Comitatul Tarrant a fost de acord să plătească 1 milion de dolari mamei unui bărbat care a zăcut mort pe podeaua unei celule de închisoare din județul Tarrant timp de șase ore înainte ca personalul să-i descopere cadavrul.
Javonte Myers, în vârstă de 28 de ani, a murit din cauza unei tulburări de convulsii la 19 iunie 2020. Mama lui Myers, Sondrea Miller, a intentat un proces de moarte din culpă împotriva închisorii din județul Tarrant în aprilie 2022. Conform documentelor județene, județul îi va plăti lui Sondrea Miller 900.000 de dolari și plătește-i avocatului, Dean Malone, 100.000 de dolari. Termenii acordului sunt de acord că familia lui Myers nu poate solicita nicio altă acțiune legală împotriva județului în ceea ce privește moartea sa.
Potrivit procesului, un temnicer acuzat de falsificarea înregistrărilor în cazul lui Myers i-a spus unui anchetator că managerii săi încurajau în mod regulat personalul să mintă cu privire la verificarea deținuților.
Procesul a expus o presupusă cultură a înșelăciunii în jurul dosarelor închisorii. Potrivit anchetei, doi temniceri, Erik Gay și Darien Kirk, au mințit în legătură cu verificarea lui Myers de peste 20 de ori și au fost acuzați de falsificarea unui dosar guvernamental. Aceste acuzații sunt încă pe rol, potrivit dosarelor instanței.
Un Ranger din Texas a investigat moartea lui Myers și, în timpul unui interviu cu Gay, Gay a spus că supraveghetorii i-au încurajat pe temniceri să mintă pe documente despre efectuarea corectă a controalelor. Gay a spus că supraveghetorii sunt preocupați doar de „a face computerul să arate bine”, chiar și în mijlocul altor decese în închisoare, potrivit unei transcriere a interviului obținută de avocatul lui Miller.
Oficialii județeni nu au răspuns imediat solicitărilor de a comenta asupra acordului.
Cu aproximativ două luni înainte de moartea lui Myers, angajații închisorii au ratat trei dintre verificările lor asupra unei alte persoane din închisoare, lăsându-l singur timp de aproape o oră. A murit prin sinucidere. De asemenea, închisoarea și-a pierdut certificarea de stat timp de șase zile în vara anului 2020.
Alți temniceri intervievați în timpul anchetei au recunoscut că era o practică obișnuită să nu verifice corect persoanele din închisoare, potrivit procesului.
Myers a fost mort în celula lui ore întregi înainte ca cineva să observe, conform procesului. Un raport MedStar obținut de avocatul familiei spunea că Myers avea semne evidente de rigor mortis la ambele brațe, mâinile, degetele și maxilarul. Myers a fost văzut ultima dată în viață la ora 10:44. MedStar nu a fost chemat la celula lui până la ora 16:49.
Procesul spune că biroul șerifului a falsificat înregistrările pentru a face să pară că au fost efectuate verificări adecvate asupra lui Myers. Personalul biroului șerif al județului Tarrant a spus unui tehnician medical de urgență că au fost „verificări vizuale de rutină efectuate pe (Myers) la fiecare 15 minute”, potrivit procesului.
„Acest lucru a fost în mod clar fals și conceput pentru a-i face pe temniceri și biroul șerifului să pară că nu au făcut nimic rău”, se spune în proces.
Kirk, celălalt temnicer acuzat de falsificarea înregistrărilor, le-a spus anchetatorilor că nici nu știa că Myers avea probleme de sănătate, chiar dacă notele de primire arată că închisoarea știa că Myers are o tulburare convulsivă, insomnie, schizofrenie, tulburare bipolară și anxietate. Formularul de admitere al închisorii a indicat, de asemenea, că Myers a fost spitalizat în ultimele 90 de zile din cauza convulsiilor.
În iunie, o altă familie a intentat un proces împotriva închisorii din județul Tarrant, susținând că mama lor nu a primit un tratament adecvat de sănătate și ca urmare a murit pe podeaua celulei sale. Georgia Kay Baldwin a fost declarată incompetentă pentru a fi judecată și ar fi trebuit să fie transferată la un spital de stat, potrivit procesului federal intentat de fiii ei. În schimb, starea ei psihică s-a deteriorat până pe 14 septembrie 2021, când tânăra de 52 de ani a fost găsită moartă în celula ei. Cauza morții ei a fost enumerată ca fiind deshidratare; stătea întinsă chiar lângă fântâna de apă funcțională, fixată pe toaleta celulei ei.
Procesul susține că închisoarea din județul Tarrant a provocat moartea lui Baldwin din cauza „politicilor, practicilor și obiceiurilor” sale de a nu avea grijă de crizele medicale și mentale ale persoanelor încarcerate.
Până în prezent, în acest an, șapte persoane au murit în închisoarea din județul Tarrant, potrivit rapoartelor deceselor aflate în detenție. Biroul Șerifului din județul Tarrant a fost cercetat public din cauza acuzațiilor de neglijență, abuz și lipsă de transparență.