WEST PALM BEACH, Florida (AP) — Donald Trump a fost ținta a ceea ce FBI a spus că „pare a fi o tentativă de asasinat” la clubul său de golf din West Palm Beach, Florida, duminică, la doar nouă săptămâni după candidatul republican la președinție a supraviețuit unui alt atentat asupra vieții sale. Fostul președinte a spus că este bine și în siguranță, iar autoritățile au reținut un bărbat în custodie.
Agenții Serviciului Secret american staționați la câteva găuri de locul în care juca Trump au observat botul unei puști în stil AK care trecea prin tufișul care aliniază cursul, la aproximativ 400 de metri distanță.
Un agent a tras, iar bărbatul înarmat a scăpat pușca și a fugit într-un SUV, lăsând în urmă arma de foc împreună cu două rucsacuri, o lunetă folosită pentru țintire și o cameră GoPro, a declarat șeriful din comitatul Palm Beach, Ric Bradshaw. Bărbatul a fost oprit ulterior de oamenii legii într-un județ învecinat.
A fost cel mai recent moment zguduitor dintr-un an de campanie marcat de revolte fără precedent. Pe 13 iulie, Trump a fost împușcat în timpul unui miting din Butler, Pennsylvania, iar un glonț i-a zgâriat urechea. Opt zile mai târziu, președintele democrat Joe Biden s-a retras din cursă, dând loc vicepreședintelui Kamala Harris să devină nominalizata partidului.
Și a generat noi întrebări despre operațiunile de protecție ale Serviciului Secret după eșecurile recunoscute ale agenției în prevenirea tentativei de asasinat din această vară.
Bărbatul care a fost reținut avea un comportament calm, plat și a arătat puțină emoție când a fost oprit, conform șeriful din comitatul Martin, William Snyder.
„Nu a întrebat niciodată: „Despre ce este vorba?” Evident, forțele de ordine cu puști lungi, lumini albastre, se întâmplă multe. Nu a pus la îndoială niciodată”, a spus Snyder.
Într-un e-mail adresat susținătorilor, Trump a spus: „Au fost împușcături în vecinătatea mea, dar înainte ca zvonurile să înceapă să scape de sub control, am vrut să auziți mai întâi acest lucru: SUNT BINE ȘI SIGUR!” El a scris: „Nimic nu mă va încetini. Nu mă voi preda NICIODATĂ!”
S-a întors la Mar-a-Lago, clubul său privat din Palm Beach unde locuiește, potrivit unei persoane familiarizate cu mișcările lui Trump, care nu era autorizată să le discute public și a vorbit sub rezerva anonimatului.
Nu a fost imediat clar cum evoluția îi va afecta programul sau dinamica campaniei. Trump urma să vorbească din Florida despre criptomonede în direct luni seară pe site-ul de socializare X și avea opriri planificate marți și miercuri în Michigan și pe Long Island din New York.
Un e-mail către angajații campaniei Trump, obținut de AP, a spus: „Vă rugăm să rămâneți vigilenți în trecerile voastre zilnice”.
„Pe măsură ce intrăm în ultimele 50 de zile ale campaniei președintelui Trump, trebuie să ne amintim că vom putea salva America de cei care încearcă să o distrugă lucrând împreună ca o singură echipă.”
Biden și Harris au fost informați despre această problemă și fiecare a emis o declarație prin care condamna violența politică. Harris a adăugat că a fost „profund deranjată” de evenimentele zilei și că „toți trebuie să facem partea noastră pentru a ne asigura că acest incident nu duce la mai multă violență”.
Biden a spus că și-a îndrumat echipa să se asigure că Serviciul Secret „are toate resursele, capacitatea și măsurile de protecție necesare pentru a asigura siguranța continuă a fostului președinte”.
Ulterior, Trump s-a întâlnit cu aliații, inclusiv pe colegul de candidatură senatorul Ohio JD Vance, senatorul Carolina de Sud Lindsey Graham și mai multe gazde ale Fox News. Președintele Camerei, Mike Johnson, a spus că a petrecut câteva ore cu Trump și l-a numit „de neoprit”.
Gazda Fox News, Sean Hannity, a povestit în aer conversația sa cu partenerul de golf al fostului președinte, Steve Witkoff.
Fuseseră pe cea de-a cincea gaură și erau pe cale să urce la putt când au auzit un „pop pop, pop pop”. În câteva secunde, a spus el a povestit Witkoff, agenții serviciilor secrete „s-au aruncat” asupra lui Trump și „l-au acoperit” pentru a-l proteja.
Trump se întorsese în Florida în acest weekend de la o schimbare pe Coasta de Vest care a inclus un miting vineri seara în Las Vegas și o strângere de fonduri în Utah. Campania sa nu anunțase niciun plan public pentru Trump duminică. Își petrece adesea dimineața jucând golf.
Trump a avut o amprentă de securitate sporită de la tentativa de asasinat din iulie. Când se află la Trump Tower din New York, basculante parcate au format un zid în afara clădirii. La mitingurile în aer liber, el vorbește acum din spatele geamului antiglonț.
Terenul de golf din Florida a fost parțial închis pentru Trump în timp ce juca, dar există mai multe zone în jurul perimetrului proprietății unde jucătorii de golf sunt vizibili de pe linia gardului. Agenții și ofițerii serviciilor secrete în cărucioare de golf și pe ATV-uri securizează în general zona cu câteva găuri înainte și în spatele lui Trump. De asemenea, agenții aduc de obicei un vehicul blindat pe traseu pentru a-l adăposti pe Trump rapid în cazul în care apare o amenințare.
Șeriful din Palm Beach County a spus că întregul teren de golf ar fi fost acoperit de forțele de ordine dacă Trump ar fi fost președinte, dar pentru că nu este, „securitatea este limitată la zonele pe care Serviciul Secret le consideră posibile”.
„Mi-aș imagina că data viitoare când va veni pe terenul de golf, probabil că vor fi puțin mai mulți oameni în jurul perimetrului”, a spus Bradshaw. „Dar Serviciul Secret a făcut exact ceea ce ar fi trebuit să facă.”
Duminică seara, Trump a postat un mesaj pe rețelele de socializare prin care mulțumește Serviciului Secret și forțelor de ordine pentru că l-au ținut în siguranță, numindu-i „patrioți curajoși și dedicați”, adăugând că a fost „cu siguranță o zi interesantă!”
El urma să fie informat în persoană luni de către directorul interimar al Serviciului Secret, Ronald Rowe, despre ancheta asupra tentativei de asasinat, potrivit unei persoane familiarizate cu planul pentru briefing, care nu era autorizată să vorbească în public.
Foștii președinți și soții lor beneficiază de protecție pe viață a Serviciului Secret, dar securitatea din jurul foștilor președinți variază în funcție de nivelul de amenințare și de expunere, cele mai dure măsuri fiind luate de obicei imediat după părăsirea funcției.
Detaliul protector al lui Trump a fost mai mare decât al altor foști președinți din cauza vizibilității sale mari și a campaniei sale de a căuta din nou Casa Albă.
Bărbatul aflat în arest era Ryan Routh, au declarat trei oficiali ai legii pentru AP. Oficialii care l-au identificat pe suspect au vorbit sub condiția anonimatului, deoarece nu erau autorizați să discute despre ancheta în curs.
Înregistrările arată că Routh, în vârstă de 58 de ani, a trăit în Carolina de Nord cea mai mare parte a vieții sale, înainte de a se muta în Hawaii în 2018. În 2020, a făcut o postare pe rețelele de socializare susținând realegerea lui Trump, dar în ultimii ani postările sale și-au exprimat sprijinul pentru Biden și Harris.
Routh a încercat să recruteze soldați afgani care fugeau de talibani pentru a lupta în Ucraina și a petrecut câteva luni în țară, potrivit unui interviu pentru The New York Times anul trecut.
FBI conducea ancheta și lucra pentru a determina orice motiv. Procurorul general Merrick Garland primea actualizări regulate. Agenții de la Biroul pentru Alcool, Tutun, Arme de Foc și Explozivi au ajutat la anchetă.
„FBI-ul a răspuns West Palm Beach Florida și investighează ceea ce pare a fi o tentativă de asasinare a fostului președinte Trump”, a spus biroul.
Guvernatorul din Florida, Ron DeSantis, republican, a declarat că statul va face propria investigație, postând pe X că, „Oamenii merită adevărul despre asasinul care ar fi fost și despre cum a reușit să ajungă la 500 de metri de fostul președinte și actualul Nominalizat GOP.”
Reporterii de știri nu au fost cu Trump duminică. Contrar tradiției, campania lui Trump nu a aranjat ca o grupă protectoare de reporteri să călătorească cu el, așa cum este standard pentru cei nominalizați de partide majore și pentru președinte. Harris nu are un bazin de protecție în orice moment, dar permite reporterilor să călătorească cu ea pentru evenimente publice.
Snyder, șeriful din comitatul Martin, a declarat că suspectul a fost reținut în câteva minute după ce FBI, Serviciul Secret și Biroul șerifului din județul Palm Beach au lansat o alertă „BOLO foarte urgentă” – sau „fii atent”.
Snyder a spus că adjuncții săi „au inundat imediat” I-95 spre nord și „ne-am ciupit de mașină, am oprit-o în siguranță și am reținut șoferul”.