Cel mai important prospect internațional de baschet Dwayne Aristode, un recrut de top 20 în clasa de liceu din 2025, a declarat pentru ESPN că s-a angajat în Arizona.
„Cultura câștigătoare pe care Tommy Lloyd a construit-o în Arizona este remarcabilă”, a spus Aristode duminică. „Ei joacă rapid și au echilibrul potrivit între structură și libertatea jucătorilor.”
Aristode i-a ales pe Wildcats peste o listă de alți finaliști care includea Duke, USC, Michigan State și programul NBL Next Stars.
Aripa de 6 picioare 8 din Țările de Jos este considerată una dintre cele mai promițătoare perspective tinere din Europa, care și-a făcut deja debutul la echipa națională de seniori la vârsta de 17 ani în această vară, cu performanțe puternice împotriva Serbiei și Belgiei.
„A-mi reprezenta țara a fost un vis devenit realitate”, a spus Aristode. “Ritmul și fizicul au fost foarte diferite. Aveam nevoie de această experiență de a juca împotriva unui MVP de trei ori în Nikola Jokic pentru a vedea unde este jocul meu și unde vreau să ajung personal. Vreau să ajut Olanda să devină una dintre cele mai bune echipe din lumea în viitor”.
Aristode intră în al doilea sezon de baschet la liceu în Statele Unite la Brewster Academy din New Hampshire și a jucat pe circuitul de bază Nike EYBL cu Expressions Elite. Trei ani înainte a petrecut în Spania cu Joventut Badalona.
„Experiența mea în SUA mă va ajuta pentru că am avut timp suficient să mă adaptez la ritmul și stilul de joc”, a spus el. “Jucatul EYBL pentru Todd Quarles și Expressions mi-a deschis ochii asupra vitezei jocului și a agresivității de care aveți nevoie pentru a juca aici. Voi combina asta în jocul meu cu ceea ce am învățat crescând în Europa.”
Lloyd și-a construit o reputație ca expert în recrutarea internațională de baschet ca asistent la Gonzaga, trecându-se cu oameni ca Domantas Sabonis (Lituania), Ronny Turiaf (Franța), Rui Hachimura (Japonia), Kelly Olynyk (Canada) și Mario Kasun (Croația) , printre multe altele. Aristode va continua acea conductă în Arizona.
Arizona are o altă listă diversă în acest sezon, cu cinci jucători internaționali în Motiejus Krivas (Lituania), Anthony Dell'Orso (Australia), Henri Veesaar (Estonia), Conrad Martinez (Spania) și Emmanuel Stephen (Nigeria). Ei intră în sezonul nr. 9 în primele 25 de clasamente ale ESPN.
Aristode este primul jucător care s-a angajat în Arizona în clasa 2025. El aduce versatilitate defensivă cu cadrul său cizelat și anvergura aripilor de 6 picioare 10 și pricepere dinamică la tir în 3 puncte.