Avocații îl descriu ca fiind un pas înainte și o jumătate de pas înapoi.
Începând cu 1 iulie, fiecare agenție de aplicare a legii din Utah va trebui să efectueze o evaluare a letalității atunci când răspunde la violența partenerului intim, un instrument important în identificarea relațiilor potențial mortale.
În aceeași zi, organizațiile nonprofit și furnizorii de servicii vor depune un buget care este vizibil mai ușor decât anii anteriori, din cauza scăderii fondurilor federale.
„Ne pune cu siguranță într-o luptă să încercăm să ne asigurăm că ne putem acoperi toate costurile și totuși să ne asigurăm că oferim serviciile de care au nevoie supraviețuitorii”, a declarat Ashlee Taylor, director executiv al The Refuge Utah, care oferă servicii pentru victime ale abuzului sexual și domestic.
Legate de
Miercuri, liderii din Utah s-au reunit la locația Orem a centrului pentru a anunța lansarea SB117, care cere tuturor ofițerilor de aplicare a legii din Utah să efectueze o evaluare a letalității atunci când răspund la violența partenerului intim. Evaluarea va fi analizată de Departamentul pentru Siguranța Publică.
O evaluare a letalității pune victimei violenței în partenerul intim întrebări precum: A folosit persoana vreodată o armă împotriva victimei? A amenințat persoana că va ucide victima sau copiii victimei? Persoana este geloasă sau în mod constant?
Pe baza numărului de răspunsuri „da”, cu o pondere suplimentară adăugată la întrebările care se referă la siguranța imediată sau o crimă, victima este conectată în acel moment cu o linie telefonică pentru violență domestică, deschisă 24 de ore pe zi. Avocatul liniei fierbinți utilizează apoi evaluarea, încurajând victima să acceseze resurse precum servicii juridice, consiliere de criză sau un adăpost.
Lansarea completă, la nivel de stat, începe la 1 iulie, dar Departamentul pentru Siguranță Publică din mai a operat un program pilot cu 58 de agenții de aplicare a legii. În prima lună, departamentul a primit 206 evaluări – dintre care 128 sugerau că victima se afla într-o relație potențial letală.
Când sistemul este pe deplin operabil, departamentul se așteaptă ca o evaluare a letalității să fie finalizată la fiecare oră, în medie.
Lt.guvernatorul Utah Deidre Henderson, un susținător ferm al proiectului de lege, a spus că acesta înlătură barierele care există uneori atunci când poliția investighează rapoartele de abuz domestic care ar fi putut avea loc în diferite jurisdicții. Așa s-a întâmplat cu verișoara ei, Amanda „Mandy” Mayne, în august anul trecut.
Legate de
Mayne a fost împușcată și ucisă de fostul ei soț, după ce a petrecut ani de zile urmărind-o și amenințăndu-i familia.
„Nu a fost prins pentru că, în mare măsură, forțele de ordine funcționau în silozuri. Nu a existat nicio comunicare între agențiile de aplicare a legii care au răspuns la diferite incidente. Și nu a existat nici o cerință ca forțele de ordine să efectueze o evaluare a letalității”, a spus Henderson miercuri.
Ea spune că noul proiect de lege le va permite ofițerilor să adopte o abordare mai holistică a cazurilor de violență domestică la care răspund.
„Poate că acea scenă anume nu părea așa de mare. Dar dacă oferiți mai multe informații și conectați câteva puncte, poate că este o afacere mai mare decât pare la suprafață. Și sunt diferite decizii pe care oamenii legii le-ar lua în acele momente. Asta face legea Senatului 117”, a spus Henderson.
Proiectul de lege a trecut prin legislatură cu sprijinul unanim din partea parlamentarilor, care au aprobat, de asemenea, o finanțare de 30 de milioane de dolari pentru furnizorii de servicii de violență domestică.
Chiar dacă aceasta este o sumă record pentru resursele pentru violență domestică, nu a ajuns la cele 50 de milioane de dolari solicitate de avocați, care sperau să compenseze scăderea fondurilor federale cu fonduri de stat.
„Suntem recunoscători pentru această finanțare, dar nu a acoperit acele pierderi”, a spus Jen Campbell, director executiv al Coaliției pentru violență domestică din Utah.
Ac
um, furnizorii au de-a face cu bugete mai mici – pentru Taylor de la The Refuge Utah, este cu aproximativ 125.000 de dolari mai puțin decât anul precedent, spune ea.
„În timp ce vorbim, personalul nostru lucrează la crearea unui nou buget bazat pe aceste sume, asigurându-ne că putem acoperi toate costurile cu personalul și analizând unde putem face acele reduceri suplimentare”, a spus ea.
În general, finanțarea federală care provine de la Crime Victims Fund prin Actul Victimelor Crimelor, în cadrul Departamentului de Justiție al SUA, va fi considerabil mai ușoară în acest an. Organizațiile de violență domestică din Utah se confruntă cu o scădere de minim 40%.
Fondurile provin din amenzi și comisioane din infracțiunile din guler alb urmărite penal la nivel federal. Din 2019, ratele de urmărire penală pentru aceste infracțiuni au scăzut, ceea ce se reflectă în subvențiile federale pentru care furnizorii pot solicita. Asta în ciuda unei creșteri a abuzului domestic în Utah și în țară, în același interval de timp.
Scăderea finanțării vine într-un moment dificil pentru furnizori. Odată cu lansarea la nivel de stat a protocolului de evaluare a letalității, avocații se așteaptă la o creștere a cererii. Mai multe evaluări ale letalității înseamnă probabil mai multe trimiteri de victime.
„Știm că va exista o creștere a acestor recomandări. Și știm că acele recomandări sunt necesare, le primim bine, așa că trebuie să ne asigurăm că avem capacitatea de a satisface această nevoie”, a spus Taylor.
Taylor și susținătorii Coaliției pentru violență domestică din Utah spun că mai multe finanțări de la stat în viitor vor ușura dependența de fondurile federale. Când a fost întrebat care este următorul pas, Henderson și-a exprimat ecou acest sentiment.
„Este finanțarea. … Știu că există îngrijorări că finanțarea federală ar putea fi în scădere, așa că ne asigurăm că statul are suficientă piele în joc, deoarece nu am pus neapărat suficiente resurse pentru asta în trecut. Dar recunoscând că putem salva vieți asigurându-ne că furnizorii noștri de violență domestică, furnizorii noștri de servicii, organizațiile noastre nonprofit au sprijinul de care au nevoie”, a spus ea.