PALM DESERT, California– LeBron James și Bronny James au făcut istorie duminică seara, fiind primii tată și fiu care au jucat împreună într-un meci NBA, în timp ce Los Angeles Lakers au pierdut cu 118-114 în presezon cu Phoenix Suns pe Arcisure Arena.
Momentul istoric a venit la începutul celui de-al doilea sfert, când Bronny James, care își sărbătorește cea de-a 20-a aniversare, a intrat în joc și s-a alăturat tatălui său pe teren.
„Pentru un tată, înseamnă totul”, a spus LeBron James. „Pentru cineva care nu a avut așa ceva în creștere, să poată avea acea influență asupra copiilor tăi și să aibă influență asupra fiului tău. Să poți avea momente cu fiul tău. Și, în cele din urmă, să poți lucra cu fiul tău. Cred că acesta este unul dintre cele mai mari lucruri la care un tată le poate spera sau pe care le poate dori vreodată”.
El a spus că antrenorul lui Lakers, JJ Redick, i-a spus înainte de meci că el și fiul său vor juca probabil primele minute împreună ca profesioniști. Le-a permis amândurora să se pregătească pentru moment, deși nu știau exact când va veni.
WOW A fost suprarealist!! 🥺🥺🥺🙌🏾🙌🏾
– LeBron James (@KingJames) 7 octombrie 2024
„Am vrut doar să le ofer șansa de a juca împreună în presezon… în cadrul fluxului de joc”, a spus Redick. “Sunt încântat că pot să fac parte din asta. Chiar sunt. Este tare ca fan de baschet. Cred că vorbește despre longevitatea lui LeBron, dar și despre rezistența sa competitivă că el poate face în continuare acest lucru în Anul 22. Vorbește despre munca pe care a depus-o Bronny pentru a ajunge la acest punct și, într-adevăr, doar grija și dragostea paternă, și cu siguranță și grija maternă din Savannah.
„Bronny este un copil grozav și este o plăcere să fie în preajmă.”
În timp ce au jucat împreună doar 4 minute și 9 secunde, au fost câteva momente memorabile: mai întâi, când fiecare a luat terenul complet în apărare, în timp ce Lakers încercau să-și consolideze apărarea tranziției, apoi când bătrânul James a stat lângă fiul său. în timp ce ei susțineau un apel de ecran ilegal asupra lui Bronny.
Singurul moment care nu s-a concretizat a fost asistența tată-fiu, când Bronny a ratat un 3-pointer dintr-o handoff de dribling de la tatăl său.
„Speram cu adevărat că aripa 3 din partea mică a DHO a intrat”, a spus Redick. „Ar fi fost un moment grozav, dar vor avea o mulțime de momente împreună, sunt sigur.”
Bătrânul James, care intră în cel de-al 22-lea sezon, vorbește de câțiva ani despre dorința lui de a juca alături de fiul său cel mare, iar Lakers i-au pus pe tată și fiu în situația de a face istorie, alegând-o pe Bronny cu cea de-a 55-a alegere în iunie.
„Mă pregătesc pentru joc ca și cum ar fi un joc obișnuit”, a spus LeBron. „Dar momentul în care am ieșit din timeout și el a luat teren complet și eu am urcat — pentru că tipul meu scotea mingea. Am stat unul lângă celălalt și m-am cam uitat la el și a fost la fel ca, „Acesta este „The Matrix” sau ceva de genul? Pur și simplu nu se simțea real.”
LeBron James, în vârstă de 39 de ani, a început meciul de duminică, după ce vineri a renunțat la deschiderea presezonului. El și coechipierul olimpic Anthony Davis păreau să aibă o primăvară la început, conducând LA în prima repriză cu 19 puncte la tiruri 8 din 12 și, respectiv, 17 puncte la tiruri 7 din 10. Niciunul nu a jucat în a doua repriză.
Bronny nu a marcat în timpul său de 13:25 de acțiune, ratând singura lovitură pe care a făcut-o și comitând patru turnover-uri. El este încă un work-in-progress ofensiv, dar i-a impresionat pe colegii de echipă și antrenorii cu etica de lucru în defensivă.
„Este dur”, a spus Davis. “Evident, are o minte defensivă. Câteva blocaje grozave, Jocul 1. Fizicul. Trece peste ecrane, bine cu mâinile până la deviere și fură. Dar încă mai învață. Încă încearcă să-și dea seama totul, așa că trebuie să ne dăm seama că este încă un începător — și acesta este un stil diferit de baschet în ligă, dar îmi place ceea ce văd de la ambele părți ale terenului, mai ales în defensivă.
Bronny a fost remarcabil de echilibrat pe tot parcursul procesului de recrutare de către Lakers, trecând prin prima sa tabără profesionistă și acum jucând alături de tatăl său.
„Mă gândesc mereu la „Acela este tatăl meu”, pentru că acesta este literalmente tatăl meu”, a spus el. “Așa că merg acolo și, când joc, el este doar coechipierul meu. La asta mă gândesc în acel moment.”
Când a fost întrebat cum a rămas atât de calm jucând istoria acestei experiențe, a ridicat din umeri. Este natura lui, dar și un produs secundar al experienței prin care a trecut în ultimii doi ani, revenind din stop cardiac pe când era boboc la USC.
„Este doar să iau tot ce mi s-a întâmplat în acest an, să mă trezesc și să continui să lucrez în fiecare zi”, a spus el. „Găsesc doar combustibil în fiecare zi pentru a mă ridica și a începe lucrul.
“JJ a subliniat cu adevărat partea defensivă și a fi un dăunător în apărare. Așa că asta am încercat să mă concentrez pe a păși pe podea.”