CHICAGO — Un miliard aici, un miliard acolo — destul de curând vei vorbi de bani reali. S-ar putea ca regretatul senator Everett Dirksen să nu fi spus exact asta, dar și-a exprimat în mod repetat această îngrijorare cu privire la cheltuirea dolarilor din impozite.
Pentru referință, 1 miliard de dolari este mai mult decât bugetele Districtului Parcului Chicago, Rezervațiilor Pădurii din Comitatul Cook și Depozitului de Alimente din Greater Chicago combinate. Cheltuielile anuale pentru poliția din Chicago sunt de aproximativ 2 miliarde de dolari, în timp ce bugetul școlilor publice din Chicago depășește 9 miliarde de dolari.
Acum, politicienii din Illinois se confruntă cu cererea lui Chicago Bears de a construi un nou stadion închis, proprietate publică, de 3,2 miliarde de dolari, pe malul lacului din Chicago. Principalii lideri ai statului și-au exprimat reticența, dar primarul din Chicago, Brandon Johnson, este complet.
Deci, ce anume se propune, ce altceva este în joc și cum se va desfășura acest lucru? Iată câteva momente importante.
Ce se propune
Președintele și CEO-ul Bears, Kevin Warren, își imaginează un stadion chiar la sud de casa actuală a Urșilor din Soldier Field, pe locul a ceea ce este acum o parcare. Facilitatea ar avea o capacitate de aproximativ 65.000 de locuri pentru fotbal, cu spațiu în picioare de până la 70.000 și o capacitate de 77.000 pentru baschet.
Structura ar avea un acoperiș fix, translucid și un perete de sticlă la capătul de nord pentru a cuprinde orizontul. Spre deosebire de Soldier Field, acesta ar putea organiza evenimente pe tot parcursul anului, inclusiv concerte, fotbal, playoff de baschet la colegiu sau, din când în când, Super Bowl.
Soldier Field va fi dărâmat, dar colonadele sale ar fi salvate și 14 acri de terenuri de atletism și spațiu deschis ar fi adăugate între și la nord de colonade, pentru a fi folosite de echipele sportive locale, absolviri și alte evenimente. Dacă va fi aprobat anul acesta, stadionul s-ar deschide în 2028.
Puțin context
Stadionul ar urma să fie proiectat de arhitecții Manica, care au proiectat Stadionul Allegiant din Las Vegas. Acel stadion, la care fac referire Bears în prezentarea lor, are și un acoperiș translucid și a fost deschis în 2020 la un cost de 1,9 miliarde de dolari, cu 750 de milioane de dolari de la contribuabili.
Ce ar putea costa
Bears spun că ar plăti 2 miliarde de dolari, o investiție privată uriașă, plus 300 de milioane de dolari solicitați de la NFL. Restul costului de 3,2 miliarde de dolari doar al stadionului ar fi plătit cu 900 de milioane de dolari de la stat. Echipa a spus că ar fi nevoie de încă 325 de milioane de dolari pentru infrastructură, inclusiv accesul rutier îmbunătățit și utilități, ca parte a până la 1,5 miliarde de dolari pentru construirea completă cu dotări suplimentare precum un hotel.
Banii publici ar fi împrumuți prin obligațiuni emise de Autoritatea pentru facilități sportive din Illinois sau ISFA, care a finanțat anterior construcția Guaranteed Rate Field, unde joacă White Sox, și renovarea din 2003 a Soldier Field. Obligațiunile urmează să fie rambursate pe o perioadă de 40 de ani prin taxa de hotel de 2% a orașului.
Un anumit context
Prima problemă este că taxa hotelieră nu a fost suficientă pentru a rambursa nici măcar lucrările trecute la Sox Park și Soldier Field. Statul mai datorează pentru asta aproximativ 430 de milioane de dolari, care ar trebui refinanțat, cu dobândă în valoare totală de 1,3 miliarde de dolari, calculează ISFA.
Împrumutul de 900 de milioane de dolari în noi cheltuieli ar adăuga o dobândă suplimentară de 2,6 miliarde de dolari, plus o rezervă de 160 de milioane de dolari, care ar genera dobândă, pentru un cost total al stadionului de aproape 4,8 miliarde de dolari.
Asta fără a lua în calcul costurile de infrastructură de 1,5 miliarde de dolari sau de 1 miliard de dolari deja plătiți pentru ambele stadioane existente.
Urșii spun că este un mod nedrept de a privi asta. Creditele ipotecare pentru locuințe costă adesea de două ori valoarea unei case, dar nimeni nu citează costul dobânzii ca parte a prețului de vânzare. Pentru a fi consecvenți, investiția echipei, care urmează să fie plătită prin capitaluri proprii și datorii, ar trebui calculată și cu dobândă.
Fără răspuns
Cum ar plăti statul pentru infrastructura de 1,5 miliarde de dolari. Oficialii au propus utilizarea subvențiilor federale și de stat, dar nu se știe cât de mult ar putea obține.
Ce reacție au Urșii
Legislatorii de stat ar trebui să aprobe un astfel de acord pentru ca acesta să se întâmple, dar conducerea este împotrivă.
Guvernatorul JB Pritzker a numit propunerea Urșilor o „neîncepătoare”.
„Nu am spus că nu există vreodată posibilitatea de a avea un stadion cu cupolă în Chicago, nu am spus asta niciodată”, a spus recent guvernatorul. „Am spus, totuși, că nu este o prioritate mare pentru contribuabili și, foarte important, trebuie să fie o afacere bună pentru contribuabili. Deci, există o mulțime de întrebări despre dacă înțelegerea ar putea fi încheiată.”
Președintele Camerei Emanuel „Chris” Welch și președintele Senatului de stat Don Harmon au spus că șansele de trecere sunt scăzute.
În schimb, statul tocmai a anunțat că Rivian va face o investiție de 1,5 miliarde de dolari în fabrica sa de vehicule electrice din Normal, cu un pachet de stimulente de 30 de ani de 827 de milioane de dolari din partea statului, în mare parte din credite fiscale.
Organizația non-profit Friends of the Parks a emis o declarație în care a pus sub semnul întrebării goana pentru un nou stadion pe lac, spunând că ar putea fi construit în altă parte și ridicând numeroase probleme, cum ar fi: „Pare rezonabil ca Chicago Bears să obțină dorințele lor sunt satisfăcute imediat, în timp ce cartierele sărace suferă de neglijență benignă?”
Grupul a eșuat când a contestat renovarea Soldier Field, dar a luptat cu succes împotriva propunerii regizorului George Lucas pentru un muzeu pe același loc.
Care sunt efectele economice
Warren spune că banii publici nu sunt o donație, ci o investiție.
Urșii proiectează un impact economic regional de 8 miliarde de dolari în timpul construcției, cu 43.000 de ani de muncă. Odată operațională, echipa proiectează 4.000 de locuri de muncă permanente, generând un impact regional anual de 450 de milioane de dolari, deși doar aproximativ 25% din acestea ar fi noi.
Economiștii sunt adesea sceptici față de astfel de estimări, spunând că oficialii trebuie să ia în considerare cum altfel ar putea cheltui bani pentru a promova beneficiul public și productivitatea.
Ce este necunoscut
Urșii nu au precizat la ce s-ar aștepta în schimbul investiției lor. Pritzker a spus că Bears cer venituri din alte evenimente de pe stadion, inclusiv din bilete, concesii și parcare. Acest lucru ar putea reduce într-o sursă majoră de venituri pentru proprietar, Chicago Park District, care este bugetat să câștige 54 de milioane de dolari din Soldier Field în 2024.
Ce se întâmplă dacă asta nu zboară?
Chiar anul trecut, Bears au plătit 197 de milioane de dolari pentru a cumpăra fostul hipodrom din Arlington Park. Similar cu prezentarea sa pentru un stadion din Chicago, echipa a propus construirea unui stadion cu cupolă de 2 miliarde de dolari în Arlington Heights, spunând totodată că va avea nevoie de ajutor public nespecificat pentru infrastructură. Diferența majoră a fost că stadionul suburban va fi înconjurat de o dezvoltare mixtă de 5 miliarde de dolari, cu locuințe, hoteluri și divertisment, care ar genera venituri și taxe semnificative.
Acest proiect a blocat după ce echipa nu a putut fi de acord cu districtele școlare locale cu privire la impozitele pe proprietate, deși erau depărtate de doar câteva milioane de dolari – o mișcare în comparație cu costurile totale. Warren a spus că planul nu este acum de pe masă în timp ce echipa urmărește Chicago, dar a remarcat că Bears rămâne cel mai mare proprietar de proprietate din Arlington Heights.
Oficialii din sat își așteaptă timpul, spunând că cred că Urșii se vor întoarce. Primarul Tom Hayes a spus că „suntem pregătiți, dispuși și capabili”, dacă Urșii vor să se întoarcă din nou în suburbii.