acest sezon, după ce a pierdut și în fața Bayer Leverkusen.
A existat o sperietură târzie — și antrenorul Paulo Fonseca cu siguranță părea îngrijorat — când Pulisic a trebuit să fie ajutat târziu după ce a primit o lovitură la genunchi, dar tânărul de 26 de ani a reușit să se întoarcă și aproape și-a dublat numărul.
Francesco Camarda, în vârstă de șaisprezece ani, a fost introdus în minutul 75 și a devenit cel mai tânăr debutant italian în Liga Campionilor. El a crezut pentru scurt timp că a doborât recordul pentru cel mai tânăr marcator al Ligii Campionilor, dar lovitura sa de cap a fost considerată offside pentru a opri sărbătorile vesele.
Informații de la Associated Press au contribuit la acest raport.