NEW ORLEANS — Cu emoțiile unei întoarceri într-un oraș în care a antrenat timp de 16 ani, într-o noapte pe care New Orleans Saints și-o făcuseră deoparte pentru a-și sărbători fundașul din toate timpurile la Drew Brees, antrenorul Denver Broncos, Sean Payton, știa că va avea nevoie. mai mult de un moment pentru a prelua totul.
„Mă bucur că am fost aici devreme, ca devreme devreme, cu șase ore înainte de joc mai devreme”, a spus Payton. „Am avut destul timp să iau o cafea. … Acea parte a ei, revenirea aici, a fost specială.''
Payton, aflat acum la al doilea sezon cu Broncos, s-a întors la Superdome ca antrenor principal al adversarului pentru prima dată joi seară, s-a aventurat în vestiarul vizitatorilor stadionului pentru prima dată și apoi și-a văzut actuala sa performanță defensivă. într-o victorie muncitorească 33-10 asupra Sfinţilor.
I-a mutat pe Broncos la 4-3, cel mai bun record al lor după șapte jocuri de la sezonul 2016, când aveau 5-2 după al șaptelea joc.
“A fost frumos să obțin victoria împotriva fostei sale echipe, în special pentru antrenorul nostru, pentru restul personalului și pentru băieții care au jucat aici”, a spus placajul de la Broncos, Mike McGlinchey. “Foarte mândru de cum ne-am descurcat, de ceea ce am a făcut.''
Payton a fost antrenorul lui Saints din 2006 până în 2021, iar Brees a fost fundașul său titular pe toată durata mandatului său. La pauză, Brees a fost onorat ca cel mai nou membru al Saints' Hall of Fame și, înainte de meci, a fugit din tunel în zgomotul zgomotos din partea unei mulțimi vândute după ce apărarea Saints a fost introdusă.
Dar după ce toată agitația dinaintea meciului a cedat lovitura de început, Broncos i-au trimis pur și simplu pe Saints devastați de accidentări pe toate fronturile într-o săptămână scurtă. Apărarea Broncos a terminat cu șase sackuri și un touchdown defensiv și i-a menținut pe Saints la 271 de metri în total, 92 dintre aceștia în al patrulea trimestru, când Broncosi au avut multe din rezervă în aliniamentul defensiv.
De asemenea, Broncos s-a grăbit pentru 225 de metri în atac — 88 de metri și două touchdown-uri de la fundașul Javonte Williams, precum și la 75 de metri de fundașul Bo Nix — în timp ce Denver a marcat din șase posesii consecutive la mijlocul jocului. Una peste alta, efortul concentrat pe care Payton spusese că și-l dorea într-o săptămână de antrenament prescurtată.
“Este ușor să te plângi într-o săptămână scurtă”, a spus Payton. “Dar, în general, sunt mulțumit de felul în care am jucat.”
Pe lângă sosirea devreme a lui Payton la Superdome, el a petrecut puțin mai mult timp decât de obicei înainte de meci vorbind cu familia sa și cu un grup mare de prieteni din zona New Orleans. Payton și câțiva dintre antrenorii și membrii personalului lui Broncos care au lucrat cu Saints în timpul petrecut în New Orleans au participat, de asemenea, joi devreme la un eveniment pentru Brees.
Broncos au o listă lungă de antrenori asistenți care au fost în staff-ul lui Payton cu Saints, precum și foști jucători Saints care sunt acum pe lista lui Broncos. Payton a spus apărătorul Tyler Badie, a cărui familie s-a mutat din zona New Orleans în Maryland după uraganul Katrina, i-a arătat o fotografie înainte de meciul cu Badie, în vârstă de 12 ani, în tricoul Saints, stând lângă tatăl său în cantonament.
„Atunci te simți bătrân”, a spus Payton.
În urma victoriei, lui Payton i s-a prezentat mingea de joc în vestiarul celor de la Broncos.
“[It] a însemnat mult'', a spus Payton. “Pentru că au fost foarte multe momente aici. Pentru că ai șansa de a vedea jucători vechi și apoi de a fi cu această echipă, cu acest grup de proprietar, acesta este motivul pentru care îți este dor, anul în care am fost plecat. [2022] … îți este dor de relații, îți lipsește să faci amintiri.''