Chiar înainte de ora 23:00, într-o vineri recentă, ChaSharee Hunter a văzut câteva mașini de echipă ale Departamentului de Poliție din Los Angeles rulând în Nickerson Gardens.
Ea a privit cum ofițerii au sărit din crucișătoare și au început să urmărească un adolescent în jurul unei curți în care Hunter și prietenii ei stăteau pe loc.
Dar amuzamentul ei ușor de văzut-o pe tânără depășind autoritățile s-a transformat în furie atunci când poliția a reținut un spectator despre care au afirmat că a „locuit” de un ofițer, a spus Hunter. O mulțime s-a adunat curând în jurul ofițerilor, strigând blasfemie și insulte.
Temperarile s-au înălțat și mai mult când poliția a încercat să-l smulgă pe tânăr de picior de pe un gard înalt de fier pe care se cățărase pentru a scăpa, potrivit videoclipurilor de pe telefonul mobil ale lui Hunter și ale martorilor.
Până atunci, mai mulți polițiști au invadat zona.
Pe măsură ce scena haotică a continuat, Hunter s-a aplecat să înregistreze eticheta cu numele unui ofițer cu telefonul ei. Următorul lucru pe care l-a știut, un ofițer a apucat-o de braț și a început „în mod repetat să mă bată în față”, și-a amintit ea în timpul unui interviu pentru The Times.
Filmările cu arestarea violentă a lui Hunter s-au răspândit curând pe rețelele de socializare din South LA, în care criticii au acuzat LAPD că a reacționat excesiv și că a înrăutățit situația. Poliția a spus că se apăra de o mulțime care devenise ostilă.
Episodul din 2 iunie a amenințat structura delicată a programului Community Safety Partnership de la Nickerson Gardens. La fel ca în locațiile sale surori din oraș, inițiativa de poliție comunitară semnătură a poliției din LAPD a fost creditată cu reducerea criminalității violente și îmbunătățirea relațiilor la dezvoltarea masivă de locuințe din Watts.
Dar rezidenții și cei care lucrează la Nickerson spun că stilul mai agresiv de poliție al altor unități subminează uneori relațiile construite acolo cu ofițerii CSP.
„Unde sunt relațiile de poliție comunitară după 10 [p.m.]?” a întrebat Kevin Hunt, co-fondatorul Watts Community Core, o organizație nonprofit care oferă hrană și sprijin familiilor locale nevoiașe.
Nativul din Nickerson a spus că i s-a părut ironic faptul că forțele de ordine prezintă modul în care astfel de eforturi de sensibilizare au dus la reducerea violenței la dezvoltare. Pentru că atunci când ofițerii din Divizia de Sud-Est – și, din când în când, cei din unitatea de bande sau din Divizia Metropolitană de elită – patrulează zona după lăsarea întunericului, ei încă recurg la ceea ce el descrie ca fiind aceleași tactici de agresiune folosite când criminalitatea era mare.
„Se vor întoarce la date vechi, dar nu a mai fost un raid de droguri aici din 2005 și, deci, cum este o zonă cu droguri când nu scoți droguri de aici?”, a întrebat el.
Statisticile LAPD arată o tendință generală de scădere a criminalității la cele 10 site-uri CSP de la crearea programului în 2011, în ciuda unei creșteri la apogeul pandemiei de COVID-19. Omuciderile din toate site-urile CSP au crescut la 17 în 2021, de la șase în anul precedent, dar apoi au scăzut la cinci în 2022.
Citeşte mai mult: Omuciderile cresc în Watts, dar locuitorii spun că violența este departe de singura poveste
Jafurile și agresiunile agravate au scăzut și anul trecut, la fel ca și numărul persoanelor care au fost lovite de focuri de armă. Infracțiunile asupra proprietății au căzut peste tot, cu excepția furtului auto, arată numerele departamentului.
CSP se bazează pe mentalitatea de „gardian” a poliției în loc de abordarea tradițională „războinic”. Arestările contează mai puțin decât cunoașterea rezidenților și colaborarea pentru a rezolva problemele unice ale unei zone.
Adjunctul șefului LAPD, Emada Tingirides, a declarat pentru The Times că ofițerii sunt așteptați să se angajeze în program timp de cel puțin cinci ani, cu scopul de a forma legături semnificative cu comunitatea prin echipe de fotbal pentru tineri și programe de mentorat. Ei sunt instruiți să facă arestări ca ultimă soluție, deși se așteaptă totuși să acționeze dacă se confruntă cu un suspect înarmat, a spus ea.
De ceva timp, ofițerii CSP lucrează cu unitatea de bande a Diviziei de Sud-Est pentru a „atenua adunările mari și aglomerațiile din interiorul blocurilor de locuințe”, despre care ea a spus că poate fi un magnet pentru probleme.
Tingirides, care conduce Biroul de parteneriat pentru siguranță comunitară al departamentului, a spus că aude în mod regulat de la locuitorii de culoare și latino din zonă. Ei se simt asediați în propriile case, a spus ea, plângându-se de problemele legate de calitatea vieții care vin cu astfel de adunări, inclusiv gunoi, parcare dublă și graffiti.
Ea a contestat faptul că ofițerii de patrulă de sud-est sau de unități de bande au fost mai grei în abordarea lor, spunând că ei, la fel ca omologii lor din CSP, urmăreau „să construiască relații și încredere și să dea voce victimelor”. Dacă s-ar fi confruntat cu un suspect înarmat, a spus ea, și ofițerii CSP ar fi intrat în acțiune.
„Videoclipurile care circulă pe rețelele de socializare nu spun toată povestea”, a spus Tingirides. „Am avut doi ofițeri care i-au lovit la rece și au lovit în față în mod neașteptat. Și pentru asta trebuie să tragem la răspundere comunitatea și pentru aceasta.”
Cu toate acestea, recunoscând tensiunile crescute de la incident, ea și șeful Michel Moore au convocat o întâlnire de urgență cu liderii comunității pentru a discuta o cale de urmat.
Ea a spus că participanții au convenit asupra mai multor soluții posibile, inclusiv colaborarea cu Autoritatea pentru Locuințe a orașului Los Angeles pentru a aborda prezența nerezidenților și apelarea la ambasadorii comunității, în loc de poliție, pentru a dispersa adunările mari înainte ca acestea să devină zgomotoase.
Potrivit purtătorului de cuvânt al LAPD, căpitanul Kelly Muniz, ofițerii au arestat cinci persoane după corp la corp, inclusiv băiatul de 15 ani despre care, a spus ea, a condus poliția într-o urmărire și a fost găsit în posesia unei arme semiautom
ate. Mai mulți ofițeri au suferit răni ușoare, vânătăi și zgârieturi după ce au fost atacați, a spus ea.
De asemenea, departamentul a inițiat o investigație privind folosirea forței „din cauza nemulțumirii publicului vizionat pe videoclipurile purtate pe corp” și după ce a primit o plângere publică, a spus purtătorul de cuvânt.
Primarul Karen Bass și alți lideri au vorbit în ultimele luni despre extinderea CSP. O firmă externă a început deja să cerceteze rezidenții de la două locații propuse. Dar, la o audiere recentă privind bugetul, consilierul Monica Rodriguez le-a spus oficialilor departamentului că este prematur să discutăm despre adăugarea de site-uri înainte ca eficacitatea programului să poată fi studiată în continuare.
În ciuda succeselor raportate, programul își are scepticii în afara departamentului. Un studiu recent a pus la îndoială dacă CSP reduce efectiv criminalitatea sau pur și simplu o înlocuiește. Programul a fost, de asemenea, întâmpinat cu rezistență din partea celor care au cerut deturnarea unor fonduri ale poliției către serviciile sociale, argumentând că nevoile comunității ar putea fi satisfăcute mai bine de profesioniști civili instruiți.
Ceea ce incidentul recent din Nickerson a arătat clar este că, pentru toate câștigurile aparente obținute de CSP, neîncrederea de zeci de ani în forțele de ordine este încă profundă în acele comunități, a spus Jorja Leap, expert în bande și profesor de asistență socială la UCLA.
„Cred că, cel mai semnificativ, acest lucru indică decalajul care încă există între ofițerul standard de patrulă LAPD și ofițerul CSP”, a spus Leap, care a condus un studiu de referință al CSP în 2019. „Există o teamă subiacentă în Watts în general… că acest lucru nu va dura, că vechiul LAPD se va cam ridica, iar lucrurile se vor întoarce la brutalitățile din trecut.”
Cu toate acestea, în ciuda creării unui birou CSP de sine stătător în 2020 și a proclamațiilor publice de sprijin din partea conducerii LAPD, avocatul pentru drepturile civile de multă vreme Connie Rice a spus că pune sub semnul întrebării nivelul de angajament al departamentului față de program în culise.
Citeşte mai mult: Poliția comunitară din LAPD a prevenit criminalitatea și i-a făcut pe locuitori să se simtă mai în siguranță, arată studiul
„Este dificil să incubezi un model gardian de poliție în interiorul unui șoc paramilitar și a unei culturi de poliție”, a spus Rice, care a fondat programul împreună cu fostul șef al poliției din LAPD, Charlie Beck. „Este nevoie de conducere pentru a face această tranziție și trebuie să ai conducerea potrivită pentru a face asta să funcționeze. Am avut asta cu șeful Beck.”
Hunter a spus că a crescut într-unul dintre apartamentele galbene, joase, formate Nickerson, dar s-a mutat în orașul Hawthorne din apropiere în 2017. Încă se întoarce regulat la casa copilăriei ei pentru a vizita prietenii și familia, așa cum a făcut ea. în noaptea incidentului.
Hunter a spus că se petrecea într-una dintre curți, bea cu rudele, prietenii și vecinii, sărbătorind ziua de naștere a răposatului bunic al copiilor ei. Au privit cum adolescentul conducea ofițerii într-o goană prin complex.
Întâlnirea a luat o întorsătură când poliția a încercat mai întâi să rețină un bărbat, apoi pe alții, despre care au insistat că se amestecă în sarcinile lor.
Hunter a spus că filma eticheta cu numele unui ofițer când a fost brusc apucată și lovită cu pumnii în mod repetat. Ea a spus că s-a străduit să se elibereze din strânsoarea lui, în timp ce încerca să blocheze loviturile cu mâna ei liberă. Cu spatele la un crucișător LAPD, Hunter a încercat să se elibereze și să se întoarcă în mulțime, dintre care unii se luptau cu ofițerii.
Hunter a spus că, după arestarea ei, a fost dusă la secția de poliție de Sud-Est, unde a fost rezervată pentru suspiciunea că a rezistat arestării și a agresat un ofițer de poliție. Poliția a întârziat să-i ofere asistență medicală pentru rănile ei, inclusiv cei doi ochi negri, a spus ea.
Ea a spus că a fost în custodia poliției timp de aproape nouă ore, petrecând noaptea într-o celulă de închisoare până când mama ei a salvat-o dimineața.
„Simt că au un set de oameni care lucrează în aceste proiecte cu care să construiască relații [community members]”, a spus Hunter, care a postat un scurt videoclip pe rețelele de socializare în care și-a exprimat mulțumirile familiei și prietenilor, precum și nenumăraților binevoitori care au contactat după incident. „Și forța bandelor, practic, vine aici creând mai multe probleme atunci când vin.”
Chiar dacă încearcă să proceseze ceea ce s-a întâmplat, a spus Hunter, se luptă cu cum să vorbească cu cei trei copii ai săi despre necesitatea respectării figurilor de autoritate.
„Pentru că cum ar arăta asta, eu spunându-ți: „Oh, respectă poliția, oh, fă tot posibilul să stai departe de poliția”, când îți spun: „Oh, poliția a bătut-o pe mama ta”? Este contradictoriu”, a spus Hunter, o casnică care a lucrat anterior ca asistent medical și agent de securitate înarmat.
Michelle Catalan, o locuitoare de o viață în Nickerson, a spus că a auzit de mâna a doua despre incident, care s-a desfășurat într-o curte prăfuită, lângă inima zonei pe care localnicii l-au numit „Mini Câmp”. Ceea ce i s-a spus nu a surprins-o.
Unii ofițeri și-au făcut timp pentru a construi o relație cu comunitatea, ieșind din mașinile lor de echipă și oprindu-se să discute când rezidenții fac grătar. Dar alții par să le facă plăcere să-i antagonizeze pe rezidenți vorbindu-le fără respect, a spus ea.
„Ofițerii sunt cei care inițiază argumentul. Și fiind din Nickerson și fiind cine ești, parcă nu ai permite asta”, a spus ea.
Punctul acela a fost dus acasă pentru ea într-o noapte în septembrie anul trecut, când a spus că poliția a venit să execute un mandat de percheziție asupra unității de lângă a ei. Când a întrebat-o ce se întâmplă, unul dintre ofițeri a respins-o, spunând ceva de genul „B—, dă-te din fața mea”, și-a amintit Catalan. Când s-a confruntat cu un supraveghetor la fața locului, acesta i-a spus că nu îi datorează nicio explicație, a spus ea.
„În timpul zilei, în timp ce ofițerii sunt prin preajmă, parcă totul e frumos”, a spus ea. „Și pe timpul nopții, ofițerii te vor opri fără motiv”.
Înscrieți-vă la Essential California, ghidul dvs. zilnic pentru știri, vederi și viață în Golden State.
Această poveste a apărut inițial în Los Angeles Times.