Jasity „Jas” Strong trebuia să se pregătească pentru o croazieră în Caraibe.
Ea și-a ajutat verii să învețe un dans complicat pe care plănuiau să îl facă după ce vasul a pornit. Era doar o parte din călătoria de o săptămână pe care o așteptau cu nerăbdare.
În schimb, zeci de membri ai familiei și prietenii ei s-au adunat miercuri la Longview Lake pentru a-și aminti de Strong, după ce viața ei a fost întreruptă de un alt act de violență necruțătoare din Kansas City. Îmbrăcând tricouri cu fotografia ei, au lăsat o mare de baloane – roz, violet și galben – să iasă peste apă, strigând „Te iubesc, Jas” în timp ce zburau.
Strong, o mamă a doi copii mici, a fost printre cei trei uciși într-un atac în masă din Kansas City, care a lăsat alți șase răniți duminică dimineața devreme pe strada 57 și pe Prospect Avenue.
Autoritățile au spus că Keivon Greene, în vârstă de 26 de ani, care se confruntă acum cu trei acuzații de crimă, a deschis focul asupra mulțimilor adunate în fața unei afaceri din Prospect despre care se știe că găzduiește adunări de weekend după orele de program. În timpul împușcăturii au mai fost uciși Nikko Manning, în vârstă de 22 de ani, și Camden Brown, în vârstă de 27 de ani.
Familia și prietenii și-au amintit miercuri de Strong ca pe o tânără strălucitoare, frumoasă și iubitoare de distracție. Ea își sărbătorește 28 de ani când a murit.
„Mi-aș dori doar să fiu eu, altul decât ea”, a spus Tamika Jenkins, mama ei, miercuri.
„Tocmai mi-am pierdut mama acum cinci luni”, a adăugat ea. „Și acum trebuie să-mi îngrop fiica.”
Trish Mitchell, mătușa lui Strong, a spus că Strong era ca o fiică pentru ea. În timp ce Strong lasă în urmă un fiu de un an și o fiică de șase ani, Mitchell a spus că familia a început abia să încerce să-i explice pierderea celui mai mare al lui Strong.
„Nu cred că ea înțelege încă amploarea a ceea ce sa întâmplat”, a spus Mitchell despre nepoata ei.
Miesha Ross, verișoara lui Strong, a spus că l-a văzut ultima dată pe Strong cu două zile înainte de a fi ucisă. Trebuiau să iasă la o cină de ziua familiei.
„Cina de ziua de naștere nu a venit niciodată”, a spus Ross.
„Este pur și simplu fără sens. Jas a fost o mamă bună. Ar lumina orice cameră. Era prietenoasă. Dacă l-ai întâlni pe Jas, ai fi iubit-o. Avea un spirit strălucitor. Și este doar regretabil că a plecat la vârsta de 28 de ani.”
“Nu este corect. Trebuie să fie aici”, a adăugat Ross.
Ofițerii de poliție din Kansas City au fost trimiși la foc în jurul orei 4:30 duminică. Toți cei trei împușcați au fost găsiți fără răspuns în parcarea unui atelier de reparații auto de pe Prospect, unde se aflau petrecăreții.
Autoritățile au spus că împușcătura a început din cauza unei ceartări despre o femeie care a fost îmbrățișată.
Greene, un presupus trăgător și singura persoană care se confruntă cu acuzații penale, a fost pentru prima dată intervievat de poliție după ce s-a prezentat la un spital din zonă cu o rană de armă la mână. Ulterior a fost acuzat de agresiun
e și infracțiuni cu arme.
Marți, procurorul Jackson County, Jean Peters Baker, a anunțat acuzații suplimentare depuse împotriva lui Greene. El se confruntă cu două acuzații de crimă de gradul doi în uciderea lui Brown și Manning.
Greene este acuzat de crimă penală – o acuzație pe care procurorii o pun atunci când o infracțiune separată, subiacentă, duce la moartea unei persoane – pentru că ar fi creat situația în care Strong a fost împușcat mortal.
„Fie că a tras sau nu focul fatal, (Greene) este persoana care a declanșat acest eveniment în lanț care a dus la împușcarea de către alții”, a spus Baker în timpul briefingului de marți, adăugând că el este „cu siguranță… responsabil pentru moartea acestui tânăr. femeie.”
El este reținut fără cauțiune în închisoarea din Jackson County.
Împușcarea în masă a declanșat răspunsurile liderilor din Kansas City, inclusiv șefului poliției, Stacey Graves, pe măsură ce orașul se apropie de rate istorice ridicate de violență cu arme, chiar dacă omuciderile au scăzut în alte orașe mari. În timpul unei reuniuni a comisarilor de poliție din Kansas City de marți, Graves și-a exprimat îngrijorarea că mulți tineri cresc înconjurați de traume.
Începând de miercuri, în Kansas City au existat 99 de crime în 2023 – o cifră în paralel cu anul 2020, când orașul a înregistrat cel mai mare număr de omucideri din istorie, cu 182.
Pe măsură ce membrii familiei lui Strong se confruntă cu pierderea bruscă, ei doresc, de asemenea, să conștientizeze modul în care violența cu arme le-a afectat familia și să aducă schimbare în Kansas City.
Mitchell, mătușa lui Strong, organizează o petiție prin care încearcă să pună restricții asupra transportului ascuns de arme de foc în locuri mari de adunare – ceva ce speră că va ajuta la rezolvarea problemei tot mai mari.
„Avem nevoie de mai mult decât rugăciuni și condoleanțe”, a spus Mitchell pentru The Star miercuri. „Este timpul ca noi, ca comunitate, să ne unim, să ne unim în jurul victimelor acestor crime și împușcături fără sens și să facem ceva în privința asta.”
Ross, vărul lui Strong, a spus că familia intenționează să-și ia vacanța în acest weekend și să organizeze o înmormântare pentru Strong la întoarcere. Ea a spus că a fost o decizie grea și că călătoria nu va mai fi la fel fără ea, dar știau că Strong și-ar dori să plece.
„Jas îi plăcea să se distreze. De fiecare dată când ridicai privirea, ea dansa”, a spus Ross.
Andrea Klick de la Star a contribuit la acest raport.