Elefanții sunt cel mai mare mamifer terestre și pot fi întâlniți atât în Asia, cât și în Africa. Elefanții africani trăiesc în zonele care se află la sud de deșertul Sahara, în timp ce elefanții asiatici se găsesc în India și în alte țări din Asia de Sud-Est. Elefanții sunt animale interesante datorită modului în care călătoresc împreună și își îngrijesc puii. De asemenea, sunt interesante pentru mulți oameni care trăiesc în Asia și Africa, datorită dimensiunii lor și modului în care pot contribui la economie. A învăța despre elefanți poate fi distractiv pentru oamenii de orice vârstă, așa că a începe cu faptele de bază este cea mai bună modalitate de a începe să înveți despre aceste creaturi uriașe.
Mediu și Nutriție
Mediul natural al elefantului depinde de tipul de elefant. Elefanții africani de pădure cutreieră de obicei prin păduri, în timp ce elefanții africani de savană cutreieră câmpiile africane deschise. Elefantul asiatic trăiește și în păduri. Elefanții au nevoie de o gamă largă de pământ pentru a se plimba, astfel încât să poată găsi suficientă hrană și apă pentru a supraviețui. Ei urmează adesea traseele elefanților pentru a ajunge dintr-o zonă în alta pentru a căuta mai multă mâncare. Elefanții mănâncă scoarță, iarbă, crenguțe și frunze și aruncă semințe în bălegar, făcându-i să acționeze ca grădinari în timpul călătoriilor lor.
Adaptări pentru elefanți
Elefantul are mai multe adaptări care îl ajută să supraviețuiască în habitatul său natural. Pentru a rămâne confortabil la căldură, un elefant își poate bate urechile și poate crea un efect de răcire. Molarii mari din gura elefantului sunt folosiți pentru mestecat și măcinat materiale vegetale foarte fibroase. Trompa unui elefant are multe utilizări, inclusiv să ridice mâncare, să bea apă și să comunice cu alți elefanți. Elefanții au, de asemenea, sunete foarte joase care le permit să comunice între ei.
Elefanții și ecosistemul
Elefanții sunt o parte foarte importantă a ecosistemelor pe care le locuiesc. Aruncând semințele cu bălegarul lor, ele ajută la crearea unei noi vieți de plante. Corpurile lor mari pot, de asemenea, să doboare copaci mici și alte obstacole, astfel încât animalele mai mici să poată trece pentru a găsi hrană. Dacă există un fel de secetă de apă, elefanții vor săpa pentru a găsi apă adânc sub suprafața solului.
Viața de familie a elefanților
Elefanții sunt animale foarte centrate pe familie. Ei călătoresc împreună sub supravegherea unei femei numită matriarhă. Matriarha unei turme cunoaște hrana și sursele de apă și este responsabilă pentru a-și ajuta surorile, verii și alți membri ai familiei să rămână în siguranță și sănătoși. Când este timpul să se reproducă, femelele elefanți se împerechează cu elefanții taur după o perioadă de curte. Femela rămâne însărcinată timp de 22 de luni, în timp ce puiul de elefant crește și se dezvoltă în interiorul ei. În timpul travaliului, elefantul gestant primește ajutor de către o altă femelă. Odată ce un pui de elefant se naște, acesta poate bea laptele mamei sale timp de până la patru ani și va fi îngrijit de toți cei din turma sa.
Elefanți și societate
Elefanții au avut o serie de locuri cheie în societate. Elefanții asiatici au fost folosiți ca animale de lucru de mulți ani și adesea transportă încărcături grele dintr-un loc în altul. De asemenea, au fost folosite ca metodă de transport în țările asiatice și africane. Unii elefanți sunt scoși din Asia și Africa pentru a călători cu circ și pentru a oferi divertisment. Alții sunt folosiți pentru colții lor, astfel încât să poată fi făcute produse din fildeș. Alți membri ai societății au venerat elefanții și au lucrat pentru a-i proteja de rău.