O mișcare nativă speră să iasă la vot. Dar unii nativi americani spun: „Nu, mulțumesc!”

„Vei să votezi?” Am întrebat-o pe Diannah Reid, o navajo plină de sânge și supraviețuitoare a unui internat din India. Are cicatrici pe dosul mâinii, unde profesorul ei o lovea cu o riglă când își vorbea limba.

— Nu, spuse ea. “De ce? Dacă o fac, ne vor da pământul înapoi?”

În timpul dezbaterii prezidențiale dintre Kamala Harris și Donald Trump, au fost menționați negri și hispanici americani, dar nativii americani nu.

„Nu ne văd”, a spus ea. „Doar existența noastră singură îi face inconfortabil. Ei știu că se află pe teren furat – toți – și votul nu este sacru”.

Reid, în vârstă de 31 de ani, făcea referire la un slogan și o mișcare condusă de tineri democrați nativi din țara indiană care proclamă: „Votul este sacru”.

Ea a spus că democrația a existat în ceea ce oamenii numesc „Lumea Nouă” cu mult înainte de invazia colonială, iar în rezervație votând „în mod vechi” este sacru. „Oamenilor albi le place să spună că grecii ne-au dat democrația”, a spus ea. „L-am avut aici de secole înainte ca ei să ajungă accidental pe pământurile noastre.”

„Dar o să joc eu”, a spus ea. „Deci, dacă votez, vor desființa Ziua lui Columb? Vor da Dealurile Negre înapoi Lakota sau vor înceta să ne otrăvească apa cu fracking? Bineînțeles că nu vor.” (Harris a spus în timpul dezbaterii prezidențiale că, în calitate de președinte, nu va interzice fracking-ul.)

Reid, care s-a născut în Națiunea Navajo, într-o zonă numită Agenția de Vest, a spus că ștergerea vocilor indigene este evidentă atât în ​​discursurile candidaților la președinție, cât și în presa de știri. „Uită-te la MSNBC”, a spus ea. „Câți nativi au acolo? Au pomenit ăla de nenorocitul care a spus că suntem beți la 8 a.m și arunci cutiile Coors? Nu.”

Recent, s-a scurs audio cu Tim Sheehy vorbind la o strângere de fonduri privată în 2023. În ea, candidatul republican susținut de Trump care încearcă să-l înlăture pe senatorul democrat din Montana, Jon Tester, s-a referit la nativii americani ca fiind bețivi.

„Un mod grozav de a te lega cu toți indienii, de a fi acolo cât timp sunt beți la 8 ani a.m”, a spus el, vorbind despre Crow Nation. „Ei vă anunță dacă vă place sau nu – sunt cutii Coors Light care zboară pe lângă capul vostru.

Sheehy nu a emis încă scuze pentru comentariile sale.

În Montana, votul nativ ar putea ajuta democrații să păstreze Senatul; Nativii americani reprezintă aproximativ 6,5% din populația statului, suficient pentru a influența alegerile strânse. Cu toate acestea, Tester începe să rămână în urmă lui Sheehy, potrivit sondajelor. Dacă Sheehy câștigă, s-ar putea schimba Senatul de la albastru la roșu.

Despre Sheehy, Reid mi-a spus că „când vine vorba de nativi, poți fi atât de rasist cum vrei în America și scapi cu asta. Uită-te doar la [Kansas City] Şefii şi cotletul tomahawk. Este rasism american la televiziunea în prime-time și în mod clar în politică.”

În mass-media, afișările nativilor americani ca mascote indiene sunt omniprezente, dar în ceea ce privește știrile dure, aproape că nu există nicio reprezentare a nativilor. Ori sunt caricaturi rasiste, ori nimic. Mi s-a spus din nou și din nou că acest lucru se poate traduce și se traduce în nativi, în special tineri nativi, care decid să nu voteze la alegerile prezidențiale. Pentru a simți că votul contează, trebuie să te simți văzut, iar mulți nativi nu.

În timpul alegerilor prezidențiale din 2020, de exemplu, CNN a enumerat albii, latinii, negrii și asiaticii, dar nativii au fost considerați ca „altceva”. Bătrânii din toată țara erau lividi, pentru că se temeau că ștergerea primelor popoare ale acestei țări din mass-media ar putea descuraja nativii să voteze la alegerile prezidențiale.

Sonny Skyhawk, un Sicangu Lakota și un avocat al unei reprezentări largi a nativilor în mass-media, a spus că antipatia subconștientă a americanilor față de indieni se naște din Hollywood, în special din filmele occidentale. „Au trebuit să creeze un tip rău, iar noi suntem încă acel tip rău”, a spus el.

În ceea ce privește comentariile rasiste ale lui Sheehy de către experții de știri de masă, Skyhawk a spus: „Pentru ei, nu suntem suficient de importanți pentru a ne consulta”.

Și conform NBC Universal, doar 0,4% din forța de muncă se identifică ca nativ – „indieni” autoidentificați – ceea ce înseamnă că oricine din personal poate pretinde că este nativ american bifând căsuța, inclusiv persoanele cunoscute în țara indiană ca „box-checkers”. sau „pomeții înalți”.

Skyhawk, în vârstă de 80 de ani, nu este de acord cu Reid pe un subiect – votul. El crede că votul poate face ceva bine pentru nativi: „Poporurile native nu fac parte din ecuație și, în consecință, nu participă, dar trebuie să participați la sistem pentru a face ca sistemul să se schimbe și pentru a crea acea schimbare”.

Alegerile din multe națiuni și triburi native sunt foarte diferite de cele de la nivel federal și de stat din SUA. De exemplu, votul pentru Lakota începe cu consiliul femeilor. De secole, femeile au ales candidații. Este un proces sacru, nu numai pentru că este o practică străveche, ci și pentru că este legat de spiritualitatea Lakota.

Are sens și din punct de vedere politic, mi-a spus Walt Pourier, un artist Oglala Lakota. „Nu există un judecător mai bun al caracterului unui bărbat decât o femeie”, a spus el. „Bărbaților le place să-și bată în piept și să fie bărbătești unii cu alții. Femeile vă cunosc vulnerabilitățile și slăbiciunile în spatele ușilor închise. Și îți vor spune dacă ești slab și vulnerabil; ei știu dacă ești genul de a conduce. Așa că în cele din urmă ne-au ales șefii.”

Fiica lui Pourier, Leala, 23 de ani, a spus: „The [American] sistemul nu ne include pe noi – nativii”. Ea a spus că, deși „nu putem avea un Trump”, poziția lui Harris cu privire la genocidul din Palestina este motivul pentru care nu a decis dacă va vota în noiembrie.

„Ei demonizează popoarele indigene aici și peste mare”, a spus ea. „Pentru mine, se reduce la Palestina.” Leala a spus că dacă Harris și Trump nu pot și nu vor recunoaște genocidul palestinienilor, cum vor recunoaște vreodată genocidul nativilor pe pământul pe care trăiesc?

„Nici măcar nu îi poți recunoaște pe nativii de aici și ești mulțumit cu genocidul din Gaza”, a spus Leala.

Totuși, Allie Young – un coleg navajo plin de sânge, scenarist și fondator al filmului „Ride to the Polls”, o campanie în care nativii călări pe cal și merg din uşă în uşă prin rez pentru a încuraja votul la aceste alegeri prezidenţiale – a spus că chiar şi deși albii încă nu cred cu toată inima în votul nativ, „încă ne arătăm puterea politică”.