Președintele iranian Ebrahim Raisi (r) se întâlnește cu ministrul de externe al Arabiei Saudite Faisal bin Farhan Al-Saud (st) la Teheran, Iran, pe 17 iunie 2023. Credit – Președinția iraniană / Material-Agenția Anadolu
Sub presiunea sancțiunilor occidentale, Iranul caută în mod activ noi parteneri internaționali de comerț și investiții și a făcut unele progrese. În special, un acord intermediat de chinezi pentru a normaliza relațiile cu rivalul regional Arabia Saudită a creat oportunități comerciale, iar disponibilitatea sa de a furniza Rusiei drone și muniție pentru utilizare în Ucraina a creat și noi deschideri. De asemenea, ajută guvernul iranian faptul că valul de proteste la nivel național care a urmat moartea în custodia poliției în septembrie anul trecut a unei tinere arestate pentru că își purta basma prea lejeră s-a stins în mare măsură, în principal datorită dorinței autorităților de a aresta un număr mare de persoane și să execute o mână dintre ele în mod public.
Dar liderii iranieni știu că amânarea lor de la presiune se va dovedi temporară. Tensiunea economică continuă. Datorită în principal sancțiunilor, moneda Iranului a pierdut peste 90% din valoarea sa față de dolar în ultimul deceniu, iar inflația prețurilor rămâne peste 40%. Beneficiile din relațiile mai bune cu saudiții vor dura să se materializeze, iar apropierea va rămâne probabil tentativă. Strategia „Turn to the East” a președintelui Ebrahim Raisi este menită să aducă noi investiții majore în infrastructură atât din Rusia, cât și, mai important, din China, dar perspectivele economice ale Rusiei rămân periculoase, un parteneriat de război cu Kremlinul va aduce noi sancțiuni asupra Iranului și chinezii pot cumpăra cantități mari de petrol la prețuri reduse din Rusia, lăsând Iranul afară în frig.
Dificultățile continue asigură că furia publică intensă și protestele spontane pot reapărea în orice moment. În special, deși protestatarii de anul trecut s-au mutat de pe străzi, multe femei și fete iraniene încă refuză să poarte batic obligatoriu, iar guvernul a lucrat pentru a-și restabili credibilitatea față de conservatorii religioși, făcând eforturi puternice asupra aplicării legii. Poliția a eliberat bilete femeilor neacoperite care folosesc transportul public sau chiar merg cu mașini private, iar companiile sunt uneori amendate pentru că le servesc. Cu atâta resentimente acumulate și durere economică, o altă arestare care a mers prost ar putea elibera un alt val de neliniște și mai greu de stăpânit.
Nimic din toate acestea nu este nou pentru Iran. O economie slabă și ciclurile de protest și represiune sunt prea familiare. Cu toate acestea, în fundal pândesc atât speranța, cât și teama că schimbarea fundamentală ar putea să nu fie departe.
În istoria de 44 de ani a Republicii Islamice, a existat un singur transfer de putere supremă. În 1989, moartea ayatollahului Ruhollah Khomeini a declanșat o tranziție la actualul lider, Ali Khamenei, care a rămas la putere de atunci. Octogenarul Khamenei este un supraviețuitor al cancerului despre care se zvonește că are o stare de sănătate în declin și nu există un moștenitor clar pe care să-l ridice instituția clericală și elita politică. Astăzi, toți cei din Iran care au acces la bogăție, putere și privilegii trebuie să se întrebe cum i-ar putea modifica succesiunea averea, iar o tranziție politică va ridica așteptările publice de schimbare în rândul celor epuizați de greutăți și represiune socială.
În cele din urmă, există riscurile continue create de programul nuclear al Iranului și incapacitatea liderilor iranieni și occidentali de a negocia un nou acord asupra viitorului său. Nici aici tensiunile nu sunt noi, dar nivelurile tot mai ridicate de îmbogățire cu uraniu apropie ziua în care factorii de decizie israelieni și americani trebuie să decidă cum să împiedice Iranul să achiziționeze o armă nucleară care ar putea declanșa o cursă periculoasă a înarmărilor în Orientul Mijlociu.
S-ar putea părea că problemele pe care Iranul le creează pentru el însuși și cele pe care le pune pentru cei din afară nu se schimbă niciodată. Cu toate acestea, este în creștere riscul ca Iranul să devină în curând una dintre cele mai periculoase wild cards din lume.