Fostul jucător de fotbal Tylee Craft a murit la 23 de ani în urma diagnosticului de cancer pulmonar

Fostul receptor al Universității din Carolina de Nord, Tylee Craft, a murit. Avea 23 de ani.

Sâmbătă, 12 octombrie, UNC a anunțat că Craft a murit în acea dimineață. Antrenorul principal al echipei, Mack Brown, și-a anunțat moartea în timpul unei conferințe de presă după meci, după pierderea lui Tar Heels în fața Georgia Tech.

„Acest tânăr a luptat atât de mult timp de doi ani și jumătate”, a spus Brown, referindu-se la faptul că Craft a fost diagnosticat cu cancer pulmonar în stadiul 4 în 2022. „Medicii ne-au spus că a supraviețuit ceea ce ar fi trebuit. Și a făcut-o cu spiritul, a făcut-o cu zâmbetul pe buze, nu a lipsit de la o întâlnire, nu a ratat antrenamentul, i-a antrenat pe acești alți tineri incredibili.”

Brown a adăugat că ceilalți jucători Tar Heels nu au aflat despre moartea lui Craft decât după meciul lor, care a servit și ca joc anual de conștientizare a cancerului al echipei, potrivit Associated Press. Prietenii lui Craft și membrii familiei lui Craft au purtat cămăși cu numele și numărul lui în onoarea lui, iar regretatul sportiv a fost recunoscut în timpul unei ceremonii pe teren.

„De obicei îmi ascund emoțiile cât pot de bine, pentru că am nevoie, pentru că trebuie să fiu altcineva. Și acea echipă și Tylee erau mai mari decât sentimentele mele, așa că a trebuit să mă întorc și să mă asigur că… Adică [former teammate] JJ Jones plângea, erau copii care plângeau când m-am întors acolo”, a spus Brown la conferința de presă, deschizându-se despre ceremonia emoționantă pentru Craft.

„Ceea ce trebuie să facem cu toții este să ne trezim și să fim mai fericiți și să ne asigurăm că ajungem și îi ajutăm pe alții și despre asta sunt jocurile de conștientizare a cancerului”, a adăugat Brown.

UNC a confirmat ulterior vestea morții lui Craft într-o declarație, scriind că „Tylee a însemnat atât de mult pentru mulți și ne-a afectat în moduri pentru care vom fi mereu recunoscători”.

„Era 1 din 1 și, deși nu va fi cu noi în trup, ne va veghea cu zâmbetul său drăguț și cu pozitivitatea nesfârșită”, a scris școala. „În numele familiei sale și al programului de fotbal Tar Heel, le mulțumim sincer tuturor celor care l-au susținut pe Tylee în timpul luptei sale cu cancerul. Înseamnă mai mult decât știți. Cu dragoste și afecțiune, #TyleeStrongForever.”

Nu ratați niciodată o poveste — înscrieți-vă la buletinul informativ zilnic gratuit al PEOPLE pentru a fi la curent cu tot ce are de oferit PEOPLE, de la știri despre celebrități la povești convingătoare de interes uman.

Craft, care era originar din Sumter, SC, sa înscris pentru prima dată la UNC în 2020 și a jucat în 11 meciuri în următoarele două sezoane de fotbal universitar. După diagnosticul său de cancer în 2022, el a ratat sezoanele de juniori și seniori în timpul tratamentului.

Potrivit ESPN, după ce Craft și-a absolvit diploma de licență în mai, a rămas la UNC atât ca antrenor asistent, cât și ca student absolvent. El a primit o serie de premii, inclusiv câștigarea premiului Disney Spirit Award în 2022 pentru că a devenit „cea mai inspirată figură din fotbalul universitar”.

„Îmi place să prind pase, să marchez touchdown-uri, să alerg”, a spus Craft odată pentru ESPN, vorbind despre pasiunea lui pentru fotbal. “Doar să mă distrez cu colegii mei, să-mi fac amintiri.”