MONTREAL – Patrick Cantlay nu ar fi putut să lovească putt-ul — s-ar putea să nu fi văzut gaura — fără luminile de la o placă video și farurile de la cărucioarele de golf care înconjoară cel de-al 18-lea green în meciul final al celei mai lungi zile de la Cupa Președinților .
Și apoi a oferit un alt moment „Patty Ice” care ar fi fost suficient pentru a stinge luminile echipei internaționale sâmbătă.
Scottie Scheffler a oferit momente mari târziu în ambele meciuri, iar puttul lui Cantlay de la doar 17 picioare în întuneric le-a oferit americanilor o nouă victorie și un alt punct, apropiindu-i cu o sesiune de o altă victorie în Cupa Președinților.
„Put uriaș”, a spus căpitanul american Jim Furyk. „Dacă ar trebui să alegi pe cineva care să lovească un putt mare în echipa ta, cred că Pat ar veni în mintea multor oameni.”
Au câștigat sesiunile de patru mingi și patru cu o marjă de 3-1. Cantlay și Xander Schauffele au câștigat pe 18 pe Tom Kim și Si Woo Kim, duoul sud-coreean extrem de încărcat, pentru a le oferi americanilor un avantaj cu 11-7 la Royal Montreal.
„Xander m-a ajutat să-l citesc”, a spus Cantlay despre câștigătorul meciului în aproape întuneric. „A fost ca o ceașcă cu o oarecare viteză, iar un astfel de putt mă va face să dorm puțin mai bine în seara asta”.
Si Woo Kim a fost cel care a pătruns de sub cel de-al 16-lea verde care ia dat speranță și și-a sprijinit obrazul în mâinile gestului „noapte-noapte” făcut celebru de Stephen Curry.
S-a dovedit a fi un apel devreme.
Tom Kim a spus că auzea câțiva jucători americani înjurând la ei, deși nu a fost coroborat, iar Schauffele a spus că nu știe la ce se referă tânărul de 22 de ani. Majoritatea meciurilor au fost strânse toată săptămâna. Mulțimea a fost zgomotoasă. S-a făcut ciupercă uneori, așteptat în aceste competiții pe echipe.
Ceea ce nu s-a schimbat este că Internaționalele se confruntă cu un deficit mare.
Ei trebuie să câștige opt din cele 12 meciuri de simplu duminică pentru o egalitate și să înjumătățească încă încă dacă vor să câștige pentru prima dată din 1998 — cu patru ani înainte de a se naște Tom Kim — și doar a doua oară de la începutul Cupei Președinților. în 1994.
Căpitanul internațional Mike Weir a exclus patru jucători toată sâmbăta, dorind să conducă echipele care i-au ajutat să-și readucă echipa în meci, cu acel 5-0 de vineri.
Unul dintre ei a fost Jason Day, care va fi primul eliminat duminică împotriva lui Schauffele.
Este același deficit de acum doi ani, iar Weir își amintește de Internaționali — o echipă care se confruntă cu distrageri în 2022 de jucători pierzanți care au dezertat în Liga de golf LIV, susținută de Arabia Saudită — făcându-i liniștirea mulțimii din Quail Hollow și pe americani să transpire.
„Avem o încredere extraordinară în băieții noștri”, a spus Weir. „S-ar putea să se simtă asemănător cu ceea ce a fost în Charlotte, dar doar vă spun că poate există o îmbunătățire a credinței pentru echipa noastră.”
Tom Kim părea și mai hotărât, aproape de furie.
„Sunt atât de motivat să ies mâine… pentru că am pierdut de atâtea ori, va fi o zi în care va fi ziua noastră”, a spus el. „Cred că e mâine.
“Dacă nu ne lipsim, vom încerca din nou. Asta suntem. Vom continua să încercăm. Va fi o dată când vom ține Cupa și va fi în curând.”
Scheffler a încheiat un meci strâns de patru mingi cu două birdies târzii într-o sesiune de dimineață întârziată cu 90 de minute de ceață, apoi le-a dat americanilor primul avans în patru mingi cu o pană în picior la gaura a 14-a, care a dus la un alt punct.
Scheffler a început încet ambele meciuri. Collin Morikawa i-a ținut în joc în patru mingi până când Scheffler a lovit un dart de la 195 de yarzi la 8 picioare pentru birdie pe data de 16 și a aruncat un putt de 15 picioare de pe green pe 17 pentru victorie.
Russell Henley l-a purtat în patru, mai ales după ce Scheffler a ratat put-urile par de la 6 picioare și 3 picioare, când au căzut 3 jos după cinci găuri. Însă jucătorul numărul 1 mondial a livrat cu întârziere cu o pană într-un picior pe 14 pentru prima lor conducere și o pasăre de 12 picioare în următorul pentru a prelua controlul.
„Am cel mai bun jucător din lume în echipa mea și am rămas acolo”, a spus Henley.
Adam Scott, care a jucat în cea de-a 11-a Cupă a Președinților fără a fi vreodată de partea câștigătoare, l-a adus pe Taylor Pendrith la o victorie cu 2 și 1 în paturile de după-amiază în fața lui Brian Harman și Max Homa, singurul punct internațional în paturi.
Si Woo Kim și Tom Kim au câștigat mari pe Keegan Bradley și Wyndham Clark în patru mingi de dimineață pentru singura victorie internațională.
Toți au fost în față sau în frunte în toate meciurile de după-amiază la un moment dat, până când americanii au preluat controlul, așa cum fac adesea. Morikawa și Burns au săpat dintr-o gaură timpurie și au învins duo-ul canadian Corey Conners și Mackenzie Hughes la gaura a 18-a, când Hughes a lovit un chip slab, iar Conners nu s-a apropiat niciodată de putt-ul de 12 picioare.
În meciul ancoră de dimineață, Sungjae Im a egalat de trei ori birdies cu Cantlay și Burns pentru a împiedica meciul să scape de sub control. Cantlay a împins pentru eagle pe 12 pentru un avans cu 2 și a împiedicat de două ori Internaționalii să se întoarcă, făcând putturi de la 25 de picioare și 18 picioare când erau în strânsă.
„Tipul e un asasin absolut”, a spus Burns despre Cantlay.