Minnesota Lynx a strâns mai multe onoruri duminică, Napheesa Collier a fost desemnată Jucătoarea defensivă a anului WNBA, în timp ce Cheryl Reeve, care a condus echipa națională feminină a SUA la o medalie de aur la Jocurile Olimpice de la Paris, a fost numită atât Antrenorul anului din ligă. și Executivul Anului.
Premiile evidențiază o cursă grozavă pentru Lynx, capul de serie numărul 2 în playoff-urile WNBA, care găzduiește Connecticut Sun duminică (20:30 ET, ESPN) în meciul 1 al meciului lor din semifinale.
Collier, care a terminat pe locul doi după starul A'ja Wilson din Las Vegas Aces în cursa MVP, a primit 36 de voturi de la un panel național format din 67 de membri ai mass-media pentru a câștiga premiul pentru prima dată.
Wilson, DPOY al ligii în ultimele două sezoane, a fost al doilea cu 26 de voturi. Ezi Magbegor de la Seattle Storm a fost al treilea cu trei voturi, iar DiJonai Carrington de la Sun și Courtney Williams din Minnesota au obținut fiecare câte un vot.
Collier a reunit cea mai mare parte de două meciuri din istoria playoff-urilor WNBA, obținând 80 de puncte combinate într-o pereche de victorii împotriva Phoenix Mercury în prima rundă. Lynx a condus, de asemenea, WNBA, cu o medie de 101,5 puncte în două jocuri din playoff.
Oricât de grozavă a fost ea din punct de vedere ofensiv, Collier a fost liderul unei apărări care a terminat pe locul al doilea în clasamentul defensiv și pe primul loc în procentajul efectiv de goluri de teren ale adversarilor. Potrivit ESPN Research, Collier a ținut adversarii la 36,2% de șuturi de teren ca cel mai apropiat fundaș din acest sezon, notă maximă din ligă.
Collier s-a clasat pe locul al doilea în WNBA la furturi (1,91 pe meci), al treilea la recuperări (9,7 pe meci) și pe locul șapte la blocuri (1,41 pe joc), înregistrând medii la cel mai mare nivel al carierei în toate cele trei categorii. Ea se alătură fostei remarcate Lynx Sylvia Fowles, de patru ori câștigătoare, ca singurele jucătoare din franciză care au câștigat premiul.
„Tot ceea ce mă concentrez este să ajung în runda următoare și să joc următorul nostru meci”, a spus Collier miercuri, după ce a egalat un record WNBA în postsezon, cu 42 de puncte într-o victorie împotriva lui Mercury. “Cred că aceste lucruri vin doar de la colegi de echipă foarte grozavi. Am avut atât de multe pase decisive. Cred că toate coșurile mele au fost asistate. Coechipierii mei au făcut o treabă grozavă în găsirea mea și pur și simplu profitând de ceea ce ne dădea apărarea.”
Reeve, care a stabilit un record cu onoarea celui de-al patrulea antrenor al anului WNBA, nu a sărit nicio bataie după ce a condus echipa națională la o medalie de aur la Paris. Ea i-a condus pe Lynx la un record de 14-2 după pauză de la Jocurile Olimpice, nota maximă în WNBA. Dar deciziile ei de personal au fost la fel de esențiale ca și antrenarea ei.
În februarie, ea a semnat agenți liberi Williams și Alanna Smith, care ambii au fost jucători cheie în această rundă. Williams a terminat pe locul șase la pase decisive în acest sezon, iar Smith s-a conectat la 40% din încercările ei de 3 puncte, creând probleme de confruntare pentru echipele adverse ca o amenințare de 6 picior 4 din perimetru, care a înregistrat, de asemenea, o medie de 1,5 blocuri.
În august, Reeve a făcut schimb pentru Myisha Hines-Allen, care a devenit un catalizator de pe bancă pentru Lynx.
„Avem atât de multe amenințări pe teren, este foarte greu să schimbi prea mulți oameni într-un singur jucător”, a spus Collier săptămâna trecută.
Reeve se alătură lui Curt Miller ca singurele persoane care au câștigat premiile Antrenorul anului și Executivul anului în același sezon. Reeve a obținut 62 din 67 de voturi pentru premiul pentru antrenor, în timp ce Sandy Brondello de la New York Liberty, a cărei echipă este cap de serie numărul 1 în playoff, a primit patru voturi. Antrenorul Indiana Fever Christie Sides, a cărui echipă a ajuns în playoff pentru prima dată din 2016, a primit un vot.
WNBA și-a lansat, de asemenea, echipa All-Defensive, Collier, Wilson, Magbegor, Carrington și Breanna Stewart de la Liberty fiind numiți în prima echipă. Smith din Minnesota, Alyssa Thomas din Connecticut, Nneka Ogwumike din Seattle, Jonquel Jones din New York și Natasha Cloud din Phoenix au fost numiți în a doua echipă.