Acest articol a fost realizat pentru Rețeaua Locală de Raportare a ProPublica în parteneriat cu Anchorage Daily News. Înscrieți-vă la Dispatches pentru a primi povești ca aceasta de îndată ce sunt publicate.
Oficialii din Alaska au anunțat planuri de a ajuta procurorii orașului Anchorage să ducă dosarele penale în judecată la câteva zile după ce Anchorage Daily News și ProPublica au raportat că municipalitatea a renunțat la sute de cazuri din cauza personalului redus.
În mod normal, orașul urmărește penal infracțiunile care au loc în limitele orașului, în timp ce statul urmărește infracțiunile. În următoarele șase luni, cele două guverne plănuiesc să colaboreze pentru a opri valul de concedieri. Procurorul general adjunct John Skidmore a declarat marți că departamentul său va oferi șapte până la 10 avocați de stat pentru a ajuta guvernul orașului.
Acei procurori le-ar suplimenta pe cele 13 pe care orașul le-a declarat săptămâna trecută.
„Siguranța publică este unul dintre obiectivele principale ale oricărui guvern”, a spus Skidmore într-o declarație scrisă. „Departamentul de Drept nu are personal care să preia toate urmăririle penale pentru contravenții din Anchorage, dar ne străduim să dăm o mână de ajutor pentru a proteja publicul cât mai bine putem, în timp ce procuratura municipală se readuce pe picioare.”
„Mulți dintre procurorii noștri locuiesc în Anchorage, așa că pentru mulți dintre noi aceasta este și comunitatea noastră”, a spus el.
Anchorage Daily News și ProPublica au raportat că, de la 1 mai până la 2 octombrie, procuratura municipală Anchorage a respins peste 930 de dosare penale pentru contravenții, deoarece termenul de 120 de zile al statului pentru a aduce inculpații în judecată a expirat sau era pe cale să expire. Acest număr a depășit acum 1.000 de cazuri.
Cazurile au inclus inculpați acuzați de violență în familie, abuz asupra copiilor și conducere sub influență.
Oficialii orașului au spus că fluctuația angajaților și demisiile au lăsat municipalitatea fără suficienți avocați. Într-un efort de a înlătura un număr de cazuri întârziate în acest an, judecătorii i-au forțat pe procurori să examineze în mod regulat care cazuri vor fi gata de judecată în termen de 120 de zile, iar parchetul nu avea în mod obișnuit personalul necesar pentru a avansa la timp.
Procurorul municipal din Anchorage, Eva Gardner, a declarat anterior că orașul a cerut ajutor statului în aprilie, în timpul administrației primarului de atunci Dave Bronson, dar a fost respins. Skidmore a spus că oficialii orașului nu au cerut în mod explicit asistență la întâlnirea din aprilie.
Gardner, care a început să lucreze pentru oraș în iulie sub noul primar Suzanne LaFrance, a spus că, atunci când a aflat despre aparenta comunicare greșită, a sunat-o pe Skidmore, iar avocații orașului și ai statului s-au întâlnit pe 8 octombrie pentru a discuta potențiale soluții.
„Statul are dorința de a ajuta și este doar o chestiune de a găsi cel mai bun mod de a face acest lucru”, a spus ea.
Inclusiv concedierile până la 9 octombrie, municipalitatea a renunțat la cel puțin 279 de cazuri de violență în familie și 313 cazuri de conducere în stare de ebrietate de la 1 mai, deoarece nu a reușit să respecte termenele limită ale procesului rapid, potrivit analizei organizațiilor de știri a înregistrărilor instanței.
Skidmore a spus că statul intenționează să împrumute avocați de la Biroul de Procuraturi Speciale și de la biroul procurorului districtual Anchorage, împreună cu unii foști procurori care lucrează în cadrul diviziei civile a Departamentului de Drept.
Orașul a lucrat deja pentru a recruta noi procurori oferind plăți suplimentare în acest an, iar oficialii orașului au spus că aceste eforturi încep să dea roade.
Gardner a spus că, după ce Anchorage Daily News și ProPublica au dezvăluit concedierile în masă pe 13 octombrie, ea a auzit și de la procurori pensionari care și-au exprimat interesul să-i ajute pe noii procurori municipali să trimită cauzele în judecată. Orașul explorează și această opțiune, a spus ea.