Cererea fostului șef al forței de muncă din California, Julie Su, de a deveni secretarul muncii al președintelui Biden, lâncește, arătând cât de greu poate fi pentru un californian progresist să câștige confirmarea Senatului într-un Washington profund divizat.
Su, care ar fi primul secretar al Cabinetului Asia-American al lui Biden, se confruntă cu o opoziție acerbă a GOP și va avea nevoie de sprijin unanim sau aproape unanim din partea Senatului Democrat pentru a obține confirmarea. Dar, deși Biden l-a ales pe Su pentru postul în februarie, senatorii Mark Kelly (D-Ariz.), Joe Manchin III (DW.Va.), Kyrsten Sinema (I-Ariz.) și Jon Tester (D-Mont.) au încă să se hotărască. Manchin, Sinema și Tester vor fi realeși în 2024, ridicând miza deciziilor lor.
„Nu am ajuns încă acolo”, a declarat luni pentru The Times senatorul Mazie Hirono (D-Hawaii), o veche campioană a lui Su. „Vom face forță pentru voturile de care are nevoie și atât. Oricare ar fi reticența, trebuie să le abordăm și să o trecem peste obstacol.”
Un grup numit Stand Against Su, care se descrie ca „o coaliție de întreprinderi mici, liber profesioniști, lucrători cu bacșiș și francizați care lucrează împreună pentru a se opune lui Julie Su”, a plătit pentru anunțurile publicitare din statele-cheie ale senatorilor care atacă Su. „Nominalizata Biden, Julie Su, vrea să transforme Montana în California”, se arată într-un anunț. „Nominalizata Biden, Julie Su, vrea să stingă luminile în Virginia de Vest”, avertizează un altul.
În declarațiile de presă, republicanii au descris-o pe Su ca fiind un factor de politică anti-business care susține legile care îngreunează angajatorilor și angajaților să-și facă treaba. Au legat-o de Assembly Bill 5, o lege din California care cere companiilor să clasifice majoritatea lucrătorilor ca angajați, nu ca antreprenori independenți. Ei susțin că, dacă ar fi confirmat, Su ar promova politici similare la nivel național, împiedicând lucrătorii din gig să-și asume locurile de muncă pe care și le doresc. Su a spus că nu va urmări un echivalent național al AB 5.
Republicanii au subliniat, de asemenea, supravegherea de către Su a Departamentului de Dezvoltare a Ocupării Forței de Muncă din California, care în 2021 a raportat cereri de șomaj frauduloase în valoare de 20 de miliarde de dolari. Susținătorii ei spun că Su a moștenit un sistem deja stricat când a preluat departamentul și ei observă că frauda în muncă a crescut în toată țara în timpul pandemiei de COVID-19.
„Din cauza istoricului ei greșit în California, avem preocupări majore cu privire la potențialele ramificații dezastruoase la nivel federal dacă doamna Su devine secretară. Din aceste motive, vă rugăm să-i retrageți nominalizarea pentru a servi ca următorul dumneavoastră secretar al Muncii”, au scris republicanii Camerei, inclusiv președintele Kevin McCarthy de la Bakersfield, într-o scrisoare din aprilie către președintele Biden.
Înainte de a ajunge la Washington, Su a urcat rapid în rândurile autorităților de reglementare a muncii, petrecând șapte ani la conducerea Agenției pentru Dezvoltarea Forței de Muncă din California. În urmă cu doi ani, Senatul a votat conform liniilor de partid pentru a-l confirma pe Su ca secretar adjunct al Muncii. Cei familiarizați cu Su spun că ea nu s-a schimbat de atunci. Dar climatul politic s-a schimbat, făcând confirmarea ei mai puțin sigură.
„Nu cred că s-a schimbat nimic în ceea ce privește calificările sau capacitatea ei de a face treaba”, a spus Bill Wong, un strateg democrat de multă vreme. „Cred că ceea ce s-a schimbat este calculul politic pe care republicanii se bazează pentru a încerca să preia Senatul”.
Blocarea nominalizării lui Su servește un scop politic important pentru republicani, a adăugat Wong: GOP vrea „să facă președinția să pară slabă, înlăturând oricare dintre nominalizările sale”.
Asistenții Casei Albe rămân convinși că pot asigura confirmarea lui Su.
Secretarul de presă al Casei Albe, Karine Jean-Pierre, le-a spus reporterilor marți după-amiază că „presa în întregime” pentru a confirma Su că Casa Albă a anunțat luna trecută este încă în desfășurare. Înalți oficiali de la Casa Albă se adună în fiecare seară la un apel „cameră de război” pentru a împărtăși actualizări despre nominalizarea ei. Șeful de cabinet al Casei Albe, Jeff Zients, și directorul pentru afaceri legislative Louisa Terrell, a adăugat Jean-Pierre, au discutat în mod regulat cu liderul majorității din Senat Charles E. Schumer (DN.Y.) și alți senatori cheie despre nominalizarea lui Su „de mai multe ori pe săptămână, ” inclusiv în perioada de vârf a luptei plafonului datoriei.
Dar eforturile administrației nu vor fi suficiente dacă Schumer nu poate găsi 50 de voturi pentru Su.
Manchin nu a dat nicio cronologie cu privire la decizia sa. Senatorul Lisa Murkowski din Alaska, un republican care susține ocazional alegerile lui Biden din cabinet, nu a luat încă o decizie în privința lui Su și ar putea echilibra un vot democrat împotriva secretarului interimar.
Confirmările Senatului se deplasează adesea încet. Primarul Los Angeles, Eric Garcetti, a așteptat aproape doi ani înainte de a câștiga confirmarea ca ambasador al SUA în India. La fel ca Su, a avut sprijin deplin din partea Casei Albe, dar s-a chinuit să-i cucerească pe anumiți senatori.
Opoziția față de confirmarea lui Su a fost la scară largă și foarte mediatizată, a subliniat Hirono. Senatorul a spus că a fost surprinsă de cât de mult au ajuns grupurile de afaceri pentru a „sperii” alegătorii cu privire la o potențială confirmare a Su.
„Este ceva unic pentru mine”, a spus Hirono. „Au ieșit bani mari și au pus panouri în anumite state pentru a-i încuraja pe acei senatori să se gândească de două ori înainte de a vota pentru ea”.
Întrebat dacă acele tactici funcționează, Hirono a ezitat. „Să spunem că nu suntem încă acolo”, a spus ea.
Danielle Cendejas, un strateg democrat, a spus că bătălia pentru numirea lui Su a aruncat un candidat calificat într-un război politic obosit între afaceri și interesele muncii.
„Aveți o persoană care este înalt calificată, probabil mai mult decât calificată, pentru a ocupa această slujbă, prinsă într-o luptă pe care o vedem desfășurată la fiecare nivel al politicii”, a spus Cendejas. „Aveți afaceri versus muncă.”
Su nu a fost implicată în redactarea AB 5, iar susținătorii ei au subliniat în mod repetat că Legislativul din California a conceput proiectul de lege. Dar potrivit lui Tim Lineberger, un fost consilier al lui Alex Acosta, care a ocupat funcția de secretar al Muncii sub președintele de atunci Trump, Su va fi întotdeauna atașată de legislație pentru că ea a aplicat-o. Mesajele din jurul AB 5 nu îi împiedică confirmarea, a spus el.
„Într-adevăr, nu contează cum le trimiți mesajul, dacă ei sunt îngrijorați de locul în care se află ea în poliță. … Ea poate încerca să explice cum dorește,” a spus Lineberger.
Alții spun că
alegerea de a lega Su de AB 5 face parte dintr-o strategie republicană mai largă de a prezenta politicienii din California ca simboluri ale Californiei.
„Acesta este cel mai recent exemplu de utilizare a Californiei împotriva cuiva care este mai mult decât calificat pentru această meserie”, a spus Cendejas. „Cred că acesta este un obicei al lor. Nu contează ce californian este – ei găsesc o modalitate de a folosi asta împotriva oamenilor.”
Schumer și echipa sa sunt însărcinați să decidă când să supună la vot confirmarea lui Su. Nu a programat unul. Larry Huynh, un strateg politic a cărui firmă a colaborat intens cu Schumer, a spus că întârzierea nu este atipică pentru o divizare a Senatului atât de restrânsă la mijloc.
În acest caz, au susținut Huynh și Wong, opoziția republicană față de Su ar putea reveni să-i muște. Hunyh a remarcat că comunitatea asiatică-americană și a insulelor din Pacific este un bloc de alegători important pe care Washingtonul tinde să-l ignore.
„Orice partid ar trebui să se gândească de două ori să facă politică față de un candidat care este atât de calificat pentru funcția care este și AAPI”, a spus el.
Această poveste a apărut inițial în Los Angeles Times.