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El ST. PETE BEACH, Florida. (AP) — El presidente Joe Biden examinó más de cerca el domingo la devastación causada en la costa del Golfo de Florida por el huracán Milton mientras presionaba al Congreso para que aprobara más fondos de emergencia para desastres. La vicepresidenta Kamala Harris pasó el segundo día en Carolina del Norte, muy afectada por el huracán Helene, para adorar con feligreses negros y realizar un mitin de campaña.
Biden llegó a Tampa y voló en helicóptero a St. Pete Beach, examinando los restos dejados por Milton, incluido el techo del Tropicana Field que fue arrancado por los fuertes vientos del huracán. Más tarde, mientras la caravana del presidente avanzaba por la carretera, se vieron montones de escombros, vallas publicitarias rotas, vallas rotas, árboles caídos y gasolineras cerradas. Pasó por un vecindario donde casi todas las casas sufrieron daños por agua y montones de cosas en la acera.
La visita le da a Biden otra oportunidad de presionar al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, para que el Congreso apruebe más dinero de ayuda antes de las elecciones del 5 de noviembre. Johnson dijo el domingo que los legisladores enfrentarán el problema después de las elecciones debido a la duración de las elecciones. tiempo para hacer una estimación. Le dijo al programa “Face the Nation” de la CBS que su “estimación de invitados” es que se necesitan 100 mil millones de dólares.
“Proporcionaremos más recursos”, dijo Johnson.
En Florida, Biden anunciará 612 millones de dólares para seis proyectos del Departamento de Energía en áreas afectadas por huracanes para mejorar la resiliencia de la red eléctrica de la región, dijo la Casa Blanca. La financiación incluye $94 millones para dos proyectos en Florida: $47 millones para Gainesville Regional Utilities y $47 millones para Switched Source en asociación con Florida Power and Light.
Harris, el candidato presidencial demócrata, visitó Raleigh el sábado para reunirse con funcionarios electos y líderes religiosos negros y ayudar a los voluntarios a empaquetar artículos de cuidado personal para entregarlos a las víctimas de Helene en la parte occidental del estado.
Pasó el domingo en Greenville, con planes de hablar en un servicio religioso como parte del esfuerzo de su campaña “Almas en las urnas” para ayudar a los negros a asistir a la iglesia antes del día de las elecciones. También tiene previsto realizar un mitin para discutir sus planes económicos y promover el inicio de la votación anticipada el jueves en el estado, dijo su campaña.
Harris y su compañero de fórmula, el gobernador de Minnesota. Tim Walz pasará la próxima semana haciendo campaña en los estados competitivos de Pensilvania, Michigan, Wisconsin y Carolina del Norte, según un funcionario de campaña de Harris que no estaba autorizado a discutir los detalles públicamente y dijo bajo condición de anonimato.
A menos de cuatro semanas del día de las elecciones, las tormentas han añadido otra dimensión a la reñida carrera presidencial.
El candidato presidencial republicano Donald Trump dice que la respuesta de la administración Biden a los huracanes ha sido inadecuada, especialmente en Carolina del Norte después del huracán Helene. Biden y Harris criticaron a Trump por promover mentiras sobre la respuesta federal.
Trump hizo una serie de afirmaciones falsas después del ataque de Helene a finales de septiembre, incluida la afirmación incorrecta de que el gobierno federal estaba reteniendo deliberadamente ayuda a las víctimas republicanas del desastre. También admitió que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias se está quedando sin dinero porque todo se destina a programas para inmigrantes que se encuentran en el país ilegalmente.
Biden dijo que Trump “no es el único” culpable de la difusión de afirmaciones falsas en las últimas semanas, pero que tiene “la boca más grande”.
El presidente está presionando para que el Congreso actúe rápidamente para garantizar que la Administración de Pequeñas Empresas y FEMA tengan el dinero que necesitan para superar la temporada de huracanes, que termina el 30 de noviembre en el Atlántico. Dijo el viernes que solo Milton causó daños estimados en 50 mil millones de dólares.
El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo la semana pasada que FEMA podrá responder a las “necesidades urgentes” causadas por los dos huracanes. Pero después de Helene advirtió que la agencia no tiene fondos suficientes para hacer frente al tifón.
Pero Johnson respondió, diciendo que las agencias tienen suficiente dinero por ahora y que los legisladores abordarán el tema de la financiación durante la sesión saliente después de las elecciones.
Tensiones entre Harris y el gobernador. Ron DeSantis, republicano por Florida. Mientras Helene avanzaba hacia Florida, los dos intercambiaron acusaciones de que el otro estaba tratando de politizar la respuesta federal al huracán.
La oficina de Harris sugirió la semana pasada que DeSantis estaba evitando sus llamadas telefónicas. DeSantis respondió que no sabía que había llamado y lamentó no haber estado involucrado en la respuesta del gobierno federal antes de convertirse en el candidato demócrata.
Biden dijo que espera ver a DeSantis el domingo, si la agenda del gobernador lo permite.
“Ha sido muy cooperativo”, dijo Biden sobre DeSantis. Y añadió: “Nos llevamos muy bien”.
El huracán Milton tocó tierra en Florida como tormenta de categoría 3 el miércoles por la noche. Al menos 10 personas murieron y cientos de miles de residentes quedaron sin electricidad.
Las autoridades dicen que el número de víctimas habría sido peor si no hubiera sido por el desplazamiento generalizado. La reciente devastación causada por Helene hace apenas dos semanas puede haber contribuido a obligar a muchas personas a huir.
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Bok informó desde Raleigh, Carolina del Norte.