Antrenorul principal Mauricio Pochettino a avertizat să nu se pronunțe dure asupra echipei naționale masculine a Statelor Unite (USMNT) după căderea cu 2-0 în fața Mexicului, marți, la Guadalajara, reiterând procesul său cu federația abia începută.
„În general, cred că Mexicul a fost puțin mai bun decât noi și a meritat pe deplin victoria”, a spus Pochettino într-o conferință de presă după meci. “Dar pentru noi este un proces pe care l-am început acum 10 zile și astăzi a fost o mare oportunitate pentru jucătorul nostru de a vizita un loc foarte greu de jucat. Cred că doar noi ne putem îmbunătăți și învăța din această experiență.”
US Soccer a anunțat sosirea lui Pochettino în septembrie, cu doar câteva săptămâni înainte de fereastra internațională din octombrie. El a condus USMNT pentru prima dată pe 12 octombrie într-o victorie cu 2-0 asupra Panama la Austin, înainte de a călători în Mexic pentru meciul împotriva El Tricolor.
El a antrenat toată lista din octombrie doar câteva zile înainte ca Marlon Fossey, Zack Steffen, Weston McKennie și Ricardo Pepi să părăsească tabăra din cauza unei accidentări, în timp ce Christian Pulisic s-a întors la AC Milan pentru a evita suprasolicitarea de muncă.
Pochettino a recunoscut că s-a simțit dezamăgit de faptul că nu a avut întreaga echipă disponibilă pentru meciul împotriva Mexicului, având posibilitatea de a învăța din provocările unui meci din Guadalajara.
„Cu toții ne simțim dezamăgiți pentru că cred că nu am avut toți jucătorii pe care ne-am dorit să-i avem când am început”, a spus el. „Am pierdut câțiva jucători din diferite motive și am ajuns puțin puțin aici.
„Le mulțumesc jucătorilor [that were here] pentru că au fost uimitoare, profesioniști și comportamentul a fost uimitor. Și asta este. Este doar un joc pe care îl pierdem, desigur, în Mexic.
“Am vrut să câștigăm. Cred că trebuie să fim pozitivi în ceea ce privește acest tip de joc. Trebuie să jucăm mai multe astfel de jocuri pentru a îmbunătăți cunoștințele pe care le avem.”
Pochettino insistă că are nevoie de mai mult timp pentru a evalua și studia jucătorii înainte de a trage concluzii.
„Acordați-ne timp, să evaluăm toți jucătorii, să-i avem, să-i cunoaștem și de acolo vă voi da o părere mai bună despre ceea ce este mult mai fundamental decât ceea ce văd”.
USMNT își va muta acum atenția către seria de sferturi de finală a Ligii Națiunilor Concacaf împotriva Jamaicii în fereastra internațională din noiembrie.