Shohei Ohtani își va îndeplini dorința de a-l vedea pe coechipierul din Los Angeles Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, înfruntându-se cu Yu Darvish din San Diego în meciul 5 din National League Division Series.
Darvish va debuta pentru Padres în jocul de câștigător, vineri seară, pe Dodger Stadium, unde fanii care aruncau mingi și gunoi pe teren au cauzat o întârziere de 12 minute în meciul 2 săptămâna trecută.
„Sunt foarte încântat că se va confrunta probabil cu Yoshinobu și că va putea să-l vadă pe Darvish”, a spus Ohtani printr-un interpret.
Va fi prima confruntare între pitcheri titulari născuți în Japonia din istoria postseasonului Major League.
Ohtani anticipase meciul mai devreme în serie, când Yoshinobu trebuia să înceapă meciul 2 împotriva lui Darvish. Dar Dodgers l-au schimbat pe Yoshinobu la Game 1.
Darvish a renunțat la o rundă și trei lovituri – toate la simplu – peste șapte reprize în victoria cu 10-2 a lui Padres în Game 2. El i-a derutat pe lovitorii Dodgers folosind șapte lansări diferite și viteze de amestecare. El și Yamamoto sunt prieteni buni, în timp ce Darvish a fost idolul copilăriei lui Ohtani.
„Doar pentru ca noi să putem merge acolo și să lansăm în aceeași zi, un joc de playoff, cred că înseamnă mult”, a spus Darvish printr-un interpret.
Darvish a fost ultimul pe movila Dodger Stadium pentru un joc de eliminare în Seria Mondială 2017. A început jocul 7 pentru Dodgers împotriva lui Houston Astros. După doar 47 de lansări, Astros au condus cu cinci puncte și au continuat să câștige campionatul.
„Nu mă concentrez pe acel moment”, a spus Darvish. „Dar poate că experiența pe care am acumulat-o până astăzi mă face să mă simt calm acum.”
Managerul Dodgers, Dave Roberts, nu a numit un titular joi mai devreme, spunând doar că Yamamoto „va face parte din asta”. Echipa a confirmat Yamamoto câteva ore mai târziu.
mâna dreaptă în vârstă de 26 de ani a renunțat la un total de 13 runde câștigate în trei starturi împotriva lui Padres în acest sezon. Au sărit pe Yamamoto pentru trei runde, inclusiv un homer de două runde al lui Manny Machado, în prima repriză a jocului 1.
„Este doar lipsă de comandă. Când nu a comandat baseballul, nu a fost chiar atât de bun”, a spus Roberts. „Dar atunci când este condamnat și îi smulge și îi atacă pe lovitori cu amestecul său de teren, este la fel de bun ca oricine.”
Yamamoto este cel mai bine plătit aruncător din majore. El a semnat un contract de 325 de milioane de dolari pe 12 ani cu Dodgers în decembrie, fiind recrutat de Ohtani, care a obținut un contract record de 700 de milioane de dolari pe 10 ani cu echipa la începutul acelei luni.
Yamamoto a permis un sezon, egalând cinci puncte în meciul 1, șapte dintre cei 16 batători cu care s-a confruntat ajungând la bază. Roberts a menționat ulterior că începătorul poate să-și fi înclinat terenurile.
„Cred că am curățat lucrurile”, a spus Roberts, „și, spre meritul lor, au făcut o treabă bună în cercetarea și chestii de genul acesta. Dar cred că, în general, unde se află Yoshinobu, mă simt foarte confortabil.”
Într-un meci obligatoriu al 4-lea, Dodgers au folosit opt relevi pentru a-i elimina pe Padres și a câștiga cu 8-0, preluând finala dramatică de vineri între rivalii înflăcărați.
Roberts a spus că Dodgers vor avea șase sau șapte relevi disponibile vineri. Jack Flaherty, care și-a pus echipa într-o gaură devreme începând cu jocul 2 înainte de a schimba cuvinte aprinse cu Machado, este și el în discuție.
„Va apărea cineva și vom fi pregătiți pentru el”, a spus managerul Padres Mike Shildt.
El nu a fost dezorientat de neclintirea lui Dodgers în timp ce a comparat abordarea echipei sale cu cea a unui antrenor din Pro Football Hall of Fame, cunoscut drept un trăgător direct, cu o hotărâre unică de a câștiga.
„Suntem mai mult ca Vince Lombardi – puterea de măturare, aici este, Yu Darvish va începe, iată formația noastră”, a spus Shildt. „Acesta este cine suntem și vom concura și vom executa. Dacă facem asta, ne vom strânge mâna și vom da șampanie.”
Accidentul scurt Miguel Rojas nu va fi vineri în formația de pornire a Dodgers, deși va fi disponibil pentru lovitura. Tommy Edman va începe pe scurt. Roberts a refuzat să spună cine îl va înlocui pe Edman în centru.
Dodgers se așteaptă ca prima bază All-Star Freddie Freeman, hitler-ul lor nr. 3, să fie din nou în formație după ce a fost un scratch târziu pentru Game 4 cu o entorsă la glezna dreaptă. A părăsit meciul 2 mai devreme din același motiv.
„Se simte mult mai bine astăzi cu tratamentul”, a spus Roberts.
___
AP MLB: 0sa