Proprietarii unei unități de reciclare din apropierea unui liceu Watts care a fost locul unei explozii luna trecută în prima zi de școală au fost inculpați pentru mai mult de două duzini de acuzații.
S&W Atlas Iron and Metal Corp. și proprietarii săi au fost acuzați în mod oficial ca parte a unui rechizitoriu de 25 de capete ale Marelui Juri, susținând că compania a fost neglijentă pentru explozie și a ocolit în mod repetat legile de mediu.
Gary Weisenberg, în vârstă de 78 de ani, și fiul său, Matthew Weisenberg, în vârstă de 36 de ani, s-au prezentat joi într-o sală de judecată din centrul orașului Los Angeles pentru a audia acuzațiile și a pleda nevinovați față de ele.
Depozitul privat este situat în Watts, lângă liceul Jordan și un complex de locuințe. Unitatea prelucrează fier vechi și deșeuri electronice și își desfășoară afaceri în zonă de aproape 70 de ani, au spus oficialii.
Plângerea Marelui Juriu susține că depozitul de fier vechi a încălcat în mod repetat și din ce în ce mai mult reglementările de mediu și siguranță care datează din 2017.
Într-un comunicat de presă emis joi seară, biroul procurorului districtual din Los Angeles a acuzat compania și proprietarii săi că au aruncat cu bună știință deșeurile periculoase la fața locului, fără a deține permisul corespunzător.
Soții Weisenberg se confruntă cu două acuzații suplimentare de contravenție pentru că nu au redus la minimum posibilitatea unui incendiu de explozie pe proprietate, precum și o acuzație de pacoste publică.
Cea mai mare parte a acuzațiilor sunt legate de explozia din 12 august de la unitate, care a avut loc cu aproximativ 10 minute înainte de prima perioadă din prima zi a noului an școlar pentru elevii de la Jordan High.
Potrivit Los Angeles Times, mai mulți studenți, părinți și membri ai facultății au raportat că au auzit o explozie puternică înainte de a vedea o minge de foc și o sferă de fum.
Autoritățile și districtul școlar unificat din Los Angeles au investigat explozia pentru a determina dacă resturi potențial periculoase au aterizat pe terenul școlii.
Procurorul districtual George Gascón a declarat joi că au fost găsite resturi, iar probele de sol colectate dintr-o zonă a liceului au arătat „concentrații excesive” de plumb și zinc. Probele suplimentare prelevate de la depozitul de fier vechi au evidențiat concentrații excesive de șapte metale în total.
Este cea mai recentă controversă dintr-un șir tot mai mare de probleme care l-au blocat pe unul dintre cei mai vechi reciclatori din LA
În iunie anul trecut, biroul lui Gascón a depus alte două duzini de acuzații împotriva unității și a proprietarilor săi, susținând că a eliminat ilegal și necorespunzător materiale periculoase în mai multe ocazii, inclusiv plumb, care are potențialul de a provoca probleme grave de sănătate și chiar leziuni cerebrale.
Elevii și profesorii s-au plâns autorităților de ani de zile cu privire la aterizarea de schije metalice pe proprietatea școlii. Depozitul de fier vechi a fost locul de explozii suplimentare care au trimis resturi peste campusul vecinului său, inclusiv două care au avut loc în 2002, relatează Times.
Gascón a spus că aceste ultime acuzații sunt menite să tragă la răspundere companii precum Atlas pentru că pun „profiturile peste oameni” și pun comunitatea în pericol.
„Comunitățile noastre trebuie să fie pe primul loc”, a spus Gascón într-un comunicat de presă emis joi seară. „Nici o afacere nu are dreptul de a pune în pericol sănătatea publică, mai ales în domeniile care au impact asupra viitorului copiilor noștri.”
El a adăugat că studenții și cartierul Watts merită un „mediu sigur și sănătos în care să învețe și să crească”.
Gary și Matthew Weisenberg urmează să fie în fața instanței pentru o audiere preliminară pe 28 octombrie, au spus oficialii.