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LOS ÁNGELES (AP) — Shohei Ohtani reescribió el libro de récords en su primera temporada con los Dodgers de Los Ángeles. Ahora tiene la oportunidad de hacer más historia en su tan esperado debut en los playoffs.
Ohtani conectó un jonrón de tres carreras que empató el partido con dos outs en la segunda entrada para ayudar a Los Ángeles a ganar el primer partido de la Serie Divisional el sábado por la noche. Los Dodgers resistieron y lograron una victoria por 7-5 sobre los Padres de San Diego, un equipo con el que lucharon hasta el último momento antes de capturar su undécimo título de la División Oeste de la Liga Nacional en 12 años.
“Cuando tiene esas oportunidades, sientes que las va a aprovechar”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts.
La superestrella japonesa envió un lanzamiento de Dylan Cease en cuenta de 2-1 al jardín derecho para un tiro de 372 pies que tuvo de pie a 53.028 espectadores, incluidos los actores Brad Pitt y Rob Lowe.
“Realmente sentí la energía en el estadio antes de que comenzara el partido y realmente lo disfruté”, dijo Ohtani a través de un traductor.
Terminó de 5-2 con tres carreras impulsadas, dos carreras anotadas y dos ponches mientras el lanzador del Salón de la Fama de 88 años, Sandy Koufax, observaba desde detrás del plato.
“Es muy emocionante”, dijo Ohtani.
Lanzó un elevado al jardín izquierdo en su primer turno al bate.
“En realidad, el enfoque es sólo mi swing, la calidad del turno al bate que busco a pesar de estar en un ambiente excitado y de alta intensidad”, dijo Ohtani. “Aunque no tuve ese turno al bate, me sentí bien y quiero continuar con eso en los otros turnos al bate”.
Los Padres tomaron ventaja de 3-0 en el primero contra Yoshinobu Yamamoto, compatriota de Ohtani que también hacía su debut en postemporada en la Serie Divisional de la Liga Nacional.
Ohtani, quien bateó .310 durante la temporada regular, impulsó a Will Smith, quien recibió base por bolas, y a Gavin Lux, quien conectó un sencillo, para poner el marcador 3-3.
San Diego ganaba 5-3 antes de que los Dodgers se recuperaran con tres carreras en la cuarta. Ohtani conectó un sencillo con bate roto y luego anotó, junto con Mookie Betts, con un sencillo de Teoscar Hernández para darle a los Dodgers su primera ventaja, 6-5.
“Es realmente difícil para un equipo de playoffs llegar y sentirse cómodo jugando el primer partido de la postemporada, especialmente con un descanso largo, pero creo que todos realmente contribuyeron”, dijo Ohtani.
Ohtani tuvo su primera oportunidad en el escenario en octubre después de pasar los seis años anteriores con los Angelinos de Los Ángeles, que no ganaron durante su mandato.
Firmó un contrato récord de 700 millones de dólares por 10 años con los Dodgers como agente libre en diciembre. El fenómeno bidireccional no apareció esta temporada mientras se rehabilitaba de una segunda cirugía mayor de codo. Eso le permitió concentrarse en su ofensiva y se convirtió en el primer jugador de Grandes Ligas con 50 jonrones y 50 bases robadas en una temporada.
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AP MLB: A7y