De Byron Kaye și Cordelia Hsu
SYDNEY (Reuters) – La patru ani de când incendiile de vegetație au distrus zone largi din sud-estul Australiei, ucigând 33 de persoane, țara este din nou în alertă maximă, pregătindu-se pentru ceea ce experții meteorologici spun că va fi cea mai caldă și secetoasă perioadă de la așa-numita Vară Neagră.
Chiar în primăvara australiană, care începe în septembrie, recordurile de căldură sunt doborâte în zona dens populată din jurul Sydneyului, unele școli regionale fiind închise din cauza riscului de incendiu de vegetație cu o lună înainte de începerea sezonului oficial al incendiilor de vegetație.
Adăugând la tensiune, ploile neobișnuit de abundente de la incendiile din 2019 și 2020 au stimulat creșterea vegetației, producând mai mult frunziș pentru a arde într-un sistem meteorologic El Nino, caracterizat de vremea caldă și uscată, care a fost declarată marți.
„Odată ce am uscat peisajul din condițiile umede din care pornește, s-ar putea să ajungem la un peisaj care este foarte uscat, dar acum are mult combustibil pentru că am avut o creștere atât de bună a vegetației”, a spus. Jason Evans, profesor la Centrul de Cercetare privind Schimbările Climatice de la Universitatea din New South Wales.
„Ar fi condiții perfecte pentru incendii de vegetație”, a spus el.
Australienii au privit cu sumbru recunoaștere cum incendiile de pădure au străbătut Europa și America de Nord în vara nordică din 2023. Acum există sentimentul că este din nou rândul australienilor, cu încălzirea globală accelerând și exagerând schimbările în modelele meteorologice, potrivit cercetătorilor climatici.
Din cei mai tari 10 ani din Australia, opt au fost din 2010, spun meteorologii.
Perioada scurtă de timp de la ultimul sezon catastrofal de incendii de vegetație a contribuit la întârzieri ale arsurilor de reducere a pericolelor, în care pompierii ard preventiv zonele pentru a limita răspândirea incendiilor de vegetație, deoarece unii pompieri voluntari au renunțat din cauza unei traume, spune New South Wales Rural. Serviciul de pompieri.
Ploaia abundentă persistentă a încetinit și capacitatea pompierilor de a efectua arsuri controlate. În timp ce zeci de incendii arzând deja, serviciul de voluntari a spus că a făcut doar 24% din reducerea pericolelor pe care o planificase.
„Tocmai am avut ploaie după ploaie după ploaie, așa că suntem destul de în urmă”, a declarat Bob Rogers, comisarul Serviciului Rural de Pompieri, pentru Reuters.
Ploile abundente mai înseamnă că, în ciuda revenirii căldurii uscate, condițiile de declanșare sunt diferite de incendiile din 2019 și 2020, care au urmat unei secete îndelungate, a spus Rogers.
Deși bogat în combustibil, cel puțin nu este uscat, așa cum a fost în vara neagră.
Totuși, „o luăm foarte în serios”, a adăugat el. „Deși s-ar putea să nu fie la fel de rău ca asta, nu ai nevoie de un sezon de incendiu pentru a fi la fel de rău ca acesta pentru a distruge case și, într-adevăr, a lua vieți.”
(Reportaj de Byron Kaye și Cordelia Hsu; Editare de Sonali Paul)