Judecătoarea Aileen Cannon nu a dezvăluit o jucătură de dreapta — ProPublica

Judecătoarea federală Aileen M. Cannon, jurista controversată care a respins documentele clasificate din cauza penală împotriva lui Donald Trump în iulie, nu a dezvăluit prezența ei la un banchet din mai 2023 finanțat de o facultate de drept conservatoare.

Cannon a mers la un eveniment în Arlington, Virginia, în cinstea regretatului judecător al Curții Supreme Antonin Scalia, potrivit documentelor obținute de la Centrul de Drept și Economie de la Universitatea George Mason. La o prelegere și o cină privată, ea a stat printre membrii familiei Scaliei, colegii membri ai Societății Federaliste și peste 30 de judecători federali conservatori. Organizatorii au declarat evenimentul drept „o oportunitate excelentă de a intra în legătură cu colegii din justiție”.

O regulă din 2006, menită să pună în lumină prezența judecătorilor la seminarii plătite care ar putea genera conflicte sau influența deciziile, le cere să depună formulare de dezvăluire pentru astfel de călătorii în termen de 30 de zile și să le facă publice pe site-ul instanței.

Nu este prima dată când ea nu respectă pe deplin regula.

În 2021 și 2022, Cannon a făcut excursii de o săptămână la luxoasa Sage Lodge din Pray, Montana, pentru colocvii juridice sponsorizate de George Mason, care și-a numit facultatea de drept pentru Scalia datorită cadourilor de 30 de milioane de dolari pe care conservatorul judiciar Leonard Leo le-a ajutat să le organizeze.

Tarifele actuale pentru camerele standard de la Sage Lodge pot depăși 1.000 USD pe noapte, în funcție de sezon. Cu ambele călătorii în Montana, dezvăluirile solicitate de Cannon pentru seminar nu au fost postate până când reporterii NPR au întrebat despre omisiunile din acest an, ca parte a unei investigații naționale mai ample a lacunelor în dezvăluirile judiciare.

Cannon nu a răspuns solicitărilor repetate de comentarii.

Ca răspuns la întrebările de la ProPublica, grefierul din Districtul de Sud al Floridei a scris într-un e-mail că Cannon a depus excursiile de la Sage Lodge la biroul administrativ al justiției federale, dar „din neatenție” nu a făcut al doilea pas de a le posta pe site-ul instanței. . Ea a explicat că „judecătorii de multe ori nu realizează că trebuie să introducă informațiile de două ori”.

Funcționarul a spus că nu are informații despre banchetul din mai 2023.

„Judecătorii administrează legea și avem dreptul să ne așteptăm ca fiecare judecător să respecte legea”, a declarat Virginia Canter, consilier șef de etică al grupului de supraveghere Citizens for Responsibility and Ethics din Washington.

Soțul lui Cannon, Joshua Lorence, un director de restaurant, a însoțit-o la colocviile din 2021 și 2022, care au prezentat juriști, avocați și profesori conservatori remarcați, precum și „pauze lungi de studiu după-amiaza”, potrivit înregistrărilor obținute de ProPublica. Cannon a trimis un e-mail personalului universitar pentru a trimite cheltuielile de parcare la aeroport și a se întreba despre rambursarea mașinii închiriate.

Regula pentru seminariile plătite se numără printre politicile stabilite de Conferința Judiciară. Judecătorii federali sunt, de asemenea, obligați prin lege să depună dezvăluiri financiare anuale, listând elemente precum active, venituri externe și cadouri.

Formularul anual de dezvăluire al lui Cannon pentru 2023, care trebuia în luna mai și oferă o altă șansă de a raporta cadourile și rambursările de la părți externe, nu a fost încă postat. (Cannon a raportat cele două călătorii în Montana pe formularele sale anuale de dezvăluire, dar rapoartele necesare de 30 de zile de seminar finanțate din privat nu fuseseră postate. În 2021, Cannon a enumerat incorect școala ca „Universitatea George Madison.”

Biroul administrativ al instanței a refuzat să spună dacă ea a cerut o prelungire unică pentru a-i acorda până pe 13 august pentru a depune. Un purtător de cuvânt nu ar discuta dacă a respectat termenul limită sau stadiul dezvăluirii sale, care trebuie revizuit intern.

Performanța lui Cannon pe parcursul a aproape patru ani dintr-o numire pe viață a atras critici din partea avocaților, foștilor judecători federali și observatorilor din sala de judecată, care au declarat pentru ProPublica că nu ia decizii în timp util și că a luat decizii imprevizibile atât în ​​materie civilă, cât și penală. Pe 15 iulie, ea a respins cazul adus de consilierul special Jack Smith, care susținea că Trump a manipulat greșit documente clasificate la reședința sa din Mar-a-Lago; Cannon a numit numirea lui Smith neconstituțională, deoarece nu a fost nominalizat de președinte și aprobat de Senat.

Smith face apel la Curtea de Apel al 11-a Circuit din SUA, iar Citizens for Responsibility and Ethics din Washington a cerut instanței să retrimite decizia ei și să o înlocuiască.

În schimb, Trump, care l-a numit pe Cannon în 2020 la tribunalul Fort Pierce, i-a lăudat strălucirea, iar fondatorul Societății Federaliste, Steven Calabresi, a numit-o eroină pentru că a aruncat dosarul penal împotriva lui Trump.

Timp de zeci de ani, programele de educație judiciară sponsorizate de Centrul de Drept și Economie al lui George Mason au atras 5.000 de judecători de stat și federali și patru judecători actuali ai Curții Supreme, potrivit site-ului său. Școala spune că programele sale luptă spre echilibru și rigoare intelectuală. Dar agendele conferințelor și listele de vorbitori pe care universitatea trebuie să le depună instanțelor prelegeri detaliate și discuții de grup construite în jurul principiilor Societății Federaliste care sunt asociate cu mișcările legale conservatoare.

Ken Turchi, decan asociat pentru afaceri externe, a spus că facultatea de drept nu joacă niciun rol în dezvăluirile judiciare. „Deciziile judecătorilor de a trimite (sau nu) formularele de dezvăluire sunt numai ale lor – este un proces de auto-raportare”, a spus el.

Lista invitaților pentru Forumul Scalia din mai 2023 a inclus William H. Pryor Jr., judecător-șef al Circuitului al 11-lea, care acum audiază apelul lui Smith. Pryor și vorbitorul cinei Kyle Duncan, un judecător al 5-lea circuit, au depus dezvăluirile necesare pentru cina Scalia.

Curtea lui Pryor a respins de două ori Cannon în cazul Trump. S-a alăturat guvernului în septembrie 2022 cu privire la o moțiune de suspendare și a constatat că „a stabilit o probabilitate substanțială de succes pe fond”. În decembrie 2022, a hotărât că a greșit desemnând un comandant special care să examineze documentele clasificate confiscate din Mar-a-Lago. După această decizie, Cannon a trebuit să demonteze o operațiune costisitoare pusă la cale de maestrul ei special, un judecător federal înalt din New York.

Gabe Roth, care conduce Fix the Court, un grup nonprofit de reformă judiciară, a declarat că respectarea regulii seminarului cu finanțare privată s-a îmbunătățit în unele circuite, de când grupul său a făcut presiuni pentru respectarea Oficiului administrativ al instanțelor.

„Sunt o modalitate mai eficientă pentru justițiabili și public de a-și da o idee despre tipurile de persoane și grupuri cu care un judecător ar putea să iasă și să învețe de la”, a spus el.

Înregistrările arată că Cannon a depus cereri minore de rambursare legate de călătoria la Scalia Forum după ce s-a întors, inclusiv cele 158 de mile pe care le-a condus dus-întors la aeroport. Ea a întrebat personalul lui George Mason despre detaliile pentru o excursie în Alaska recomandată de un fost avocat din Biroul consilierului Casei Albe din epoca Trump.

Cannon s-a înscris la George Mason's Hill Country Coloquium într-o stațiune din Texas în decembrie 2023, dar a trebuit să se retragă din motive de programare.

„Sper să mă alătur acestui eveniment și altora, în anii următori”, a scris ea.