O deschidere acasă în sport ar trebui să fie plină de adrenalină și emoție – dar seara de marți în Columbus a fost mult diferită.
Blue Jackets s-au întors pe gheața de acasă pentru prima dată în sezonul 2024-25. A fost și primul lor meci acasă de la moartea vedetei lor, Johnny Gaudreau.
Gaudreau și fratele său Matthew, în vârstă de 31 și, respectiv, 29 de ani, au fost uciși la sfârșitul lunii august de un șofer băut suspectat în timp ce mergeau cu bicicleta în orașul lor natal din New Jersey, cu o zi înainte de nunta surorii lor.
CLICK AICI PENTRU MAI MULTĂ ACOPERIRE SPORTIVĂ PE FOXNEWS.COM
Jucătorii Columbus Blue Jackets se încălzesc înainte de meciul împotriva Florida Panthers de la Nationwide Arena pe 15 octombrie 2024 în Columbus, Ohio. Jucătorii ambelor echipe poartă numărul 13 în tricouri de încălzire, în amintirea jucătorului de la Blue Jackets Johnny Gaudreau, care împreună cu fratele său, a fost ucis de un șofer în timp ce mergea cu bicicleta în Salem County, New Jersey, în august. (Jason Mowry/Getty Images)
Memoriale improvizate au apărut aproape imediat atât în Columbus, cât și în Calgary, unde jucase primele opt sezoane NHL.
Momente de tăcere și alte omagii au fost peste tot în NHL de la începutul sezonului săptămâna trecută, dar lui Columb a așteptat și nu au dezamăgit în onorarea steaui lor decăzute.
Echipa a anunțat că a fost plasat un memorial în interiorul arenei cu echipamente purtate de joc și un dulap pentru replică și articole din memorialul fanilor.
Un memorial în onoarea lui Johnny Gaudreau este expus înainte de meciul dintre Columbus Blue Jackets și Florida Panthers de la Nationwide Arena, pe 15 octombrie 2024, în Columbus, Ohio. (Jason Mowry/Getty Images)
LEGENDA NHL HENRIK LUNDQVIST REFLECTĂ LA MOARTEA LUI JOHNNY GAUDREAU: „O AȘA TRAGEIE”
În timpul încălzirilor, atât Blue Jackets, cât și campionul în curs al Cupei Stanley, Florida Panthers, au purtat tricouri Gaudreau cu numărul 13.
Echipa a atârnat și numărul 13 al lui Gaudreau în căpriori.
Apoi, pe măsură ce pucul a scăzut, Columb a luat gheața cu doar patru jucători, în absența unui lateral stânga, poziția pe care o juca Gaudreau. Atât Panthers, cât și Blue Jackets lasă 13 secunde să curgă în afara ceasului.
Tatăl lui Gaudreau, Guy, a fost cu echipa la patinele lor de dimineață luni și marți.
„Părea că se distra de minune”, a spus antrenorul principal al Jackets, Dean Evason. „Doar să mă distrez patinând. I-am spus „oricand vrei să ieși, ești mai mult decât binevenit”.
Guy Gaudreau a participat luna trecută la un antrenament al Philadelphia Flyers. Soții Gaudreau locuiesc chiar lângă Philly.
Fanii deplâng la memorialul improvizat organizat de fani pentru jucătorul de hochei Blue Jackets Johnny Gaudreau în Columbus, Ohio, vineri, 30 august 2024. (AP Photo/Joe Maiorana)
CLICK AICI PENTRU A OBȚINE APLICAȚIA FOX NEWS
Potrivit poliției statului New Jersey, frații Gaudreau mergeau cu bicicleta pe un drum când Sean Higgins, în vârstă de 43 de ani, care conducea în aceeași direcție, a încercat să treacă pe lângă alte două vehicule și le-a lovit din spate în jurul orei 20:30 ET.
Aceștia au fost declarați morți la fața locului. Poliția a spus că Higgins a fost suspectat că se afla sub influența alcoolului și acuzat de două capete de acuzare de moarte cu mașină și a fost închis la centrul de corecție din județul Salem.
Urmărește Fox News Digital BNE" target="_blank" rel="noopener">acoperire sportivă pe Xși abonați-vă la buletinul informativ Fox News Sports Huddle.