Președintele Paris Saint-Germain, Nasser Al-Khelaïfi, a venit în apărarea noului format al Cupei Mondiale a Cluburilor FIFA, spunând celor care nu vor să concureze la turneu să nu joace.
Competiția reînnoită a FIFA, care va debuta în Statele Unite pe 15 iunie 2025, implică 32 de echipe care joacă timp de patru săptămâni pe stadioane din întreaga țară.
A provocat critici din partea mai multor jucători pentru stresul suplimentar pe care îl va pune pe calendar, echipe precum Manchester City și Real Madrid pregătite pentru un sezon de 11 luni în cazul în care vor progresa adânc în turneu.
Al Khelaïfi, totuși, a spus că cluburile sunt încântate de eveniment și vor recupera banii pierduți pentru creșterea salariilor jucătorilor.
“Jucătorii sau cluburile care au plângeri, nu joacă. Dacă ai o plângere, nu joacă. Înainte se plângeau pentru că erau doar două cluburi sau pentru că erau doar două pe țară. Acum sunt jucătorii” a spus el la o conferință de presă la adunarea generală a Asociației Cluburilor Europene (ECA) din Atena, Grecia.
“Bineînțeles că trebuie să respectăm și să protejăm jucătorii. Dar cluburile nu sunt în asta doar pentru bani. Nu este așa, e o greșeală. Încercăm să recuperăm banii din costurile lor. Salariile cresc și cresc. dar concursurile sunt aceleași și veniturile sunt aceleași.
“Calendarul este un subiect de dezbatere, evident. A fost mereu. Și, sincer să fiu, cred că este necesar ca toate părțile interesate să se reunească și să discute, într-un mod prosper, și să vadă ce este mai bine pentru toată lumea. Toate cluburile vor să joace la Cupa Mondială a Cluburilor”.
În septembrie, Al Khelaïfi, care este președintele ECA, a recunoscut că pregătirea pentru Cupa Mondială a Cluburilor este o „provocare” pentru cluburi, dar a rămas încrezător în succesul turneelor.
„ECA recunoaște că există provocări pentru lansarea oricărui format sau concept nou, dar credem ferm în turneu.
„În timp, va aduce venituri importante atât cluburilor participante, cât și celor neparticipante, fără a adăuga semnificativ calendarul general și va entuziasma fanii din întreaga lume”.
Vinerea trecută, managerul City, Pep Guardiola, a declarat că Premier League a respins cererea clubului său de a-și începe sezonul mai târziu, ca urmare a Cupei Mondiale a Cluburilor.
„Premier League nu ne-a permis să amânăm primele două jocuri pentru recuperarea noastră”, a spus el. “Mulțumesc mult. Ei nu amână aceste jocuri, așa că acesta va fi momentul: „Oh, ce trebuie să facem?”