„Mutilarea arborelui vieții”: pierderea faunei sălbatice se accelerează, avertizează oamenii de știință | Mediu inconjurator

Epoca dispariției

Studiul arată că grupurile de specii dispar de 35 de ori mai repede decât milioanele de ani anteriori din cauza activității umane

Grupurile de specii de animale dispar într-un ritm de 35 de ori mai mare decât media din cauza activității umane, potrivit cercetătorilor, care spun că este o dovadă suplimentară că o a șasea extincție în masă din istoria Pământului este în curs și se accelerează.

Oamenii de știință care analizează rata cu care speciile de animale înrudite au dispărut în ultimii 500 de ani au descoperit că ar fi durat 18.000 de ani pentru a dispărea în absența oamenilor, iar rata cu care se pierd este în creștere.

Studiul, publicat în jurnalul Proceedings of the National Academy of Sciences, a constatat că cel puțin 73 de grupuri de specii de mamifere, păsări, reptile și amfibieni au dispărut din 1500. Dacă tendințele ar fi urmat ratele medii ale impactului pre-uman al dispariției, doar s-ar fi așteptat ca doi să dispară, au estimat ei. Printre cei pierduți se numără păsările elefanți din Madagascar, moa din Noua Zeelandă și mâncătorii de miere moho din Hawaii.

Din cauza distrugerii habitatelor, a crizei climatice și a comerțului ilegal cu animale sălbatice, se preconizează că pierderile se vor accelera în următorii ani. În cel mai rău scenariu – că toate grupurile de specii pe cale de dispariție în prezent dispar până la sfârșitul secolului – rata ar fi de 354 de ori peste media din ultimul milion de ani.

„Ratele generice actuale de dispariție sunt de 35 de ori mai mari decât ratele de fond așteptate care predomină în ultimul milion de ani în absența impactului uman”, se arată în raport.

Noua cercetare se concentrează pe „gen”, pluralul „gen”. Grupurile de specii sunt cunoscute ca gen, clasificarea taxonomică de deasupra speciilor. De exemplu, caii și zebrele sunt în același gen, la fel ca și câinii, lupii și coioții. Autorii se așteptau ca genurile să aibă o rată de dispariție mai mică decât speciile individuale. Au găsit că sunt asemănătoare.

Cercetările anterioare privind înregistrările fosile au estimat că înainte de impactul oamenilor, aproape unul din 10.000 de genuri ar dispărea în fiecare secol. Întrucât există aproximativ 5.400 de genuri de vertebrate cunoscute, cu excepția peștilor, ar fi de așteptat ca un gen să dispară la fiecare 250 de ani dacă aceste rate se mențin, potrivit lucrării.

Autorii, Prof. Gerardo Ceballos și Prof. Paul Ehrlich, au descoperit anterior că speciile dispar la o scară asemănătoare cu evenimentul care a distrus dinozaurii și avertizează că pierderea este o amenințare la adresa persistenței civilizației umane.

În timp ce afirmația că o a șasea extincție în masă este în curs este contestată de unii oameni de știință, o evaluare a ONU din 2019 a sănătății planetei a constatat că 1 milion de specii riscă să dispară din cauza presiunilor umane asupra mediului.

„O astfel de mutilare a arborelui vieții și pierderea rezultată a serviciilor ecosistemice oferite de biodiversitate pentru umanitate reprezintă o amenințare serioasă la adresa stabilității civilizației. Eforturile politice, economice și sociale imediate de o scară fără precedent sunt esențiale dacă dorim să prevenim aceste dispariții și impactul lor social”, a constatat studiul.

Profesorul Ceballos, de la Universidad Nacional Autónoma de México, care a condus cercetarea, a declarat pentru The Guardian că rezultatele au fost mai proaste decât se aștepta, dar a spus că este încă timp să acționăm.

„Pierzând toate aceste genuri, pierdem bazele planetei pentru a avea viață în general și viața umană în special. Daca ai un zid din caramizi, daca pierzi ceva, nu se va prabusi dar nu va fi la fel de puternic. Dacă pierzi multe cărămizi, în cele din urmă se va prăbuși. Combinația gazelor din atmosferă care ne permite să avem viață pe planetă depinde de plante, animale și organisme. Oamenii spun că suntem alarmişti spunând că ne aşteptăm la un colaps. Suntem alarmişti pentru că suntem alarmaţi”, a spus el.

„Oricât de dramatice sunt rezultatele, ceea ce este important de menționat este că mai avem timp. Fereastra oportunității se închide rapid. Există speranță, dar trebuie să acționăm rapid”, a adăugat el.

Ben Garrod, profesor de biologie evolutivă și implicare în știință la Universitatea din East Anglia, care nu a fost coautor, a spus că studiul este un avertisment dur.

„Însuși cadrul la care aderă toată natura – inclusiv propria noastră specie – este în pericol grav. Având în vedere că ratele de dispariție ale unei game întregi de specii și grupuri de specii fiind mult mai mari decât ne-am aștepta în mod obișnuit, este greu de înțeles de ce guvernele globale, companiile de top și publicul larg nu fac tot posibilul pentru a atenua această pierdere devastatoare”, el. a spus.

„Extincția este ireversibilă”, a adăugat el. „Dintr-o perspectivă mai centrată pe om, este aproape imposibil de prezis care dintre aceste pierderi va avea un impact semnificativ asupra propriei noastre specii. Este un pariu existențial la care ar trebui să ne gândim foarte bine înainte de a-l lua.”

Găsiți mai multă acoperire privind vârsta extincției aici și urmăriți reporterii despre biodiversitate Phoebe Weston și Patrick Greenfield pe X pentru toate cele mai recente știri și funcții