Floyd Bonner a crescut cu dragoste pentru știință. Întotdeauna a crezut că va ajunge într-un domeniu științific – poate biologie. Dar, pe măsură ce se îndrepta spre facultate, avea nevoie de un loc de muncă, iar tatăl său, un ofițer de poliție de multă vreme, i-a sugerat să depună o cerere la Biroul Sheriffului din comitatul Shelby.
Bonner a aplicat. Acum, la 42 de ani mai târziu, el încă iubește știința, dar a decis că biroul șerifului era „chemarea” lui. El a mai spus că este gata să facă următorul pas în cariera sa, în timp ce caută funcția de primar din Memphis.
Ales șerif în 2018 și reales în 2022, Bonner, în vârstă de 64 de ani, conduce agenția de aplicare a legii pentru cel mai mare județ din Tennessee, care supraveghează aproximativ 2.000 de angajați și un buget de 190 de milioane de dolari. Alegerea sa a fost istorică, făcându-l primul șerif negru din comitatul Shelby.
Este considerat pe scară largă un favorit în cursa din 5 octombrie pentru primarul Memphis, mai ales într-o perioadă în care o platformă axată pe stoparea criminalității rezonează în Memphiens. El a strâns 137.000 USD în ultima perioadă raportată, ducând soldul campaniei sale la 534.000 USD, în urma doar unui alt candidat.
Campania lui Bonner s-a confruntat, de asemenea, cu unele dintre cele mai dure critici dintre toți candidații. În ciuda criticilor, Bonner rămâne ferm că cariera sa în forțele de ordine îl face cel mai bine pregătit să abordeze criminalitatea din Memphis.
„Nu avem nevoie de un primar care va dura doi-trei ani pentru a înțelege poliția”, a spus Bonner pentru The Commercial Appeal într-un interviu din august. „Avem nevoie de ceva făcut chiar acum. Și avem nevoie de cineva care să se ocupe de asta în prima zi.”
Floyd Bonner vorbește despre dragoste pentru Memphis, mută-te din oraș
Bonner a crescut în Orange Mound, absolvind Hillcrest High School și primind o licență în arte în justiție penală la Universitatea din Memphis.
Pe vremea când a fost șerif, a primit aprecieri de la alți ofițeri de aplicare a legii, inclusiv fiind numit Șeriful Anului din Tennessee în 2023.
El iubește Memphis, a spus Bonner, și „l-ar schimba pe nimic în lume”.
Dar o caracteristică timpurie a candidaturii lui Bonner la primar a fost un proces pentru rezidență. Un cancelar a ajuns să decidă că orașul nu are o cerință de rezidență de cinci ani pentru primar, deschizând calea pentru ca Bonner și un alt candidat, fostul comisar județean Van Turner, să-și continue campaniile.
Deși Bonner a locuit în Bartlett ani de zile, el contestă caracterizarea că tocmai s-a mutat înapoi în oraș în ianuarie.
„Am fost în Memphis toată viața”, a spus el.
Mutarea din oraș a fost una necesară, a spus el. Cu ani în urmă, a locuit în Whitehaven cu familia sa, lucrând ca ofițer sub acoperire de narcotice.
Într-o zi, în timp ce facea cumpărături cu soția și cei doi fii în Southland Mall, Bonner a fost abordat de un bărbat pe care îl arestase cu doar câteva zile mai devreme. Bărbatul îi apăsă ceva în spatele lui Bonner, amenințându-l.
„A fost destul de înfricoșător pentru mine și îmi amintesc că soția mea a plecat în mall cu ochii înlăcrimați, iar băieții mei erau foarte mici la acea vreme”, a spus Bonner. „Și doar, știi, mi-a plăcut atât de mult munca mea, dar nu am putut lăsa familia mea să fie în pericol în acel timp, așa că ne-am mutat în comitatul Shelby, neîncorporat.”
Munca lui a continuat să se concentreze în primul rând în Memphis, a spus Bonner.
Crima principală a platformei Floyd Bonner
El candidează pentru funcția de primar pentru că problema numărul unu în Memphis este crima, a spus Bonner.
Platforma sa de prioritizare a luptei împotriva criminalității i-a strâns mai multe sprijinuri majore, inclusiv Asociația de Poliție din Memphis, Asociația Pompierilor din Memphis și Asociația Angajaților Pensionari din oraș.
Mark Lowe, un angajat de multă vreme în biroul șerifului, care conduce, de asemenea, Asociația Adjuncților Sheriffs din Shelby County, a spus că Bonner cunoaște bine Memphis și slujba forțelor de ordine.
„Avem de-a face cu o problemă de crimă”, a spus Lowe. „Acum crima noastră din acest oraș este scăpată de sub control. Faptul că are experiență în aplicarea legii îi oferă un avantaj în care poate merge la muncă chiar acum.”
Lowe a spus că „frații” săi de aplicare a legii din oraș „au nevoie de cineva care să-i îndrume”, mai ales că departamentul de poliție se confruntă cu provocări precum un model al Departamentului de Justiție al SUA sau o anchetă de practică lansată în urma morții lui Tire Nichols. .
„Au nevoie de un primar – și departamentul de pompieri este în același mod – au nevoie de un primar care să poată merge ca acea zi, să dea drumul”, a spus Lowe.
Bonner a spus că, dacă va fi ales, va lucra la restructurarea Departamentului de Poliție din Memphis, astfel încât mai mulți ofițeri să poată fi „pe străzile din Memphis”, mai degrabă decât să facă slujbe de birou, să lucreze ca ofițeri de informare publică sau să dețină camere de stâlp. În schimb, aceste lucruri ar putea fi făcute de civili, a spus el.
Pentru a crește numărul de ofițeri, pensionarii ar putea fi readuși cu normă parțială pentru a lucra în diviziile de detectivi, iar recrutorii ar căuta atât orașele mici, cât și orașele mai mari.
Privind înapoi la timpul său ca șerif, Bonner a spus că este cel mai mândru că a creat un consiliu de angajare civil pentru a analiza cererile și pentru a intervieva potențialii șerifi adjuncți. Atât consiliul civil, cât și biroul șerifului ar trebui să fie de acord să angajeze pe cineva.
„Cred că angajăm o persoană mai bună, mai bună, o persoană mai rotunjită, o persoană pe care comunitatea o poate accepta pentru că avem lideri comunitari care îi intervievează, precum și ceea ce căutăm de la șerif adjunct de la o forță de ordine. punct de vedere”, a spus Bonner.
Ghidul alegătorilor din Memphis 2023: Centrul pentru primarie, acoperirea alegerilor în Consiliul Local
Alte priorități, dacă ar fi alese, ar include curățarea bolii prin parteneriate nonprofit și căutarea de dolari de stat și federali pentru a face programe de intervenție în domeniul criminalității.
În interviul său cu The CA, Bonner a spus că relația sa actuală cu conducerea din Nashville, inclusiv guvernatorul Tennessee Bill Lee, ar putea ajuta la direcționarea dolarilor din impozitele de stat către Memphis.
Memphis are nevoie de lucruri precum un Tennessee College of Applied Technology în interiorul limitelor orașului, a spus Bonner.
„Dacă te uiți la ceea ce am reușit să realizez, chiar și în ultimele mele două alegeri, am avut negri, albi, republicani și democrați să mă voteze”, a spus Bonner. „Trebuie să dărâmăm acele silozuri vechi și să uităm toate chestiile astea. Să vorbim despre Memphis. Să vorbim despre ce va face orașul nostru grozav.”
Pe măsură ce poliția din Memphis se confruntă cu o investigație DOJ, biroul șerifului primește și critici
Dacă va fi ales, Bonner va prelua funcția de primar al orașului, deoarece MPD este supus unei anchete federale lansate în urma morții lui Nichols și stimulată de ceea ce DOJ a numit multiple rapoarte de violență și rasism din partea departamentului de poliție.
Departamentul lui Bonner s-a confruntat cu control în ultimele luni, în special după moartea lui Jarveon Hudspeth, în vârstă de 21 de ani, în timpul unei opriri de trafic în iunie și moartea lui Gershun Freeman, în vârstă de 33 de ani, care a murit după o „altercație fizică” cu ofițerii de corecție. .
Bonner, ale cărui atribuții includ supravegherea închisorii județene de la 201 Poplar, a preluat funcția de șerif la capătul unui memorandum de acord între DOJ și județul Shelby cu privire la tribunalul pentru minori, inclusiv centrul de detenție pentru minori supravegheat de biroul șerifului. Închisoarea în sine s-a confruntat cu un decret de consimțământ în curs de desfășurare în timpul COVID-19 privind siguranța pandemiei pentru deținuți. Oponenții lui Bonner l-au criticat și pentru creșterea numărului de decese în închisoare în ultimii ani.
„Știți, am trecut prin câteva investigații DOJ, dar Departamentul de Justiție, atunci când intră și face aceste tipuri de investigații, este într-adevăr pentru a ajuta agenția să se îmbunătățească”, a spus Bonner pentru CA, adăugând că ar să coopereze cu orice recomandări pe care DOJ le face MPD. „Speri să obții constatări bune. Dar dacă nu o faci, atunci faci acțiuni corective.”
Bonner și-a apărat, de asemenea, decizia de a nu difuza videoclipul cu moartea lui Hudspeth prin împușcare, chiar dacă anterior a lăudat orașul pentru difuzarea videoclipului în care polițiștii îl bătează pe Nichols.
Lansarea videoclipului a fost amânată cu moartea lui Hudspeth, deoarece biroul șerifului trebuia să obțină o declarație de la adjunctul rănit, a spus Bonner. Apoi, biroul a predat informațiile procurorului districtual al județului Shelby, lăsând-o pe biroul procurorului districtual să decidă dacă va difuza vreun videoclip.
„În acest moment, nu ne stă în mâinile noastre”, a spus Bonner. „Urmăm legea, ceea ce spune legea. Am făcut tot ce trebuia să facem pentru a continua acest caz.”
Bonner vrea ca Memphis să „spună (sa) propria poveste”
În cele din urmă, Bonner a spus că nu vede o potențială schimbare de la șeriful de județ la primarul orașului ca o schimbare de carieră. Ambele, a spus el, sunt despre servirea comunității.
Iar campania lui pentru primar este ceva care apare din dragostea lui pentru Memphis, a spus el.
„Candidez pentru funcția de primar pentru că problema numărul unu în comunitatea noastră este siguranța publică. Îmi rupe inima când aud oameni, companii și oameni vorbind despre plecarea din Memphis. Cred că trebuie să ne spunem un pic mai mult povestea noastră. Cred că trebuie să vorbim despre lucrurile bune care se întâmplă în orașul nostru”, a spus Bonner. „Vreau să fiu primar pentru că vreau să abordez această problemă grea și, crede-mă, va fi greu să schimb mentalitățile.”Katherine Burgess se referă la guvernare și religie. Ea poate fi contactată la katherine.burgess@commercialappeal.com sau urmărită pe Twitter @kathsburgess.
Acest articol a apărut inițial pe Memphis Commercial Appeal: Floyd Bonner la alegerile din Memphis: Faceți cunoștință cu candidatul la primar