LOS ANGELES — Dodgers de la Los Angeles au petrecut trei ani râvnindu-l pe Tommy Edman, ceea ce, când te gândești la asta, are foarte mult sens. Poate că nicio franciză nu pune un accent mai mare pe versatilitate și poate niciun jucător nu o încapsulează mai bine. Edman joacă apărare superioară la două poziții premium, lovește de pe ambele părți ale platoului, are capacitatea de a muta alergătorii și de a-i împinge. ajutați-i într-o multitudine de moduri.
Ceea ce nu au prevăzut a fost ceea ce s-a întâmplat în cele din urmă — că Edman va acumula 11 RBI într-o singură rundă de postsezon, va servi ca lovitor de curățenie într-un joc de fanioane și va deveni MVP al National League Championship Series.
„Este o traiectorie nebună”, a spus managerul Dodgers, Dave Roberts, după victoria cu 10-5 de duminică în fața New York Mets în Game 6. „Nu pot spune destule despre faptul că front office-ul poate să-l achiziționeze la termenul limită. Ce poate el faceți pentru noi pe teren, în clubhouse — este pur și simplu uimitor.”
Sezonul lui Edman a început abia pe 19 august, la 21 de zile după ce Dodgers l-au achiziționat într-o tranzacție cu trei echipe cu St. Louis Cardinals și Chicago White Sox, care i-a adus și pe echivalentul Michael Kopech.
Încheietura lui dreaptă a întârziat să se vindece de la operația din extrasezon, împingându-și întoarcerea înapoi cu câteva luni. Era în sfârșit gata să se aventureze într-o misiune de dezintoxicare până la sfârșitul lunii iunie, dar apoi și-a întors o gleznă în timpul unui antrenament. Când Dodgers l-au implicat pe St. Louis pe Edman la sfârșitul lunii iulie, ei i-au evaluat sezonul 2024 pe baza unui raport medical și a unui mic număr de cercetași care au coborât la Springfield, Massachusetts, pentru a-l vedea cum joacă în patru partide de dezintoxicare.
A fost suficient pentru a finaliza o tranzacție. Viziunea lor pentru el sa cristalizat trei luni mai târziu.
„Vedeți cum se potrivește peste tot diamantul, complimentul pentru echipa noastră cu viteza, puteți spune instinctele de baseball”, a spus directorul general al Dodgers, Brandon Gomes. „Și clar, momentul nu-l deranjează”.
Edman, în vârstă de 29 de ani, a bătut .407 în NLCS, devenind al treilea jucător cu mai mult de 11 lovituri și 11 plus RBI într-o singură serie de postsezon, alături de Bobby Richardson în Seria Mondială din 1960 și David Ortiz în Seria de campionat al Ligii Americane din 2004. . Când ruptura de adductor a lui Miguel Rojas l-a împiedicat să spargă lista NLCS, Edman a trecut de la terenul central la pauza scurt, creând o cale pentru Enrique Hernández, notoriu de bună în octombrie, pentru a continua să obțină la bâte. Și când întorsa gleznei drepte a lui Freddie Freeman l-a împiedicat să înceapă jocul 6, Edman a oferit toată producția timpurie de care aveau nevoie Dodgers, împingând o dublă de două runde pe linia terenului stâng în partea de jos a primei și lansând un homer de două runde către câmp din centrul stânga în partea de jos a celui de-al treilea.
Singurul alt Dodger care a acumulat 11 RBI într-o singură serie postseason este Corey Seager în 2020.
„Este destul de nebunesc, mai ales cu istoria organizației, să fi egalat acel record”, a spus Edman. “O mare parte din asta este o mărturie pentru băieții din echipă. Am avut lup-uri foarte bune pe tot parcursul seriei. Întreaga noastră formație a fost foarte bună. Orice număr de băieți ar fi putut câștiga MVP.”
Unul dintre acei candidați nu a fost de acord.
„Tommy, cred, în mod clar este MVP”, a spus Shohei Ohtani, vorbind printr-un interpret, după un NLCS care l-a văzut ajungând în siguranță la bază de 17 ori. „El face lucruri, nu doar în acest postsezon, ci în timpul sezonului regulat, contribuind în locuri în care nu se reflectă cu adevărat asupra liniei statistice. Dar cred că tema comună pentru acest sezon a fost o mulțime de oameni, băieți diferiți, au a intensificat”.
Cardinalii s-au impus ca una dintre francizele preeminente ale sportului printr-un sistem de dezvoltare a jucătorilor care a transformat continuu potențialii mai puțin apreciați în contribuitori legitimi ai ligii majore. Edman, o alegere din a șasea rundă de la Stanford în 2016, a fost printre cele mai recente. A devenit obișnuit în 2020, a câștigat o mănușă de aur la baza a doua în 2021 și a acumulat 5,3 victorii FanGraphs peste înlocuirea în 2022, timp în care a oferit un OPS de .725, a acumulat 48 de lovituri extra-baze, a furat 32 de baze și a excelat la trei. -pozițiile de mijloc — baza secundă, opritorul scurt și terenul central.
Oricât de mult au cerut Dodgers, Cardinalii nu au fost aproape niciodată deschiși să facă față lui Edman. Un comerț nu s-a apropiat niciodată. Acest lucru s-a schimbat în cele din urmă la jumătatea anului 2024, când o mulțime de jucători de poziție și dorința de a începe lansarea l-au făcut un candidat la schimb. O permutare timpurie ia făcut pe Cardinals să-l trimită pe Edman la White Sox pentru dreptaciul Erick Fedde. Apoi Dodgers au sărit în joc. White Sox, în modul de reconstrucție în timp ce naviga printr-un sezon istoric prost, nu a avut nici un folos pentru Edman, care era la doar un an și jumătate distanță de agenție liberă. În schimb, Dodgers le-a trimis un pachet de potențiali pe teren, sub titlul lui Miguel Vargas. Cardinalii i-au luat pe Fedde și pe veteranul outfielder Tommy Pham. Dodgers i-au primit pe Edman și Kopech, care au consolidat a noua repriză și au deschis jocul 6 al NLCS.
Gomes a spus: „Nu știu unde am fi fără acești tipi.
Edman, totuși, a fost o investiție. Abia în a treia săptămână din august a fost suficient de sănătos pentru a juca în meciurile din Liga Major. Și abia în a doua săptămână a lunii septembrie, în timpul unei serii acasă în care Edman a lovit de patru ori împotriva lui Chicago Cubs, swing-ul lui s-a simțit corect pentru prima dată. Numerele lui Edman au scăzut după aceea, linia lui oblică atingând doar .153/.261/.305 în ultimele 69 de apariții pe platoul sezonului regulat — dar apoi a început să-și pună amprenta pe tot parcursul lunii octombrie.
El a făcut-o prin mutarea alergătorilor peste cu butts și introducându-i cu homere. Prin zdrobire împotriva stângacilor, dar și ținându-și cont de dreptaci. Prin blocarea terenului central, dar și luând în considerare oprirea scurtă.
Acum, îndreptându-se spre un meci foarte așteptat din Seria Mondială împotriva New York Yankees, s-ar putea să ajungă la momentul potrivit.
„Pentru mine, în comparație cu toți ceilalți, sunt aproape în iunie chiar acum”, a spus Edman. “Am jucat trei luni de baseball. Toți ceilalți au jucat cam șapte luni. Nu vreau să spun că este un avantaj, dar cred că, având acel timp liber, mă simt puțin mai proaspăt”.