LONDRA — De cealaltă parte a Oceanului Atlantic, fundașul New York Jets Aaron Rodgers a anunțat vineri lumii că nu-i place felul în care relația sa cu antrenorul Robert Saleh este descrisă acasă.
„Cred că există o forță motrice care încearcă să pună o pană [from] în afara unității dintre Robert și eu”, a declarat Rodgers într-o conferință de presă aglomerată la hotelul echipei Jets, unde s-au antrenat în pregătirea pentru Minnesota Vikings (4-0) duminică pe stadionul Tottenham Hotspur.
Rodgers nu a intrat în detalii, dar a reiterat că nu există nicio ruptură între el și Saleh. Au fost sub microscop din iunie, când Rodgers a fost amendat de Saleh pentru vacanță în Egipt în timpul unei minitabăre obligatorii. Comentariile recente ale lui Saleh despre cadența lui Rodgers au alimentat și speculațiile media.
„Suntem foarte buni prieteni”, a spus Rodgers. „Ne bucurăm unul de celălalt. Petrecem timp aproape în fiecare zi în biroul lui, vorbind despre lucruri și vorbind despre energia echipei, concentrarea echipei și ce trebuie să facem, cum îl pot ajuta, cum îl poate ajuta am ieşit. Deci avem o relaţie grozavă”.
Comentariile lui Rodgers au venit ca răspuns la o întrebare despre dacă a discutat despre controversa cadenței cu Saleh. A fost declanșat după înfrângerea cu 10-9 de săptămâna trecută în fața Denver Broncos, un meci în care Jets au comis cinci penalty-uri pentru start fals.
Saleh, în conferința de presă de după meci, a sugerat că ar putea fi nevoiți să examineze dacă să reducă cadența sofisticată a lui Rodgers — una dintre caracteristicile jocului său. A doua zi, Saleh a dat înapoi, susținând că remarcile sale au fost interpretate greșit de mass-media. Până atunci, Rodgers deja arătase clar că nu cadența lui era problema.
Vineri, Rodgers a respectat linia companiei, spunând că răspunsul lui Saleh după meci „poate că nu a reflectat de fapt sentimentele lui. Cadence a fost o armă. Cred că a intrat și a avut șansa luni să răspundă la toate acestea”.
Saleh, la rândul său, a spus că relația lui cu Rodgers este „fantastică. Iubește tipul”.
Jets (2-2) au ajuns într-un moment crucial în sezonul lor, iar acum au de-a face cu zvonurile despre schimburile lui Davante Adams. Se pare că Raiders din Las Vegas sunt deschiși să-l schimbe pe Adams, Adam Schefter de la ESPN a raportat miercuri că Adams ar dori să joace cu un fundaș pe care îl cunoaște — fie Rodgers, fie Derek Carr de la New Orleans Saints.
„Nu știu cât de multe pot spune despre el, dar încă am o prietenie strânsă cu el”, a spus Rodgers, ținând cont de potențialele încălcări ale falsificării. “Petrecem timp împreună în extrasezon. Este un tip grozav și un jucător grozav, iar restul nu-mi stă sub control.”
Rodgers și Adams au petrecut opt sezoane împreună cu Green Bay Packers, formând unul dintre cele mai periculoase tandemuri de quarterback-receptor din NFL. Jets au trei receptori cu experiență în Garrett Wilson, Allen Lazard și Mike Williams, dar se crede că sunt interesați de Adams.
„Da, ar fi grozav”, a spus Wilson despre un potențial schimb cu Adams. “Simt că este grozav dacă îl aducem aici sus. După cum spun mereu, dacă ne ajută să câștigăm, hai să o facem.”
Jeturile sunt în modul win-now, se confruntă cu așteptări uriașe, iar proprietatea ar putea deveni neliniştită.
— Presiune? La New York? a spus Saleh zâmbind, atrăgând râsete din presa britanică. „Poți fi o echipă de expansiune și este aceeași presiune. Nu contează. Trebuie să câștigi. Este New York; așteptarea este să câștigi. Când câștigi, vei merge la Super Bowl. Când pierzi, concediază pe toți.”