Născută în Filipine, Hess a crescut în Vancouver, BC, unde călătoria ei în design vestimentar a început în același mod în care mulți tineri au început un proiect creativ: mama ei a făcut-o să o facă.
După ce a aflat că Hess fura haine la 15 ani, mama ei a băgat-o la cursuri de cusut. Curând, Hess a făcut haine personalizate pentru familia ei și a luat comisioane de la prietenii ei.
Acest interviu face parte din Summer Artist Talks. Citiți mai multe întrebări și răspunsuri ale artiștilor din serie.
Cu ochiul ei pentru arta vizuală, Hess a urmat cursuri la Vancouver Film School ca tânăr adult. Acest lucru i-a stârnit interesul pentru designul grafic și i-a învățat abilitățile în Photoshop și codare HTML, pe care le-a perfecționat la primul ei loc de muncă în tehnologie, în 1998.
Hess a continuat să urmărească designul UX când s-a mutat de la Vancouver la Seattle în 2006. Apoi, la începutul ei de 20 de ani, Hess încă s-a simțit atrasă de designul de îmbrăcăminte. O călătorie udă cu bicicleta de la Georgetown la Pioneer Square l-a inspirat pe Hess să creeze o linie de haine de ploaie în stil militar, potrivită pentru bicicliști, numită Made in SoDo, care a debutat în 2010.
Paltoanele au fost realizate din pânză ceară cu opțiuni suplimentare, cum ar fi căptușeli de bumbac detașabile, glugă și plasă rezistentă la umiditate. Hess descrie crearea acelei colecții ca fiind școala ei de design de modă – în acei patru ani și-a extins meșteșugurile și a învățat cum să transforme îmbrăcămintea personalizată într-o afacere.
Dar în 2014 a sosit o oportunitate unică, iar Hess a revenit la tehnologie. Ea a co-fondat o aplicație de întâlniri înainte de timp numită Siren (acum dispărută) care avea ca scop să pună femeile în controlul interacțiunilor cu aplicația.
„Întotdeauna am vrut să mă întorc la haine cu Made in SoDo, dar am ajuns în această călătorie tehnologică”, spune Hess.
Totuși, Hess nu a părăsit în întregime moda. În același an, a devenit designer de costume sezonier pentru Café Nordo – teatrul de cină de lungă durată din Seattle. Creațiile ei pentru interpreții Nordo au inclus jachete aurii și în carouri strălucitoare, corsete albe angelice și rochii albastre cu mâneci bufante. Aceste haine păreau să țină povești în țesături, amplificate de actorii care le îmbrăcau în fiecare seară.
Dar visele ei de designer de modă au trecut pe planul din spate al designului UX până anul trecut, când, după niște înfricoșări personale pentru sănătate, a experimentat o socoteală.
„Dacă avem doar X perioadă de timp, fac eu ceea ce îmi place?” Hess își amintește că s-a întrebat. Ea a decis să se dedice designului de modă cu normă întreagă.
Acum 46 de ani, în această toamnă va lansa o nouă linie de studio numită House of Daggers. Deși se concentrează din nou pe îmbrăcămintea exterioară, aceste articole de îmbrăcăminte se îndepărtează de caracterul practic al Made in SoDo și adoptă o abordare mai îndrăzneață. Cu gulere înalte și vibrații future-noir, este ușor să-ți imaginezi paltoanele purtate de un spion plin de farmec într-o misiune top-secret.
Numele noului studio este inspirat de semnificația culturală a pumnalelor tradiționale filipineze, în special a kris: un cuțit precolonial, asimetric. The kris a avut multe întrebuințări — ca armă secundară în luptă, un instrument de autoapărare de zi cu zi pentru oameni de rând și, de asemenea, un accesoriu ceremonial în perioadele de pace.
Este logic că Hess simbolizează această nouă eră a carierei sale cu o armă adaptabilă – puterea reverberează în aceste modele prin unghiuri ascuțite, culori capricioase și potriviri elegante.
În pragul de a adăuga propria ei întorsătură la istoria lungă a designerilor de îmbrăcăminte exterioară din Seattle (vezi Filson și Eddie Bauer), Hess a vorbit cu Crosscut despre modul în care a evoluat relația ei cu designul de modă și despre cum articolele de îmbrăcăminte pot spune povești.
Acest interviu a fost editat pentru lungime și claritate.
Crosscut: Cum ai intrat în modă?
Hess: Am început să învăț să fac haine pentru că furam haine. Iar mama mi-a spus: „O să înveți să faci haine”.
M-a pus la o grămadă de cursuri de cusut când aveam 15 ani, apoi am început să fac haine. Sora mea a fost prima mea muză – i-am făcut orice fel de rochie de care avea nevoie pentru dansurile școlare. [Also,] Am avut o grămadă de prieteni break-dancer care m-au însărcinat să le fac ținutele de performanță. Acesta a fost de fapt primul meu comision. Sunt sigur că am câștigat 50 de dolari.
Prima ta colecție, Made in SoDo, a prezentat haine de ploaie personalizate, concepute special pentru bicicliști. Ce l-a inspirat?
Cred că era 2010. Trăiam în Georgetown și lucram în Pioneer Square, așa că am mers cu bicicleta. Dar ploua. Am fost de parcă, orice, voi căuta doar o haină de ploaie. Am fost surprins — nu am găsit un stil sau o croială care să-mi placă foarte mult.
Am început doar să-mi proiectez propriul meu design. La acea vreme, locuiam într-o cooperativă de arte. Oamenii au văzut [the coat]și pur și simplu a devenit o afacere.
Când făceam paltoanele pentru Made in SoDo, era într-adevăr: „Oh, îmi place acest look, cum îl fac să arate mai bine? Cum fac să se simtă bine pentru oameni?” Made in SoDo a fost personalizat și asta a fost școala mea de design de modă. Acesta a fost 101-ul meu. Am învățat atât de multe despre desenarea modelelor și despre cum să fac lucrurile potrivite pentru oameni.
Piața pe care o iubesc cu adevărat este îmbrăcămintea exterioară și sunt sigur că este pentru că locuiesc în Seattle. Îmi place să încurajez oamenii să fie afară. Vreau să țin oamenii de cald. Oricând era vreme de rahat, îmi spuneam: „Da! Oamenii se vor simți încântați să-și pună jacheta!”
Vara aceasta ți-ai dus design-urile la un nou nivel. Pe ce te concentrezi?
Studiez cu un maestru croitor [Andrew Ramroop] din Savile Row [in London]. L-am găsit în timpul pandemiei – în timp ce toți ceilalți făceau pâine cu aluat, am spus: „Trebuie să-mi fac o haină”. Am întâlnit o problemă în acest tipar la care lucram și, căutând un curs, l-am găsit și a ajuns să mă accepte ca mentorat.
Fac îmbrăcăminte exterioară de mult timp și simt că mi-am câștigat dungile de îmbrăcăminte exterioară. Dar, după studiile mele cu mentorul meu, aș fi foarte onorat să mă pot numi un producător de haine. Există câteva tehnici de croitorie care te duc la următorul nivel, pe care le introduc încet în desenele mele.
Învăț aceste tehnici ale Lumii Vechi – așa a fost făcută îmbrăcămintea de secole înainte să apară moda rapidă.
Ați lucrat și în design de costume. Ce te-a atras spre opera teatrală?
M-am apucat de design de costume din cauza acestor doi prieteni foarte apropiați de-ai mei care au fondat Café Nordo, care este un teatru de cină în Pioneer Square. Mi s-a făcut cunoștință cu… să fac parte din această imagine de ansamblu, cu vestirea actorilor și lucrând în tandem cu decorul și recuzita, [and] Am spus: „Este foarte, foarte tare.”
Este greu să nu fii absorbit de povestiri. Modul în care proiectez este ca povestitor, ca designer de costume.
Munca ta în tehnologie ca designer grafic și de produs a influențat abordarea ta față de designul vestimentar?
Când am început în design grafic, era marketing și branding. Dar în 2007, m-am mutat în ceea ce știm acum ca design de produs, design UX… [and] Am spus: „Uau, asta este mult mai distractiv pentru mine.” Pentru că te gândești cu adevărat la utilizator, la persoană. Cu ce probleme se confruntă? Pentru ce încerci să rezolvi?
Scopul atât pentru produsele software, cât și pentru hainele pe care le fac este să se simtă fără efort și ușor. Când ceva ți se potrivește foarte bine, nu te gândești la asta.
Este ceva ce l-am văzut când făceam costume pentru actori – când îți pun lucrurile pe tine și apoi, dintr-o dată, se transformă în personaj. Nici măcar nu se gândesc la îmbrăcămintea lor – sunt doar capabili să facă performanță. Așa că cred că cea mai mare suprapunere este că este vorba în continuare de persoana pentru care faci ceva.
Made in SoDo a fost doar dimensionare personalizată, iar House of Daggers va oferi atât dimensionare personalizată, cât și standard. De ce alegi să croiești piese?
In state, [getting] lucrurile pe măsură sunt foarte scumpe. Aș spune că aceasta ar fi cea mai mare supărare a mea despre industria modei: lucruri care sunt făcute să reziste, bine făcute, făcute pentru a se potrivi corpului tău. [aren’t] super-accesibil pentru oamenii obișnuiți. Lucrurile care sunt accesibile nu durează și creează o problemă mai mare cu mediul înconjurător.
Încerc să găsesc o modalitate de a obține opțiunile mele de prêt-à-porter în proporții care să fie măgulitoare și să funcționeze pentru toată lumea. [But] pentru House of Daggers, va exista întotdeauna o opțiune personalizată. Îmi place interacțiunea cu oamenii, aspectul de pe chipul lor când lucrurile li se potrivesc foarte bine. Este o parte importantă a procesului meu de proiectare.