Elevii s-au întors la școală și s-au întors la bordul acelor autobuze galbene strălucitoare cu rândurile și rândurile lor de scaune cu spătar înalt.
În timp ce se plimbă cu copiii tăi, autobuzele școlare nu au adesea o funcție de siguranță care, dacă ai fi prins că nu purtați una, ar avea ca rezultat un bilet: centurile de siguranță.
Există cazuri în care un autobuz va avea câteva locuri cu centuri pe poale sau opțiunea peste umăr, dar există șanse mari ca autobuzul pe care îl iau copiii dumneavoastră la școală, evenimentele sportive și excursiile pe teren să nu aibă centuri de siguranță (cu cu excepția scaunului șoferului).
Cum pot aceste vehicule, responsabile pentru o încărcătură atât de prețioasă, să scape cu asta?
Totul este despre cum sunt construite autobuzele.
Autobuzele școlare, conform Administrației Naționale pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi, sunt „cele mai reglementate vehicule de pe drum”. Printre diferitele caracteristici de siguranță încorporate în ele se numără „scaunele de protecție, standarde ridicate de zdrobire și caracteristici de protecție împotriva răsturnării”.
Aceste autobuze sunt construite folosind un concept cunoscut sub numele de „compartimentare”, explică NHTSA. Aceasta presupune folosirea „scaunelor puternice, apropiate, care au spătare care absorb energie” și fixarea scaunelor de podeaua autobuzului. Elevii care stau pe aceste locuri sunt asemănătoare cu ouăle dintr-o cutie, explică National Transportation Safety Board.
Majoritatea pasagerilor autobuzelor școlare prezintă, de asemenea, un risc mai mic de a fi ejectați din cauza compartimentării. În mașinile și camioanele noastre, centurile de siguranță sunt menite să ne protejeze împotriva ejectării. În autobuzele școlare, doar pasagerii care stau pe culoar și șoferul sunt expuși unui risc ridicat de ejectare, spune Departamentul de Transport din Wisconsin.
Deși compartimentarea este eficientă, NTSB susține că nu este suficientă pentru a preveni toate rănile în cazul unui accident de autobuz. Agenția a cerut, în ultimii ani, statelor să solicite centuri de șoală și de umăr pentru autobuzele școlare noi, mari.
Acesta a reiterat acel apel după ce un accident între un autobuz școlar și un camion utilitar a ucis două persoane, inclusiv un copil de 7 ani, în Tennessee.
În timpul investigației sale, NTSB a descoperit că mulți dintre pasagerii autobuzului nu erau așezați în timpul accidentului, ceea ce crește riscul de rănire, a spus agenția într-un comunicat de presă din 2022. Nivelul de risc al acestora ar fi putut fi redus dacă scaunele autobuzului ar fi avut centuri pentru abdomen și umăr, potrivit autorităților federale de reglementare.
Cu toate acestea, doar câteva state – Arkansas, California, Florida, Iowa, Louisiana, Nevada, New Jersey, New York și Texas – au legi care cer centuri de siguranță în autobuzele școlare. În Arkansas, Louisiana și Texas, totuși, jurisdicțiile locale aprobă sau refuză credite pentru instalarea centurilor de siguranță pe autobuze, conform Conferinței Naționale a Legislativelor Statale.