Ultimul weekend al extrasezonului NBA ne aduce o altă afacere zguduitoare, care implică două echipe cu aspirații la finala NBA.
Karl-Anthony Towns se va alătura celor de la New York Knicks, iar Julius Randle și Donte DiVincenzo merg la Minnesota Timberwolves, au declarat surse pentru ESPN. Timberwolves vor dobândi, de asemenea, o alegere protejată în top-13 din 2025 de la Knicks, Charlotte Hornets primind compensații pentru a facilita întreaga înțelegere.
Towns a petrecut nouă sezoane în Minnesota de când a fost selectat ca alegere numărul 1 în 2015. Cel mai mare om de patru ori All-Star a avut o medie de 22,9 puncte și se va reuni cu antrenorul principal Tom Thibodeau, pentru care a jucat în perioada 2016-2019.
Randle, atacant de trei ori All-Star, a fost exclus din ianuarie din cauza unei accidentări la umărul drept care a necesitat ulterior o intervenție chirurgicală în aprilie. DiVincenzo, un trăgător veteran de șase ani, a încheiat sezonul trecut cu recorduri în carieră în jocurile jucate (81) și procentaj de 3 puncte (40%).
Iată ce aud membrii noștri NBA din întreaga ligă despre mutarea de succes.
Ce spun oamenii din ligi despre potrivirea lui Towns la New York?
Ramona Shelburne: Cea mai mare nevoie a celor de la Knicks a fost în centru, după plecarea lui Isaiah Hartenstein și accidentarea lui Mitchell Robinson, și tocmai au completat-o cu un centru de top-5 în ligă. Orașele ar trebui să ajute la echilibrarea punctajului și la distanțarea podelei cu cariera sa de 39% tir în 3 puncte.
Chris Herring: Că abordează, în mod evident, întrebarea celor de la Knicks cu privire la cine va menține poziția de centru, care a fost slabă după ce l-a pierdut pe Hartenstein în agenție liberă și operația la gleznă a lui Robinson, care se pare că îl va ține în următoarele două luni. Towns îi oferă New York-ului o cantitate incredibilă de spațiere — și de un pumn de punctaj ca numărul 2 — în atac, iar el are experiență în jocul în sistemul defensiv al lui Thibodeau. Dar la prima vedere, îi lipsește stilul fizic dur pe care l-au adus echipei jucători precum Randle și DiVincenzo.
Bobby Marks: Perfect este un cuvânt pe care o echipă mi l-a descris despre potrivirea lui Towns. Knicks erau disperați să obțină un centru. Nu numai că Towns umple acel gol, dar îi oferă și New York-ului un adevărat cinci. Towns este unul dintre cei patru jucători care au mediat 20 de puncte, 50% șuturi și 40% la 3 puncte în sezonul trecut. Luați în considerare, de asemenea, faptul că Towns are deja un nivel de confort jucând pentru Tom Thibodeadu, după ce a petrecut trei ani cu antrenorul Knicks în Minnesota.
Ce spun oamenii din ligi despre potrivirea lui Randle în Minnesota? Aceasta este destinația lui finală?
Shelburne: Acest comerț este posibil pentru că Naz Reid s-a dezvoltat atât de bine. Probabil că încă iese de pe bancă și există întrebări cu privire la distanța dintre Randle și Gobert, dar antrenorul Wolves, Chris Finch, este un fan al lui Randle, care l-a antrenat pentru un sezon de evaziune la New Orleans în 2018-19.
Herring: Că Lupii adoptă o abordare de ansamblu. Randle crede că va rămâne în Minnesota, deoarece poate renunța la contractul său după acest sezon. Această realitate oferă Minnesota mult mai multă flexibilitate financiară decât a avut-o prin contractul masiv al lui Towns, care depășește 220 de milioane de dolari. De asemenea, este de remarcat faptul că această afacere nu este doar despre Towns și Randle. DiVincenzo a fost fantastic sezonul trecut și a terminat pe locul al treilea în ligă la triple, după Stephen Curry și Luka Doncic. El are unul dintre cele mai bune contracte din NBA și va fi o parte cheie a rotației Wolves.
Marks: Dacă mandatul lui Randle în Minnesota este pe termen scurt sau face parte din viitor. Randle are o opțiune de jucător de 30,9 milioane de dolari pentru sezonul viitor și poate deveni agent liber. El este eligibil să semneze o prelungire de patru ani în valoare de 181 de milioane de dolari, la șase luni după finalizarea tranzacției. Deocamdată, Randle oferă Minnesota un atacant All-NBA pentru a-l completa pe Rudy Gobert și o mai bună flexibilitate a listei în continuare. Înainte de a se accidenta la umăr sezonul trecut, Randle a avut 19 meciuri consecutive de 20 de puncte, cea mai lungă serie din cariera sa.
Cel mai mare câștigător al acestei oferte este ____?
Shelburne: Knicks — care nu au făcut altceva decât să facă totul în această vară, schimbând Mikal Bridges, extinzând Brunson, Anunoby și acum achiziționând Towns. Acum au trei stele de bună credință, toate pe aceeași cronologie. Da, se află chiar în fața celui de-al doilea șorț și și-au epuizat capitalul de proiect. Dar în NBA de astăzi, acest lucru este atât de bine pe cât se poate poziționa o echipă pentru a lupta timp de câțiva ani.
Hering: Pot folosi un colac de salvare aici? Adevărul este că am nici un indiciu încă. Am fost încântat să văd cum arată Knicks cu Mikal Bridges în linie, care va include acum Towns spre deosebire de Randle și DiVincenzo — un aspect și un stil mult diferit. Îmi place ca Minnesota să-și simplifice rotația amplă de oameni mari și că are la dispoziție mai multe scoruri în aripi acum. Are mai multă flexibilitate a plafonului în viitor. Dar nu pot trece peste cât de masiv este acest swing pentru ambele cluburi, care păreau să fie pe o traiectorie ascendentă fără aceste oferte. Vor fi printre cele mai interesante echipe din asociație în acest sezon.
Marks: Pot să răspund la această întrebare în iunie? Knicks continuă să meargă all-in cu lista lor, mai întâi schimbând cinci alegeri din primul tur pentru Mikal Bridges și apoi absorbind salariul de 220 de milioane de dolari datorat lui Karl-Anthony Towns. Aspectul pozitiv, totuși, este că New York nu a trebuit să schimbe gardianul de rezervă Deuce McBride ca parte a înțelegerii și încă îl are pe Josh Hart să iasă de pe bancă. În ceea ce privește Minnesota, ei sunt încă o echipă de top 4 în Occident, dar cât de departe merge depinde de sănătatea lui Randle. Randle a suferit o intervenție chirurgicală artroscopică la glezna stângă în aprilie anul trecut și, cel mai recent, a suferit o intervenție chirurgicală de sfârșit de sezon pentru a repara umărul luxat pe care l-a suferit în ianuarie. Adăugarea lui DiVincenzo aduce stabilitate și tir perimetrul unei bănci tinere din Minnesota. Anul trecut cu New York, DiVincenzo a făcut 283 de 3 puncte, cele mai multe dintr-un sezon din istoria Knicks. Cele 241 de puncte de 3 puncte ale lui catch-and-shoot din sezonul trecut au fost cele mai multe din NBA, pe Second Spectrum.
Cel mai mare semn de întrebare rămas este ____?
Shelburne: Dacă Knicks au destui acum pentru a detrona Boston Celtics și a depăși ceilalți concurenți din Est. Ei sunt în mod clar mai talentați acum, după schimbările lor de acasă în afara sezonului. Dar acum, că au făcut all-in, acest grup trebuie să producă, deoarece Knicks și-au epuizat în mare parte bunurile și flexibilitatea.
Hering: Sunt un cuplu, sincer. Cum se înfruntă Randle – care uneori face lovituri prost și driblează în trafic – cu Anthony Edwards pe podea? Va fi Towns o potrivire naturală alături de coechipierii lui fizici ai lui Knicks?
Marks: Ce mai trimite New York-ul în comerț? Deoarece New York a trecut de primul șorț, nu li se permite să ia înapoi contractul Towns fără să trimită un salariu suplimentar în afară de Randle și DiVincenzo. După cum a raportat Tim Bontempts, Hornets fac parte din această afacere și vor absorbi un salariu suplimentar. Knicks și Hornets încă lucrează la detalii despre cine este implicat. La fel ca atunci când New York a fost de acord să achiziționeze Bridges la sfârșitul lunii iunie, așteptați-vă să fie implicați mai mulți jucători.
Cum va fi amintită mandatul lui Towns în Minnesota
Shelburne: Cu drag, dar incomplet. A așteptat mult timp să joace cu un co-star ca Anthony Edwards. Ar fi fost frumos să văd că această echipă ia încă o boală după finalele de conferință din sezonul trecut. Dar Towns nu mai era pe aceeași cronologie cu nucleul tânăr al Wolves și a făcut prea mult pentru a rămâne sub noul CBA. Este demn de remarcat că nu a cerut niciodată o tranzacție sau s-a plâns că se află în Minnesota — care este un motiv important pentru care echipa l-a trimis într-o situație de care ar fi mulțumit.
Hering: Ca cineva care a fost extrem de talentat și a jucat un rol în a începe să schimbe lucrurile pentru Wolves. Se pare că nu a fost niciodată vedeta principală care a schimbat curentul — mai mult Jimmy Butler și apoi Edwards — dar puțini oameni mari din ligă au fost mai buni în timpul fostului alegere nr. 1 în Minnesota. În afară de ceea ce a făcut pe teren, el a arătat o cantitate neobișnuită de vulnerabilitate în 2020 și 2021, în special după ce și-a pierdut mama și alte șapte rude din cauza COVID-19.
Marks: Ca viitor membru al Hall of Fame, care a adus în sfârșit stabilitate unei francize în pierdere. De când a fost recrutat în 2015, Towns a suferit numeroase schimbări de antrenor (trei de când actualul antrenor principal Chris Finch a fost angajat) și călătorii nesfârșite la loterie. El își va termina timpul în Minnesota, clasat doar în spatele lui Kevin Garnett la punctele marcate pentru franciză.
Cum va fi amintită mandatul lui Randle la New York?
Shelburne: Până la accidentarea sa, anul trecut, Randle a fost un Ironman. A jucat din greu în fiecare meci. Două lucruri apreciate foarte mult de antrenorul Knicks, Tom Thibodeau. Avea defecte și uneori nu se descurca bine cu mulțimea. Dar în cele din urmă a depășit multe din asta și și-a câștigat respectul în jurul francizei și al orașului. A fost un fel de premiu de consolare după ce Knicks nu l-a adus pe Kevin Durant în agenție liberă în 2019. Dar a depășit cu mult acele așteptări inițiale de a deveni un candidat MVP în 2020.
Hering: Din mai multe moduri, va fi similar cu modul în care fanii lui Wolves au văzut mandatul lui Towns. Randle era extrem de viciat uneori; mai ales la începutul perioadei sale la New York. Dar etica sa de lucru și îmbunătățirile pe teren i-au ajutat pe Knicks să întoarcă un colț în ceea ce fusese cea mai tristă rundă a ligii din ultimele două decenii. El a făcut două echipe All-NBA și a părut adesea parte a unei opțiuni numărul 1 înainte de a se lupta puternic de mai multe ori în postsezon. Randle spera să-și rescrie narațiunea post-sezon în sezonul trecut alături de colegul star Jalen Brunson, dar atacantul a suferit o luxație a umărului la sfârșitul lunii ianuarie și, după dezintoxicare, nu a putut să se întoarcă în formație. Totuși, la scară individuală, el a depășit așteptările pe care le aveau fanii la semnarea lui Knicks în 2018.
Semne: neterminat. Da, Randle a fost numit All-NBA de trei ori cu New York, dar cei mai mulți fani își vor aminti neajunsurile din seria de playoff din Atlanta și Miami, care au contribuit la o perioadă lungă de dezamăgiri postseason pentru Knicks.