Pe măsură ce al doilea uragan major din această lună se îndreaptă spre SUA – acesta promițând să fie și mai devastator decât precedentul – preocupările cresc cu privire la modul în care guvernul va ajuta la plata pentru ceea ce ar putea deveni pagube în valoare de milioane de dolari.
Agenția Federală de Management al Urgențelor (FEMA) rămâne fără bani? Va aproba Congresul ajutorarea în caz de dezastru?
Iată ce știm:
Un raport al inspectorului general al Departamentului de Securitate Internă din august afirmă că FEMA are 7 miliarde de dolari care pot fi direcționați pentru a ajuta la recuperarea după uraganele Milton și Helene.
FEMA are o rezervă de bani care au fost dedicate recuperării în urma dezastrelor naturale mai vechi care datează de la „Superstorm Sandy”, care a trecut prin nord-est în 2012. Dar lui Fox i se spune că raportul IG „oferă o imagine incompletă” a câți bani sunt disponibili. . FEMA contestă faptul că toți banii pot fi recuperați, semnalând că doar aproximativ 4,5 miliarde de dolari nu sunt obligați și ar putea fi reprogramați.
Asta înseamnă totuși că niște bani sunt potențial disponibili și ar putea fi returnați Fondului de ajutor în caz de catastrofe (DRF) pentru „nevoi imediate”. DRF se ocupă de pregătirea imediată și de urmările dezastrelor naturale. Aceasta include furnizarea de hrană și adăpost pentru oameni, salvarea oamenilor, furnizarea imediată de bani pentru oameni, transport etc.
Această imagine arată navetiști care conduc spre est pe Interstate 75, departe de coasta de vest a Floridei, înainte de sosirea uraganului Milton pe 8 octombrie 2024. (Reuters/Marco Bello)
CATEGORIA 3 MILTON URȘI JOS PE FLORIDA
Fox i se spune că Congresul va trebui să voteze pentru „reprogramarea” banilor mai vechi. Mai mult decât atât, banii mai vechi reprogramați pentru asistență în caz de dezastru pot reveni doar în DRF. Nu poate fi aplicat unei facturi de cheltuieli „suplimentare” mai mari pentru a ajuta la recuperarea din aceste furtuni. Prețul acolo va fi probabil de peste 1 miliard de dolari.
Congresul va decide dacă dorește să reprogrameze o parte din acești bani pentru a răspunde nevoilor imediate din DRF odată ce vasul de bani va începe să se usuce după aceste două furtuni majore.
În cadrul programului de asistență individuală, agenția aprobă adesea rapid 750 USD pentru fiecare gospodărie pentru mâncare, haine și lucruri esențiale de zi cu zi.
Supraviețuitorii dezastrelor sunt, de asemenea, eligibili pentru a primi până la 42.500 USD în asistență financiară pentru locuințe. Acesta poate fi folosit pentru a repara locuințe sau pentru a plăti o chirie de până la 18 luni. Cererile pentru acest program tind să dureze mai mult pentru procesarea FEMA. Alte programe oferă zeci de mii de dolari pentru a ajuta supraviețuitorii dezastrelor să reconstruiască prin intermediul Small Business Administration, FEMA și alte programe federale.
Între timp, parlamentarii au eliberat aproximativ 20 de miliarde de dolari în finanțare imediată pentru FEMA în proiectul de lege federal de finanțare pe termen scurt de luna trecută.
Președintele Camerei, Mike Johnson, R–La., a prezis că devastarea lui Helene va fi „una dintre cele mai scumpe” pe care le-au văzut SUA.
Estimările inițiale situează pierderile asigurate private de la Helene la aproximativ 11 miliarde de dolari. Milton, acum clasificat ca uragan de categoria 3, este de așteptat să facă și mai multe ravagii.
O sculptură a lui Poseidon este văzută după ce ochiul uraganului Milton a trecut de coasta Progreso, Mexic, pe 8 octombrie 2024. (AP Photo/Martin Zetina)
URAGANUL MILTON: PROTEJAȚI-VĂ CASA DE JĂDARE
Nu este de așteptat ca Congresul să se întoarcă mai devreme dintr-o pauză pre-electorală pentru a rezolva problema.
„Chestia cu aceste uragane și dezastre de această magnitudine este că este nevoie de ceva timp pentru a calcula daunele reale, iar statele vor avea nevoie de ceva timp pentru a face asta”, a spus Johnson la Fox News.
Dar Fox aude din ce în ce mai mult de la un număr de conservatori care sunt gata să răspundă nevoilor financiare ale uraganelor Milton și Helene. Sunt fericiți să cheltuiască banii, dar sunt din ce în ce mai mâncărimi să-și dorească reduceri de cheltuieli pentru a compensa costul furtunii. Unele dintre aceste solicitări pot fi pentru programe care abordează prioritățile democraților.
Dar o sursă senior republicană a Camerei nu este de acord că compensațiile vor veni vreodată.
“Asta nu se va întâmpla. Asta nu se întâmplă niciodată”, a spus sursa. „Acesta va merge doar pe cardul de credit”.
Deși ideea de a tăia în altă parte pentru a produce compensații are sens, poate fi imposibil din punct de vedere politic.
“Spune-mi de unde poți obține voturi pentru a face asta?” a întrebat sursa, care a refuzat să fie identificată.
Mai mult decât atât, guvernul federal este deja în anul fiscal 2025 și nu există un număr de cheltuieli de top convenit.
În plus, șoimii fiscali au încercat să facă reduceri similare după uraganul Sandy în 2012, dar au eșuat.
„Și nu va funcționa acum”, a spus sursa GOP.
Johnson a spus că a fost „alarmat și dezamăgit” de comentariile oficialilor Biden imediat după furtuna care sugerează că FEMA a fost prea mic cu fonduri pentru a face față mâniei lui Helene.
O dubă este văzută în apele inundabile în apropierea satului Biltmore, după uraganul Helene, pe 28 septembrie 2024, în Asheville, NC (Sean Rayford/Getty Images)
Biden a sugerat săptămâna aceasta că ar putea dori ca Congresul să se întoarcă pentru o sesiune de urgență pentru a adopta un proiect de lege suplimentar de ajutor în caz de dezastru.
Secretarul pentru Securitate Internă, Alejandro Mayorkas, a declarat că „întâmpinăm nevoile imediate” ale uraganului în această săptămână, dar „FEMA nu are fondurile pentru a trece de sezon”.
CLICK AICI PENTRU A OBȚINE APLICAȚIA FOX NEWS
Criticile față de răspunsul FEMA i-au determinat pe unii conservatori să acuze administrația Biden că a deturnat fonduri de ajutor pentru dezastre spre sprijinirea imigranților ilegali la graniță prin Programul de adăposturi și servicii (SSP), căruia i-au fost alocate aproximativ 650 de milioane de dolari în ultimul an fiscal.
Atât Casa Albă, cât și Departamentul pentru Securitate Internă au negat cu fermitate orice legătură între ajutorul pentru dezastre și SSP, dincolo de faptul că ambele sunt administrate de FEMA, și au spus că afirmațiile că orice dolari de ajutor în caz de dezastre sunt folosiți pentru a sprijini serviciile de locuințe pentru migranți sunt false.
Liz Elkind de la Fox News a contribuit la acest raport.