LOS ANGELES (AP) — Los Angeles Dodgers au plătit 1 miliard de dolari pentru talentul japonez în extrasezon și dă roade în playoff.
Yoshinobu Yamamoto l-a depășit pe Yu Darvish într-o confruntare istorică din playoff de titulari născuți în Japonia, iar Dodgers au primit home runs de la Kiké Hernández și Teoscar Hernández pentru a-i învinge vineri pe San Diego Padres cu 2-0 și a avansa în National League Championship Series.
„Este destul de dulce”, a spus un zâmbitor Freddie Freeman.
Yamamoto a permis două lovituri în cinci reprize pentru Dodgers, înainte de a fi retras după 63 de lansuri într-un meci decisiv al cincilea dintre rivalii aprinși din NL West care se întâlneau într-o serie de divizii pentru a treia oară în cinci ani.
El a semnat un contract de 325 de milioane de dolari pe 12 ani în decembrie, la scurt timp după ce Dodgers l-a atras pe superstarul Shohei Ohtani de la Los Angeles Angels cu un contract record de 700 de milioane de dolari pe 10 ani.
Ohtani și Dodgers vor juca wild-cardul New York Mets în cel mai bun din șapte NLCS, începând de duminică la Los Angeles.
„Suntem pregătiți pentru următorul nivel”, a spus managerul Dave Roberts.
Dodgers au câștigat un meci decisiv al cincilea acasă pentru prima dată de când au luat o serie NL Division din 1981 împotriva lui Houston, după un sezon împărțit în jumătăți în urma unei lovituri a jucătorilor.
„Am trecut prin multe accidentări, multe urcușuri și multe coborâșuri. Ne luptăm, ne luptăm și continuăm”, a spus Mookie Betts. „Tot sezonul, toată lumea spune că Dodgers câștigă World Series, Dodgers câștigă World Series. Și ajungem la această serie și, dintr-o dată, suntem cei defavorizați.”
Cu cel mai bun record din sezonul regulat al majors-urilor de 98-64, ei au evitat cu succes o a treia eliminare consecutivă NLDS.
„Am fost într-un pic de DS funk”, a spus Andrew Friedman, președintele operațiunilor de baseball. „Pentru băieții care au fost acolo, au putut simți asta după ce am coborât cu 2-1. Noii băieți nu au vrut să facă parte din asta.”
Marii lovitori ai lui Padres au eșuat cu sezonul lor pe linie. De trei ori campion la bataie Luis Arraez, Fernando Tatis Jr., Jurickson Profar și Manny Machado au fost 1 la 14 în meciul 5, în timp ce aruncătorii din Los Angeles și-au retras ultimii 19 batași.
„Toată lumea îi alegea să câștige pentru că nu avem lansare, nu putem lovi cu alergători în poziție de punctaj, asta și asta”, a spus Kiké Hernández îmbibat. „Noi suntem cei care scot sticlele acum.”
Formația puternică a lui San Diego a mers fără scoruri în ultimele 24 de reprize ale seriei, renunțând la ultimele două jocuri după ce a luat un avans cu 2-1 acasă.
„Cred că uimirea este potrivită”, a spus managerul lui Padres, Mike Shildt.
Yamamoto și Darvish au fost primii pitcheri titulari născuți în Japonia care s-au confruntat în istoria playoff-urilor din ligii majore. Yamamoto, în vârstă de 26 de ani, a fost al cincilea începător care a început un joc în care câștigătorii iau toate din istoria Dodgers.
El s-a alăturat lui Orel Hershiser, Jerry Reuss, Sandy Koufax și Johnny Podres ca singurii aruncători de la Dodgers cu un start fără scoruri de cel puțin cinci reprize într-un joc de postsezon în care câștigătorul ia toate.
„Pentru Yamamoto, nu cred că niciunul dintre noi poate aprecia presiunea la scară globală”, a spus Roberts. „El a lansat pentru țara Japoniei”.
Yamamoto a predat mingea unui bullpen stelar care i-a transportat pe Dodgers în timpul sezonului regulat, când titularii lor au fost loviți puternic de accidentări. Evan Phillips a obținut cinci out-uri, evantaiându-i pe Profar și Machado în al șaptelea, înainte ca Alex Vesia să-l aducă pe remarcabilul începător Jackson Merrill pentru a încheia repriza.
Vesia se încălzea pentru optimi când a ieșit accidentat. Michael Kopech a intrat și a lucrat într-o repriză perfectă înainte ca Blake Treinen să obțină trei ieșiri rapide pentru a treia salvare postseason din carieră și a doua din serie.
Cu asta, campionii NL West au ieșit din pipă pentru îmbrățișări și apoi s-au îndreptat înapoi în casa lor pentru o altă sărbătoare. Clayton Kershaw, Gavin Lux, Kopech, Walker Buehler și Tyler Glasnow s-au înghesuit într-un colț fumând trabucuri victorie.
În mijlocul sălii, covorul era udat în alcool și muzică zgomotând, un Ohtani care râdea se bucura să deschidă sticle de bere și să le toarne peste capul colegilor de echipă și al personalului.
„De fiecare dată când miroși a șampanie, înseamnă că faci ceva bun”, a spus Betts.
Darvish, în vârstă de 38 de ani, care a fost idolul copilăriei lui Ohtani, a renunțat la un home run devreme în fața lui Kiké Hernández, apoi a stabilit 14 la rând. Homerul lui Teoscar Hernández l-a urmărit pe Darvish în al șaptelea și a făcut 2-0.
Padres și Dodgers s-au combinat pentru a retrage 26 de batători consecutivi – cea mai lungă serie dintr-un singur joc din istoria postseason.
Darvish a renunțat la trei lovituri în 6 2/3 reprize, a lovit patru și a mers pe unu. A scăzut la 0-5 în jocurile eliminatorii – patru dintre ele starturi de calitate.
„Am crezut că Yu a fost din nou magnific. Le-a dezechilibrat. Câteva leagăne l-au prins. În afară de asta, a fost foarte bun”, a spus Shildt.
Darvish și Ohtani au făcut echipă pentru a contribui la câștigarea Clasicii Mondiale de Baseball de anul trecut pentru Japonia, dar au fost rivali vineri. Ohtani a lovit de trei ori, inclusiv de două ori împotriva lui Darvish într-un meci urmărit sâmbătă dimineața în Japonia.
Ohtani a lovit un homer egal de trei runde în Game 1, debutul său în playoff, dar a fost mai mult tăcut în restul seriei după ce a devenit primul jucător din istoria ligii majore care a ajuns la 50 de homers și 50 de baze furate într-un sezon.
Echipele s-au combinat pentru a marca 43 de puncte în primele cinci jocuri ale seriei, dar finala în care câștigătorul ia totul a fost o afacere tensionată de lansare în fața unei mulțimi soldate de 53.183, care includea superstarul lui Los Angeles Lakers, LeBron James și un contingent de la Hollywood. Brad Pitt, Rob Lowe, Bryan Cranston și Jimmy Kimmel.
Wild-card Padres a încheiat seria fără scoruri din a doua repriză a jocului 3. Ei au devenit prima echipă care a condus cu 2-1 într-o serie cu cel mai bun din cinci și nu au reușit să depășească o rundă în ultimele două jocuri.
Yamamoto a acoperit cu succes prima bază de trei ori după ce a provocat lovituri de pământ, făcându-l mai ușor pe Freeman, care a început după ce a ratat jocul 4 cu o entorsă la glezna dreaptă.
Dodgers au condus cu 1-0 pe drive-ul lui Kiké Hernández cu două out-uri în secunda. A fost al 14-lea homer din carieră în postsezon pentru Kiké Hernández, care a fost adus înapoi la Dodgers în acest sezon pentru a avea un impact în octombrie.
Los Angeles a evitat eliminarea de la San Diego cu o victorie cu 8-0 în Game 4 pentru a forța jocul decisiv înapoi acasă, unde fanii aruncând mingi și gunoi pe teren au cauzat o întârziere de 12 minute în pierderea jocului 2. Crainicul a avertizat fanii la mijlocul celei de-a cincea vineri să nu arunce cu obiecte sau să iasă pe teren.
CAMERA INSTRUCTORULUI
Roberts a spus că Vesia s-a plâns de crampe. Îi va face radiografii și un RMN.
URMĂTORUL
Dodgers se îndreaptă către NLCS pentru a 16-a oară în general și pentru prima dată din 2021, când au pierdut cu Atlanta în șase meciuri. Los Angeles a mers cu 4-2 împotriva Mets în timpul sezonului regulat.
Padres se îndreaptă spre extrasezon cu multe promisiuni pentru anul viitor. Ei i-au provocat pe Dodgers pentru titlul NL West până în ultimele zile ale sezonului regulat.
___
AP MLB: Mw8