Caitlin Clark a adus atât de multă atenție și popularitate febrei din Indiana, încât noul președinte al echipei are ambiții mari pentru brandul său.
Noul președinte al The Fever pentru baschet și operațiuni de afaceri, Kelly Krauskopf, a declarat că dorește să facă brandul Fever la fel ca compania de tehnologie Apple, în timpul conferinței de presă introductive de marți.
“Avem un jucător de bază în Caitlin Clark și vom continua să adăugăm la asta. Dar vreau ca această echipă să fie un lider în țară și un brand de durată precum Apple. Avem o oportunitate reală aici”, Krauskopf. spuse.
CLICK AICI PENTRU MAI MULTĂ ACOPERIRE SPORTIVĂ PE FOXNEWS.COM
Paznicii din Indiana Fever Kelsey Mitchell și Caitlin Clark vorbesc în timpul jocului playoff împotriva lui Sun, 25 septembrie 2024, în Uncasville, Connecticut. (AP Foto/Jessica Hill)
Pentru Krauskopf, prezența lui Clark în echipă oferă organizației șansa de a ajunge la o nouă generație de fani. Ea plănuiește să fie foarte lungitoare în ceea ce privește cine se va comercializa echipa. Ea a sugerat că echipa va căuta să se concentreze pe o nouă categorie demografică, în comparație cu fanii la care a apelat atunci când a câștigat singurul său campionat WNBA în 2012.
„Acesta este momentul în care este nevoie de o generație de ceva timp pentru a ajunge la acest nivel”, a spus Krauskopf. „Le-aș spune jucătorilor noștri: „Uite, construim asta pentru altcineva. Construim asta pentru fiica cuiva de 10 ani acum”, pentru că asta faci. Am vrut să continuăm să mergem înainte, împingând înainte și plătindu-l înainte.”
„Știu ce fel de sprijin avem și îl avem și acolo mă simt împuternicit și foarte încrezător în direcția în care mergem, deoarece avem acel nivel de sprijin”.
Krauskopf a mai subliniat că Clark avea 10 ani când Fever a câștigat primul său titlu. Acum ea crede că Clark va oferi echipei un avantaj distinct în recrutare, deoarece caută să-și dezvolte marca și să-și dezvolte baza de fani.
„Dacă ești un baschetbalist inteligent și urmărești drumul [Caitlin Clark] joacă, ai vrea să te joci cu ea”, a spus Krauskopf.
Cu toate acestea, Krauskopf va căuta să dea Fever această reputație după un sezon în care mai mulți jucători WNBA i-au criticat pe fanii Fever și i-au acuzat că sunt „rasiști”.
După pierderea echipei în fața Connecticut Sun în primul tur al playoff-urilor, mai mulți jucători Sun au vorbit împotriva fanilor Fever și au susținut că au folosit un limbaj rasist împotriva lor.
“Sincer, au fost multe prostii. Cred că în cariera mea de 11 ani, nu am experimentat niciodată comentariile rasiale. [like I have] de la baza de fani din Indiana Fever”, a spus jucătorul Sun Alyssa Thomas, după ce Sun a câștigat seria pe 25 septembrie. „Este inacceptabil, sincer. Nu e loc pentru asta.”
Thomas a mers atât de departe încât a spus că Fever trebuie să intervină pentru a opri acțiunile fanilor lor.
„Nu vrem fani care să ne degradeze și să ne spună nume rasiale”, a spus Thomas. “Vedem deja ce se întâmplă în lume și cu ce avem de a face în acest aspect. Venim să jucăm baschet pentru meseria noastră și este distractiv, dar nu vrem să mergem la muncă în fiecare zi și să ne explodeze rețelele de socializare. pentru lucruri de genul ăsta nu este necesar și trebuie făcut ceva, fie că este [the Fever] verificându-și fanii sau verificând această ligă. Nu mai este timp pentru asta.”
Colegul lui Sun, DiJonai Carrington, care i-a dat un ochi negru lui Clark în meciul 1 al seriei playoff, a insultat fanii Fever după ce Indiana a învins Connecticut cu 84-80 pe 28 august.
„The Indiana Fever are cei mai urâți fani din lume [WNBA]. Ew”, a scris Carrington într-o postare pe X în acea noapte.
ÎN INTERIORUL IMPACTULUI CAITLIN CLARK ASUPRA BASCHETULUI MASCULIN
Paznicul Indiana Fever, Caitlin Clark, reacționează după ce a fost lovită în ochi în timpul jocului de playoff împotriva lui Sun pe 22 septembrie 2024, la Mohegan Sun Arena din Uncasville, Connecticut. (M. Anthony Nesmith/Icon Sportswire prin Getty Images)
Între timp, rivalul de multă vreme a lui Clark și debutantul lui Chicago Sky, Angel Reese, i-a acuzat pe fanii lui Clark, atât pentru Fever, cât și pentru fanii ei din timpul carierei universitare a lui Clark la Iowa, de rasism, amenințări cu moartea și chiar de a trimite în mod explicit imagini generate de AI ale lui Reese membrilor familiei sale.
„Cred că sunt doar fanii, fanii ei, fanii din Iowa, acum fanii din Indiana, care sunt într-adevăr doar, călăresc pentru ea și respect asta, cu respect. Dar uneori este foarte lipsit de respect. Cred că sunt multe rasism când vine vorba de asta”, a spus Reese în timpul primului episod al podcastului ei din 5 septembrie.
„Oamenii au coborât la adresa mea, m-au urmărit acasă, s-a ajuns la asta… De mai multe ori, oamenii au făcut imagini AI cu mine goală. Le-au trimis membrilor familiei mele. Membrii familiei mele sunt ca unchii, trimițând-o. pentru mine, cum ar fi, „Ești gol pe Instagram?”
Clark însăși a abordat acuzațiile de rasism împotriva fanilor Fever în timpul interviului de ieșire al echipei. Cu toate acestea, Clark nu a recunoscut că indivizii acuzați de rasism sunt fani ai echipei sale.
“Aceia nu sunt fani. Sunt troli”, a spus Clark.
Indiferent, afluxul de adepți adus de Clark în Indiana și WNBA în ansamblu este de netăgăduit.
WNBA a doborât recordurile de spectatori și de prezență în acest an, în frunte cu prezența lui Clark în echipă. Cele mai urmărite 14 meciuri WNBA din acest an au inclus toate Fever, iar finala de sezon a echipei împotriva Washington Mystics pe 19 septembrie a doborât recordul pentru cel mai frecvent meci din istoria WNBA, cu 20.711 de participanți, după ce a fost mutat într-o arenă mai mare.
CLICK AICI PENTRU A OBȚINE APLICAȚIA FOX NEWS
Paznicul Indiana Fever Caitlin Clark și atacantul Sun DeWanna Bonner fac schimb de cuvinte în timpul jocului lor, 25 septembrie 2024, la Uncasville. (AP Foto/Jessica Hill)
Clark a atras un record WNBA de 1,84 milioane de spectatori la primul ei meci din playoff împotriva Connecticut Sun pe 22 septembrie, în timp ce concura cu NFL duminică. Ea a urmat-o cu un alt record de audiență de 2,54 milioane de telespectatori pentru Game 2. Clark și Indiana Fever au pierdut ambele jocuri, totuși, trimițându-l pe Clark acasă pentru extrasezon.
Cu toate acestea, odată ce Clark și Fever au fost eliminați din playoff, audiența a scăzut. Primul meci dintre Aces și Liberty, o revanșă a finalei WNBA de anul trecut între două dintre cele mai populare și de succes echipe ale ligii, a atras o audiență de 929.000, a anunțat ESPN, ceea ce este cu 50% mai puțin decât Fever's Game 1 împotriva Sun.
Acum, Krauskopf va căuta să folosească acea muniție pentru a construi marca echipei, în timp ce acuzațiile de rasism împotriva bazei de fani de către alți jucători ar putea continua.
Urmărește Fox News Digital acoperire sportivă pe Xși abonați-vă la buletinul informativ Fox News Sports Huddle.