Unul este cunoscut sub numele de „General Armaghedon”, celălalt ca „bucătarul lui Putin”. Ambele au un trecut în carouri și o reputație de brutalitate. Unul a declanșat insurecția, celălalt ar fi știut despre asta din timp. Și în acest moment, ambele nu se găsesc nicăieri.
Comandantul forțelor aeriene ruse, Serghei Surovikin, și șeful lui Wagner, Evgheni Prigojin, nu au fost văzuți în public de câteva zile, în timp ce întrebările se învârte cu privire la rolul pe care l-ar fi putut juca Surovikin în revolta de scurtă durată a lui Prigojin.
Kremlinul a rămas tăcut pe această temă, lansând în schimb o campanie agresivă de reafirmare a autorității președintelui rus Vladimir Putin.
Iată ce știm despre cei doi bărbați în lumina reflectoarelor.
Ce se întâmplă?
Miercuri, versiunea în limba rusă a publicației independente Moscow Times a citat două surse anonime ale apărării care spun că Surovikin a fost arestat în legătură cu revolta eșuată. CNN nu a putut verifica independent această afirmație.
Un blogger popular, numit Rybar, a remarcat miercuri că „Surovikin nu a fost văzut de sâmbătă” și a spus că nimeni nu știe sigur unde se află. „Există o versiune conform căreia este interogat”, a adăugat el.
Un cunoscut jurnalist rus Alexey Venediktov – fost redactor al postului de radio Echo of Moscow, acum închis – a susținut, de asemenea, miercuri, Surovikin nu a mai fost în contact cu familia sa de trei zile.
Dar alți comentatori ruși au sugerat că generalul nu era în arest. Un fost membru al Parlamentului rus Serghei Markov a declarat pe Telegram că Surovikin a participat joi la o întâlnire la Rostov, dar nu a spus de unde știa acest lucru.
„Zvonurile despre arestarea lui Surovikin dispersează subiectul rebeliunii pentru a promova instabilitatea politică în Rusia”, a spus el.
Adăugând mai mult la speculații, postul rusesc Telegram Baza a postat ceea ce spune că este un scurt interviu cu fiica lui Surovikin, în care ea a susținut că este în contact cu tatăl ei și insistă că acesta nu a fost reținut. CNN nu poate confirma autenticitatea înregistrării.
De ce toată lumea vorbește despre Surovikin?
Surovikin a făcut obiectul unor speculații intense cu privire la rolul său în revoltă, după ce New York Times a raportat miercuri că generalul „avea cunoștințe anticipate despre planurile lui Evgheni Prigojin de a se răzvrăti împotriva conducerii militare a Rusiei”. Ziarul a citat oficiali americani despre care spunea că au fost informați cu privire la informațiile americane.
Surovikin a lansat un videoclip vineri, chiar când începea rebeliune, făcând apel la Prigojin să oprească revolta imediat după ce a început. Mesajul video a arătat clar că este de partea lui Putin. Însă filmarea a ridicat mai multe întrebări decât răspunsuri despre locul în care se află Surovikin și starea lui de spirit – el părea nebărbierit și cu o livrare întreruptă, ca și cum ar citi dintr-un scenariu.
Întrebat despre povestea New York Times, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a spus: „Vor fi acum multe speculații și zvonuri în jurul acestor evenimente. Cred că acesta este doar un alt exemplu în acest sens.”
Un oficial european de informații a declarat pentru CNN că există indicii că oficialii de securitate ruși de rang înalt aveau cunoștințe despre planurile lui Prigojin și este posibil să nu fi transmis informații despre ei, preferând în schimb să vadă cum au evoluat.
„S-ar putea să fi știut și poate să nu fi spus despre asta, [or] știa despre asta și a decis să-l ajute să reușească. Există câteva indicii. S-ar putea să fi existat cunoștințe anterioare”, a spus oficialul.
Și cum rămâne cu Prigojin?
Între timp, Prigojin a jucat rolul central în insurecția de scurtă durată – el a fost cel care a ordonat trupelor Wagner să preia două baze militare și apoi să mărșăluiască spre Moscova.
De ce a făcut asta depinde de cine întrebi.
Însuși șeful Wagner a susținut că totul a fost un protest, mai degrabă decât o încercare reală de a răsturna guvernul. Într-un mesaj vocal lansat luni, el a explicat că „scopul marșului a fost acela de a preveni distrugerea PMC Wagner”. Comentariul părea să fie o referire la o declarație a Ministerului rus al Apărării conform căreia va angaja direct contractorii lui Wagner, forțând în esență operațiunile profitabile ale lui Prigozhin să se închidă.
El a mai spus că dorește „să-i aducă în fața justiției pe cei care, prin acțiunile lor neprofesioniste, au făcut un număr mare de greșeli în timpul operațiunii militare speciale”, referindu-se la războiul Rusiei împotriva Ucrainei cu termenul preferat de Kremlin de „operație militară specială”.
Este clar că Kremlinul vede altfel evenimentele din weekendul trecut. Putin a adunat marți personalul de securitate rus la Moscova, spunându-le că „practic au oprit un război civil” ca răspuns la insurecție.
Wall Street Journal a raportat miercuri că oficialii occidentali cred că Prigojin a plănuit să-i captureze pe ministrul Apărării Serghei Şoigu şi pe generalul de vârf Valery Gerasimov. Întrebat despre raportul WSJ, două surse europene de securitate au declarat pentru CNN că, deși era probabil că Prigojin și-ar fi exprimat dorința de a captura lideri militari ruși, nu a existat nicio evaluare dacă avea un plan credibil pentru a face acest lucru.
Unde sunt ei acum?
Nimeni nu stie. Prigojin a fost văzut ultima dată părăsind orașul Rostov-pe-Don, din sudul Rusiei, sâmbătă, după ce a întrerupt brusc marșul trupelor sale asupra Moscovei.
El a lansat luni un mesaj audio, explicând decizia sa de a-și întoarce trupele înapoi. Kremlinul și președintele belarus Alexander Lukașenko au susținut sâmbătă că Prigojin a fost de acord să părăsească Rusia în Belarus.
Lukașenko a spus că a intermediat un acord care ar duce Prigozhin exilat în Belarus, fără a se confrunta cu acu
zații penale. Potrivit lui Lukașenko, șeful Wagner a sosit marți în Belarus. Deși nu există videoclipuri sau fotografii care să-l arate pe Prigozhin în Belarus, imaginile prin satelit ale unei baze aeriene din afara Minskului au arătat că două avioane legate de Prigozhin au aterizat acolo marți dimineață.
Cât despre Surovikin, comandantul forțelor aeriene ruse nu a mai fost văzut în public din noaptea de vineri, când a difuzat videoclipul.
Ce spune Kremlinul?
Nu prea mult. CNN a contactat Kremlinul și Ministerul rus al Apărării pentru a comenta unde se află Surovikin. Kremlinul a spus miercuri „nici un comentariu”, iar un purtător de cuvânt al ministerului apărării a spus: „Nu pot spune nimic”.
Când a fost întrebat dacă Putin a continuat să aibă încredere în Surovikin, Peskov a spus în timpul convorbirii telefonice zilnice cu reporterii: „El [Putin] este comandantul suprem și lucrează cu ministrul apărării, [and] cu şeful Statului Major General. În ceea ce privește diviziunile structurale din cadrul ministerului, vă rog să contactați [Defense] minister.”
Peskov a mai spus jurnaliştilor că nu are informaţii despre locul unde se află şeful lui Wagner, Evgheni Prigojin.
Ce se mai știe despre pereche?
Prigojin a fost cândva un aliat apropiat al lui Putin. Ambii au crescut la Sankt Petersburg și se cunosc încă din anii 1990. Prigozhin a câștigat milioane de oameni câștigând contracte profitabile de catering cu Kremlinul, câștigându-i porecla de „bucătarul lui Putin”.
Apoi și-a aruncat plasa mai larg, devenind o figură umbră însărcinată cu promovarea obiectivelor politicii externe ale lui Putin. El a finanțat faimoasa fermă de troli pe care guvernul SUA a sancționat-o pentru interferență în alegerile prezidențiale din SUA din 2016; a creat o forță mercenară substanțială care a jucat un rol cheie în conflictele din regiunea Donbas a Ucrainei până la războiul civil sirian; și a ajutat Moscova să facă o piesă de influență pe continentul african.
El a câștigat notorietate după ce Rusia și-a lansat războiul pe scară largă împotriva Ucrainei în februarie 2022. Șeful militar privat aparent și-a construit influență cu Putin pe parcursul conflictului, forțele sale Wagner luând un rol principal în atacul muncitor, dar în cele din urmă de succes asupra lui Bakhmut. mai devreme anul asta. Cucerirea acelui oraș a fost un câștig rar al Rusiei în Ucraina în ultimele luni, sporind și mai mult profilul lui Prigojin.
Forțele sale sunt cunoscute pentru tacticile lor brutale și puțină considerație pentru viața umană și au fost acuzate de mai multe crime de război și alte atrocități. Mai mulți foști luptători Wagner au vorbit despre brutalitatea forței. Prigozhin însuși a declarat anterior pentru CNN că Wagner este o „organizație militară exemplară care respectă toate legile și regulile necesare războaielor moderne”.
Folosind noua sa faimă, Prigojin a criticat conducerea militară a Rusiei și gestionarea de către aceasta a războiului din Ucraina – cu puține consecințe. Dar el a trecut numeroase linii roșii cu Putin în weekend.
Surovikin este cunoscut în Rusia drept „Generalul Armaghedon”, o referire la presupusa sa brutalitate.
El a servit pentru prima dată în Afganistan în anii 1980, înainte de a comanda o unitate în cel de-al doilea război cecen în 2004.
În acel an, conform relatărilor din mass-media rusă și a cel puțin două grupuri de reflecție, el a certat un subordonat atât de sever, încât subordonatul și-a luat viața.
O carte a Fundației Jamestown din Washington DC, un think tank, spunea că în timpul tentativei nereușite de lovitură de stat împotriva fostului președinte sovietic Mihail Gorbaciov din august 1991, soldații aflați sub comanda lui Surovikin au ucis trei protestatari, ceea ce a dus la surovikin să petreacă cel puțin șase luni în închisoare. .
În calitate de comandant șef al Forțelor Aerospațiale Ruse în timpul operațiunilor Rusiei în Siria, el a supravegheat avioanele de luptă rusești care au provocat devastări pe scară largă în zonele controlate de rebeli.
Într-un raport din 2020, Human Rights Watch l-a numit „cineva care poate avea responsabilitatea de comandă” pentru zecile de atacuri aeriene și terestre asupra obiectelor și infrastructurii civile, cu încălcarea legilor războiului, în timpul ofensivei Idlib din 2019-2020. Siria.
Atacurile au ucis cel puțin 1.600 de civili și au forțat strămutarea a aproximativ 1,4 milioane de oameni, potrivit HRW, care citează cifre ONU.
Unde îl lasă pe Putin?
Consensul general dintre oficialii și analiștii occidentali este clar: în cei 23 de ani la putere, președintele rus nu a arătat niciodată mai slab.
Președintele american Joe Biden a declarat miercuri pentru CNN că Putin a fost „absolut” slăbit de revolta de scurtă durată și a spus că Putin „în mod clar pierde războiul”.
Înaltul Reprezentant al Uniunii Europene pentru Afaceri Externe a spus că rebeliunea Wagner a arătat că Putin „nu este singurul stăpân din oraș” și „a pierdut monopolul forței”.
Joi, vorbind jurnaliştilor la Bruxelles, Josep Borrell a avertizat că comunitatea globală trebuie să fie „foarte conştientă de consecinţe”, adăugând că „un Putin mai slab este un pericol mai mare”.
În ceea ce privește imaginea sa internă, Putin pare să fi început o ofensivă de farmec, încercând să-și reafirme autoritatea.
El a participat la un număr neobișnuit de mare de întâlniri în ultimele zile și chiar a fost văzut salutând membrii publicului. Aceasta este o inversare puternică a tacticii. Putin a rămas aproape izolat în ultimii trei ani.
Totuși, miercuri, el a zburat pentru o vizită oficială în Daghestan, întâlnindu-se oficiali locali și susținători pe străzile orașului Derbent, potrivit videoclipului postat de Kremlin. Joi, el a participat – din nou personal – la un eveniment de afaceri la Moscova.
James Frater, Nathan Hodge și Caolán Magee de la CNN au contribuit la raportare.
Pentru mai multe știri și buletine informative CNN, creați un cont la CNN.com