În 2018, Darryl Young spera să aibă o nouă ofertă de viață când a primit un transplant de inimă la un spital din New Jersey, după ani de insuficiență cardiacă congestivă. Dar a suferit leziuni cerebrale în timpul procedurii și nu s-a trezit niciodată.
În anul următor, o investigație ProPublica a dezvăluit că cazul lui Young făcea parte dintr-un tipar de transplanturi de inimă care au mers prost la Centrul Medical Newark Beth Israel în 2018. Avalul de rezultate proaste a împins procentul de pacienți din centru încă în viață la un an după operație. — un punct de referință cheie — sub media națională. Personalul medical era sub presiune pentru a spori această măsură. ProPublica a publicat înregistrări audio de la întâlniri în care personalul a discutat despre necesitatea de a-l menține pe Young în viață timp de un an, deoarece se temeau că o altă lovitură a ratei de supraviețuire a programului va atrage controlul autorităților de reglementare. Pe înregistrări, directorul programului de transplant, dr. Mark Zucker, și-a avertizat echipa să nu ofere familiei lui Young opțiunea de a trece de la îngrijire agresivă la îngrijire de confort, în care nu vor fi depuse eforturi pentru salvarea vieții. El a recunoscut că aceste acțiuni au fost „foarte lipsite de etică”.
Dezvăluirile ProPublica au îngrozit-o pe sora lui Young, Andrea Young, care a spus că nu i s-a oferit niciodată o imagine completă a stării fratelui ei, la fel ca și constatările unei anchete ulterioare a autorităților federale de reglementare care a stabilit că spitalul punea pacienții în „pericol imediat”. Luna trecută, ea a intentat un proces pentru malpraxis medical împotriva spitalului și a membrilor echipei medicale a fratelui ei.
Procesul susține că personalul Newark Beth Israel a fost „neglijent și s-a abătut de la standardele de practică acceptate”, ceea ce a dus la rezultatul medical tragic al lui Young.
Inculpații din proces nu au depus încă răspunsuri la plângere în documente judecătorești. Dar purtătorul de cuvânt, Linda Kamateh, a declarat într-un e-mail că „Centrul Medical Newark Beth Israel este unul dintre cele mai importante programe de transplant de inimă din țară și ne angajăm să ne servim pacienții cu cea mai înaltă calitate a îngrijirii. Deoarece acest caz este în litigiu activ, nu putem oferi detalii suplimentare.” Zucker, care nu mai face parte din personalul Newark Beth Israel, nu a răspuns solicitărilor de comentarii. De asemenea, avocatul său nu a răspuns la apelurile și e-mailurile care solicitau comentarii.
De asemenea, Zucker nu a răspuns la solicitările de comentarii de la ProPublica în 2018; Newark Beth Israel a declarat la acea vreme într-o declarație, făcută în numele lui Zucker și al altor membri ai personalului, că „dezvăluirile unor părți selectate ale discuțiilor medicale îndelungate și extrem de complexe, atunci când sunt scoase din context, pot distorsiona intenția conversațiilor”.
Procesul susține că Young a suferit leziuni ale creierului ca urmare a tensiunii arteriale foarte scăzute în timpul operației de transplant. În 2019, când centrele federale pentru servicii Medicare și Medicaid au analizat programul de transplant de inimă în urma investigației ProPublica, autoritățile de reglementare au descoperit că spitalul nu a reușit să implementeze măsuri corective chiar și după ce pacienții au suferit, ceea ce a dus la daune suplimentare. De exemplu, rinichii unui pacient au eșuat după o procedură de transplant în august 2018, iar personalul medical a făcut recomandări la nivel intern pentru a crește frecvența măsurării tensiunii arteriale în timpul procedurii, potrivit procesului. Procesul susține că spitalul nu și-a pus în aplicare propriile recomandări și că o lună mai târziu, „aceste eșecuri s-au repetat” în operația lui Young, ducând la leziuni ale creierului.
Procesul susține, de asemenea, că Young nu a fost întrebat dacă avea o directivă prealabilă, cum ar fi o preferință pentru un ordin de interzicere a resuscitarii, în ciuda politicii spitalului care afirmă că pacienții ar trebui să fie întrebați în momentul internării. Procesul a mai menționat că ancheta CMS a constatat că Andrea Young nu a fost informată despre starea fratelui ei.
Andrea Young a spus că înțelege că greșelile se pot întâmpla în timpul procedurilor medicale, „cu toate acestea, este datoria și responsabilitatea lor să fie sinceri și să informeze familia exact ce a mers prost”. Young a spus că a trebuit să lupte pentru a afla ce se întâmplă cu fratele ei, mergând la un moment dat la bibliotecă și încercând să studieze cărți de medicină pentru a putea pune întrebările potrivite. „Îmi amintesc la fel de clar ca și cum ar fi fost ieri, că eram atât de disperată după răspunsuri”, a spus ea.
Andrea Young a spus că a fost motivată să introducă procesul pentru că vrea răspundere. „În special, când medicii nu au fost niciodată receptivi și sinceri cu privire la starea fratelui meu, nu numai că este greșit și lipsit de etică, dar a luat mult de la întreaga noastră familie”, a spus ea. „Cel mai important lucru pentru mine este ca cei responsabili să fie trași la răspundere.”
Dezvăluirea de către ProPublica a „o unitate care își pune existența peste cea a unui pacient este un concept înfricoșător”, a spus avocatul Jonathan Lomurro, care o reprezintă pe Andrea Young în acest caz împreună cu co-consilierul Christian LoPiano. Pe lângă căutăm despăgubiri pentru copiii lui Darryl Young, „vrem să atragem atenția asupra acestui lucru ca să nu se mai repete”, a spus Lomurro.
Procesul mai susține că personalul medical de la Newark Beth Israel a invadat intimitatea lui Young și a încălcat Legea privind portabilitatea și responsabilitatea asigurărilor de sănătate, cunoscută mai frecvent ca HIPAA, prin împărtășirea detaliilor cazului său cu mass-media fără permisiunea sa. „Vrem ca oamenii să fie avertizori și să dorească informații”, dar aceste informații ar trebui comunicate direct pacienților și membrilor familiei lor, a spus Lomurro.
Credit:
Demetrius Freeman pentru ProPublica
Investigația CMS din 2019 a stabilit că programul Newark Beth Israel a pus pacienții în „pericol imediat”, cel mai grav nivel de încălcare și a cerut spitalului să implementeze planuri corective. Newark Beth Israel nu a fost de acord cu toate constatările autorităților de reglementare și, într-o declarație de la acea vreme, a spus că echipa CMS nu are „dovezi, expertiză și experiență” pentru a evalua și diagnostica rezultatele pacienților.
Spitalul a realizat planurile corective și continuă să opereze un program de transplant de inimă astăzi. Cele mai recente date federale, bazate pe proceduri din ianuarie 2021 până în iunie 2023, arată că probabilitatea de un an de supraviețuire pentru un pacient la Newark Beth este mai mică decât media națională. De asemenea, arată că numărul eșecurilor grefei, inclusiv decesele, în acea perioadă de timp a fost mai mare decât numărul așteptat de decese pentru program.
Andrea Young a spus că s-a luptat cu un sentiment de gol în anii de după operația fratelui ei. Erau apropiați și se sunau zilnic. „Nu există nimic în lume care să-mi aducă fratele înapoi, așa că singura mângâiere pe care o voi avea este ca cei responsabili să fie trași la răspundere”, a spus ea. Darryl Young a murit pe 12 septembrie 2022, fără să se trezească niciodată după operația de transplant.
Un proces separat pentru malpraxis medical, intentat în 2020 de soția unui alt pacient cu transplant de inimă Newark Beth Israel, care a murit după ce a primit un organ infectat cu o boală parazitară, este în desfășurare. Spitalul a negat acuzațiile în dosarul instanței. Statul New Jersey, angajatorul patologilor numiți în acest caz, s-a stabilit pentru 1,7 milioane de dolari luna aceasta, potrivit avocatului reclamantului, Christian LoPiano. Restul cazului este în derulare.